Elina Svitolina cambia de entrenador para las WTA Finals: Sergiy Stakhovsky al mando
Elina Svitolina regresará a las WTA Finals con una novedad de peso en su banquillo. No estará a su lado su entrenador habitual, Andrew Bettles. En su lugar, la ucraniana se apoyará en una figura muy familiar para el tenis de su país: Sergiy Stakhovsky.
No es un nombre cualquiera. Stakhovsky, cuatro veces campeón en el circuito ATP y recordado por aquella noche en Wimbledon en la que derribó a Roger Federer, será el encargado de guiar a Svitolina en Indian Wells en uno de los torneos más importantes de su temporada.
Bettles se queda en casa por un motivo muy especial
La ausencia de Bettles no responde a una ruptura ni a un giro deportivo brusco. Es, simplemente, vida.
“Andy Bettles va a ser padre. En Roland Garros me dijo que existía la posibilidad de que su mujer diera a luz hacia el final de la temporada, así que ya entonces sabíamos que podía no estar conmigo. Y eso es exactamente lo que ha pasado: ella sale de cuentas esta semana”, explicó Svitolina en una entrevista con el medio ucraniano BTU.
Ante ese escenario, la ucraniana no esperó a última hora. “En verano empecé a pensar quién podía ocupar su lugar. Sergiy [Stakhovsky] fue el primer nombre que me vino a la cabeza porque le conozco desde hace muchísimo tiempo. Entrenamos mucho juntos cuando estoy en Ucrania y ya me venía ayudando”, detalló.
La elección, según Svitolina, fue casi natural. “Para mí fue una decisión muy fácil. Además, tuvimos la oportunidad de trabajar juntos en la Billie Jean King Cup. Allí pudo ver cómo compiten distintas jugadoras y volvió a implicarse más en el tenis. Así que fue una elección sencilla y estoy feliz de que aceptara ayudarme esta semana”.
De la Billie Jean King Cup a las WTA Finals
El primer ensayo de esta nueva sociedad llegó en un contexto de máxima presión: la Billie Jean King Cup. Con Stakhovsky en el equipo técnico, Ucrania firmó una campaña sobresaliente y alcanzó la final.
Allí, sin embargo, el sueño chocó contra una selección de Czechia implacable. El conjunto checo se impuso 2-0 y Svitolina cedió en dos sets ante Linda Noskova. Un golpe duro, pero también un banco de pruebas valioso para la conexión entre jugadora y nuevo entrenador.
Ahora, ambos se reencuentran en un escenario todavía más exclusivo: las WTA Finals de 2026, que arrancan el domingo 8 de noviembre en Indian Wells. Svitolina debutará el lunes 9 frente a la rusa Mirra Andreeva, una de las tres debutantes en el torneo.
Una especialista en las Finals
Si hay un terreno donde Svitolina sabe exactamente cómo ganar, es este. Su porcentaje de victorias en las WTA Finals impresiona: 77%. Ninguna de las participantes de este año se le acerca.
Por detrás aparecen nombres de máximo nivel:
- Elena Rybakina, cabeza de serie número 1 y campeona en 2025, con un 64%
- Aryna Sabalenka, finalista en 2022 y 2025, con un 57%
- Coco Gauff, campeona en 2024, con un 47%
- Jessica Pegula, finalista en 2023, con un 43%
Mirra Andreeva, Karolina Muchova y Linda Noskova completan el cuadro como debutantes, sin historial previo en este escenario.
La historia de Svitolina en el torneo tiene un arranque áspero y una respuesta de campeona. En 2017 perdió sus dos primeros partidos de la fase de grupos ante Caroline Wozniacki y Caroline Garcia, antes de estrenar su casillero con una victoria frente a Simona Halep.
Un año después, cambió el guion por completo: cinco victorias en cinco partidos y título en 2018, el trofeo más grande de su carrera. En 2019 rozó el doblete, pero Ashleigh Barty la frenó en la final. Su balance global en las WTA Finals es de 10 triunfos y 3 derrotas.
Seis años fuera, un regreso cargado de incógnitas
Tras aquel 2019, el torneo se jugó sin ella durante seis ediciones consecutivas: ausente en 2020, 2021, 2022, 2023, 2024 y 2025. Lesiones, cambios personales, maternidad, reajustes de calendario… Svitolina atravesó un ciclo entero lejos de la cita que mejor la ha retratado como competidora.
Ahora vuelve con un nuevo contexto, un nuevo entrenador en la silla y viejas sensaciones por recuperar. El dato frío dice que nadie en el cuadro actual gana tanto como ella en estas Finals. El calendario dice que su primera prueba será ante la joven Andreeva, una rival sin pasado en el torneo pero con un presente muy ruidoso en el circuito.
La gran pregunta es otra: ¿podrá Svitolina, de la mano de Sergiy Stakhovsky, convertir este regreso en una segunda coronación en Indian Wells o su mejor versión en las WTA Finals pertenece ya al recuerdo?
