Valencia se enfrenta al Barça en Mestalla
El calendario no espera a nadie y a Carlos Corberán ya se le ha echado encima. Su Valencia recibe el domingo por la tarde al líder invicto en Mestalla, con solo un punto en tres jornadas y una estadística que pesa: no deja su portería a cero ante el Barça desde 2020.
La fotografía de inicio de curso es dura. Un empate sin goles en el debut, derrotas seguidas ante Real Betis y Deportivo La Coruña y apenas un tanto a favor. Uno. Demasiado poco para un equipo que necesita aire de inmediato.
Para colmo, el único goleador hasta la fecha tampoco estará. Umar Sadiq, autor del único tanto liguero del Valencia, se perderá el choque por una lesión en los isquiotibiales que lo mantendrá fuera hasta noviembre. A esa baja se suman las ya conocidas de Diego López y Sergi Canós, lesionados de larga duración, y las ausencias de Pablo Maffeo y Guido Rodríguez. Corberán llega al duelo con la manta corta y pocas soluciones arriba.
Un líder desatado
Al otro lado llega un Barcelona que pisa fuerte. Tres victorias en tres partidos, 12 goles a favor, solo dos en contra. Un ritmo de campeón en pleno mes de septiembre.
Raphinha se ha adueñado del foco. Cinco goles en tres jornadas, máximo artillero del campeonato y referencia ofensiva indiscutible. Marcó dos en Elche, volvió a ver puerta ante Athletic Club y lidera también las estadísticas avanzadas: sus 4,10 goles esperados son la cifra más alta de la plantilla. Con el brazalete tras las salidas de Ter Stegen y Araújo, el brasileño ha asumido jerarquía y hasta los penaltis, como se vio en Elche.
Lamine Yamal tampoco se queda atrás: su gol frente a Rayo Vallecano fue el número 50 con la camiseta azulgrana, una marca que a su edad habla por sí sola del impacto que está teniendo.
No todo son buenas noticias para Hansi Flick. Frenkie de Jong sigue fuera por un problema de menisco y no se espera su regreso hasta el mes que viene. Roony Bardghji también está descartado a largo plazo por una lesión de cruzado. La nota positiva es la vuelta de Gavi a los entrenamientos, un refuerzo emocional y competitivo para un centro del campo ya de por sí dominante.
Once probables y tablero táctico
Corberán apunta a un once reconocible, con la idea clara de protegerse y sufrir lo justo:
- Dimitrievski;
- Arnau Martínez, Diakhaby, Tárrega, Jesús Vázquez;
- Rioja, Pepelu, Ugrinic, Sato, Guerra;
- Hugo Duro.
Mucho trabajo sin balón, líneas juntas y pocos riesgos. Valencia ha marcado solo una vez en tres partidos y todo indica que no se lanzará al intercambio de golpes.
Flick, por su parte, no tiene motivos para tocar demasiado lo que funciona:
- Joan García;
- Koundé, Cubarsí, Christensen, Espart;
- Bernal, Pedri;
- Lamine Yamal, Dani Olmo, Gordon, Raphinha.
Un once agresivo, con talento entre líneas y bandas muy profundas. El plan es reconocible: mandar desde el inicio, someter y llegar al descanso con el partido encaminado.
El precedente reciente respalda esa idea. El Barça se ha ido por delante al descanso en las tres jornadas de Liga. Raphinha abrió el marcador en el minuto 37 ante Athletic Club y el equipo ya ganaba antes del cuarto de hora en Elche. Sale enchufado, golpea pronto y administra la ventaja.
Valencia, en cambio, ha dado demasiadas facilidades. En su última derrota ante Deportivo La Coruña encajó dos goles en la primera parte. Tres partidos, un punto, un gol a favor y muchas dudas en área propia. Un escenario delicado ante un rival que promedia cuatro tantos por encuentro.
Raphinha, en plena racha
Todo conduce de nuevo a Raphinha. Cinco goles en tres partidos, el mejor registro de la Liga. Llega en una racha que no se ve todos los días: marca de jugada, aparece al segundo palo, se asocia por dentro y ahora también suma desde el punto de penalti.
Valencia, que ya ha recibido cuatro goles en este arranque y afronta el choque sin varios defensas disponibles, tendrá que diseñar un plan específico para frenarle. Si no logra aislarlo, el brasileño tiene todas las condiciones para volver a aparecer en el marcador.
Un Mestalla de marcadores cortos
La historia reciente del duelo en Mestalla también marca el guion. Solo cinco de los últimos 14 enfrentamientos ligueros en este estadio se han ido por encima de los tres goles. Es decir, la mayoría de partidos se han movido en marcadores contenidos.
Valencia, con tan poca pólvora y tantos problemas atrás, apunta a un plan conservador: bloque bajo, defensa de cinco y mucha paciencia. No tiene motivos para ir al intercambio ni para abrir el partido. El Barça, pese a sus 12 goles en tres jornadas, también ha mostrado capacidad para controlar: dos de esos tres encuentros terminaron con su portería a cero.
Todo encaja con un escenario de dominio visitante, pocos espacios y un Valencia más pendiente de resistir que de desatarse.
Pronóstico: dominio azulgrana
Con las dinámicas actuales, el choque parece inclinarse con claridad hacia el lado azulgrana. Un Barcelona que acostumbra a mandar desde el inicio, un Valencia que sufre en las primeras partes y apenas genera peligro, y un Mestalla que en los últimos años ha visto más partidos cerrados que goleadas.
La proyección es clara: un 0-3 a favor del Barça encaja con lo que se ha visto en este arranque. Raphinha, Lamine Yamal y Gordon aparecen como los candidatos más firmes a firmar los goles de un líder que llega lanzado y con hambre.
Valencia, mientras tanto, se agarra a su estadio y a la necesidad. Porque si el Barça pasa por encima en Mestalla, la temporada de Corberán puede empezar a jugarse mucho antes de lo previsto.
