Rangers ficha a Daisuke Yokota: nuevo refuerzo para la banda
El mercado de verano en Ibrox suma una pieza más… y no es menor. Rangers ha cerrado el fichaje de Daisuke Yokota, extremo de 26 años procedente de Hannover 96, en una operación que ronda las 2,75 millones de libras iniciales más variables. Firma por tres temporadas, con opción de ampliar un año más. Un compromiso largo para un jugador al que el club ve como algo más que una simple rotación.
El japonés llega en plena cuenta atrás europea. Podría entrar ya en la lista para la Europa League, con Rangers preparando el primer asalto de la tercera ronda previa ante Jagiellonia Białystok este jueves. Si todo encaja con los plazos, su estreno podría producirse en un contexto de máxima exigencia.
Un perfil directo para el nuevo Rangers
Yokota aterriza en Glasgow tras una campaña notable en la 2. Bundesliga: cinco goles y cuatro asistencias con Hannover 96. Números sólidos en una liga físicamente dura, que encajan con la descripción que en Ibrox hacen de él: un extremo rápido, vertical, con capacidad para agitar partidos cerrados.
Derek McInnes no lo esconde. El técnico ve en el japonés un refuerzo clave para cambiar el ritmo en campo rival: entiende que su uno contra uno, su velocidad y su toma de decisiones en los últimos metros pueden ofrecer un matiz distinto a un ataque que necesitaba más chispa y profundidad.
No es un fichaje improvisado. El propio McInnes admite que el club llevaba tiempo siguiendo a Yokota, convencido de que su mezcla de experiencia europea y margen de crecimiento encaja con la reconstrucción que vive el equipo.
Un viaje largo hasta Ibrox
Detrás de la sonrisa en la foto de presentación hay una carrera labrada lejos de los focos. Yokota comenzó en Tokio, pero muy pronto entendió que su futuro pasaba por Europa. A los 18 años cruzó el continente para unirse primero a la academia de FSV Frankfurt y después a FC Carl Zeiss Jena. Nada de atajos: formación, adaptación y paciencia.
El gran salto llegó en 2021, cuando firmó por Valmiera. En Letonia encontró continuidad… y título. En 2022 fue pieza importante en el primer campeonato de liga del club, con ocho goles y diez asistencias. Un año que lo puso en el radar de más ligas y confirmó que su impacto podía ir más allá de un papel secundario.
De ahí, otro giro en el mapa: una temporada en Polonia con Górnik Zabrze, antes de que Gent apostara por él en 2024. El préstamo a Hannover 96 resultó decisivo. Allí, en la segunda división alemana, se ganó la confianza suficiente para que el club hiciera permanente la operación. Ahora, ese mismo recorrido le abre la puerta de uno de los grandes históricos del fútbol europeo.
Novena pieza de un verano agitado
La llegada de Yokota no es un movimiento aislado. Es la novena incorporación de Rangers en este mercado, tras los fichajes de Ivor Pandur, Vanja Dragojevic, Olwethu Makhanya, Ross McCrorie, Dan Neil, Lawrence Shankland, Cammy Devlin y Ben Godfrey. Una revolución en toda regla.
El mensaje es claro: el club quiere un bloque más profundo, más competitivo y con alternativas reales en todas las líneas. En ese contexto, el japonés se suma a una línea ofensiva que ahora tendrá más competencia por los puestos de banda y más recursos para rotar entre liga y Europa.
Yokota, por su parte, llega con un discurso ambicioso. Habla de la dimensión del club, de la historia, de la pasión de la grada, de la responsabilidad que implica vestir la camiseta en Ibrox. Su objetivo es directo: ayudar al equipo a ganar y dejar recuerdos especiales en una temporada que se presenta exigente.
Europa como primer examen
El calendario no le dará margen para una adaptación lenta. El duelo ante Jagiellonia Białystok asoma como primer gran escenario para que McInnes decida si ya está listo para entrar en dinámica competitiva. Su perfil invita a pensar en un arma interesante desde el banquillo, capaz de cambiar el guion en la segunda parte.
Rangers, mientras tanto, continúa ajustando su plantilla, convencido de que cada detalle puede marcar la diferencia en la lucha por títulos y en el regreso a la fase de grupos europea. La apuesta por Yokota encaja en ese plan: un jugador en plena madurez, con kilómetros en diferentes ligas y todavía con hambre de demostrar que puede brillar en un entorno más grande.
La banda de Ibrox tiene nuevo dueño potencial. Ahora falta ver si el japonés convierte este salto en el punto de inflexión definitivo de su carrera… y en una de las claves de la temporada de Rangers.
