Lionel Messi sigue haciendo historia con gol ante Cabo Verde
Lionel Messi no está en este Mundial para despedirse. Está para seguir escribiendo capítulos que parecían imposibles incluso para él. En Miami, en un estadio rendido a su figura, el capitán de Argentina volvió a inclinar la historia con un gesto técnico que ya es parte de su repertorio eterno.
Minuto 29 del duelo de octavos de final ante Cabo Verde. Un balón largo desde el fondo, enviado por Lisandro Martínez, viaja hacia el cielo de Florida. Cae con nieve. Para casi cualquiera sería un control complicado. Para Messi, una invitación.
Lo baja con la zurda como si domara una pluma. Ni un rebote, ni una duda. Con el segundo toque define, seco, clínico. Uno a cero. Otra vez él. Otra vez en un Mundial.
Con ese gol, el séptimo en este torneo, Messi se mantiene al frente de la carrera por la Bota de Oro, por delante de Kylian Mbappé, y estira todavía más un registro que ya parecía inalcanzable: 20 goles en Copas del Mundo. Nadie ha marcado tantos en la historia del torneo.
La estadística impresiona aún más con contexto. Antes de este partido, el capitán había firmado seis de los ocho tantos de Argentina en la fase de grupos. El equipo campeón del mundo sigue encontrando en su número 10 la solución recurrente en las noches en las que el margen de error se reduce a nada.
Un sexto Mundial y el reloj en contra
Messi podría haberse bajado del escenario en la cumbre, después de levantar la tercera estrella para Argentina. Eligió lo contrario. Volver. Competir. Exigirse un sexto Mundial, un registro que comparte con Cristiano Ronaldo y que lo coloca en un territorio reservado a los inagotables.
A sus 39 años, ya instalado en Estados Unidos con Inter Miami, el desafío es distinto. El físico reclama, el calendario aprieta, pero su impacto sigue siendo devastador. Entró a este Mundial con 116 goles en 198 partidos con la selección. Cada vez que se pone la camiseta albiceleste, las cifras corren detrás de su talento.
En Miami, esa relación volvió a quedar expuesta. Argentina se apoyó en su jerarquía para mandar desde el inicio, pero necesitaba un detalle de calidad para abrir un partido que amenazaba con espesarse. Lo encontró, cómo no, en el pie izquierdo de su capitán.
Lo que viene
Si Argentina supera la prueba ante Cabo Verde, el camino la llevará a Atlanta. El próximo compromiso está programado para el martes 7 de julio, al mediodía (ET), en el Mercedes-Benz Stadium, ante Egipto. Otro escenario imponente. Otra ciudad estadounidense volcada a ver de cerca al número 10.
La pregunta ya no es cuántos récords puede romper Messi. Es cuánto tiempo más podrá sostener este nivel frente a rivales de élite, en la máxima cita del fútbol. Cada control orientado, cada definición, cada gol como el de Miami alimenta la sensación de estar asistiendo a los últimos destellos de una carrera irrepetible.
Y, sin embargo, cada vez que la pelota cae del cielo y él la doma con la zurda, surge la misma duda: ¿de verdad esto se está acabando?
