James Maddison regresa y enciende la previa del debut de Tottenham
James Maddison reaparece y enciende la previa del debut liguero de Tottenham, pero las dudas no desaparecen. El mediapunta, que no había jugado ni un minuto en toda la pretemporada, volvió al once titular este domingo en un amistoso a puerta cerrada ante Hoffenheim en Hotspur Way, a menos de una semana del estreno en la Premier League en el campo de Brentford.
Maddison vuelve casi un año después
Durante semanas se temió que Maddison encarara otra temporada desde la grada. Arrastraba un problema no especificado tras la rotura del ligamento cruzado anterior sufrida en la pretemporada pasada, lesión que le dejó fuera la mayor parte del curso.
Esta vez, sin embargo, su nombre apareció en el once inicial de Roberto De Zerbi. Nuevo escenario, mismo rival: Hoffenheim, al que los Spurs ya habían derrotado 3-0 el sábado en el Tottenham Hotspur Stadium con un doblete de Mikey Moore y un tanto de Richarlison, esta vez en un duelo sin público y con un equipo completamente distinto.
Maddison disputó 45 minutos en su primera titularidad en casi 12 meses. Le bastó para dejar sensaciones encontradas. Perdió un balón peligroso dentro del área en los primeros compases y cometió después una falta sobre Leon Avdullahu que desembocó en el 0-1: Adam Hlozek transformó el penalti y adelantó a los alemanes. Al descanso, De Zerbi lo sustituyó por el joven Reiss Elliot-Parris. Objetivo cumplido: sumar minutos, aunque el brillo tendrá que esperar.
Mateus Fernandes se adueña del centro del campo
Si el regreso de Maddison fue la gran noticia simbólica, el gran ganador futbolístico del día volvió a ser Mateus Fernandes. El fichaje de 85 millones de libras procedente de West Ham completó los 90 minutos y confirmó que ha dejado atrás la molestia en el gemelo que le frenó durante la gira por Nueva Zelanda y Australia.
El internacional portugués mandó en la medular y firmó una acción clave: un centro medido tras un córner en corto que Ben Davies cabeceó a la red desde el área pequeña en el minuto 20 para el 1-1. Un gesto sencillo, pero revelador: Fernandes ya conecta con sus nuevos compañeros y se ofrece como socio fiable en el balón parado y en la circulación.
Tottenham dio la vuelta al marcador justo antes del descanso. Una arrancada poderosa de Pape Matar Sarr abrió el campo, la defensa de Hoffenheim se desordenó y Luca Williams-Barnett, una de las perlas de la cantera, culminó la jugada con un disparo preciso ante Luca Philipp. Gol de extremo con futuro y otra pieza joven que se suma a la rotación.
Empate final y jóvenes al alza
La segunda parte cambió el guion. Valentin Gendrey cazó un balón en el área y batió a Brandon Austin con una volea para el 2-2. El golpe no frenó a Tottenham, que siguió empujando en busca del triunfo.
Kevin Danso estrelló un remate en el larguero y el adolescente Miracle Adewole rozó el gol en los minutos finales. Los Spurs acumularon ocasiones, pero el marcador ya no se movió. Más rodaje que resultado; más conclusiones físicas y tácticas que celebración.
El amistoso dejó también minutos importantes para Rodrigo Bentancur y el propio Sarr, que regresaron a la acción, además de apariciones destacadas de Williams-Barnett y Souza. Señales de vida en una plantilla que ha sufrido golpes físicos de peso durante el verano.
Un parte médico que inquieta a De Zerbi
Entre las buenas noticias, una lista preocupante. Micky van de Ven, Destiny Udogie y Mohammed Kudus no han disputado ni un solo minuto en toda la pretemporada. Con Brentford en el horizonte inmediato, la ausencia total de ritmo competitivo de tres potenciales titulares se ha convertido en la gran sombra del proyecto de De Zerbi.
La situación de Dejan Kulusevski tampoco invita al optimismo. El sueco sigue trabajando al margen tras una lesión de rodilla que le tiene fuera desde mayo de 2025. Aún no ha reaparecido y su reincorporación plena sigue sin fecha cerrada.
Dominic Solanke volvió a quedarse fuera este domingo, mientras que Guglielmo Vicario tampoco participó. El guardameta, de hecho, se espera que abandone el club antes del cierre del mercado el 1 de septiembre, lo que abre otro frente delicado: la portería.
Wilson Odobert y Xavi Simons continúan de baja por lesiones de larga duración, y Pedro Porro no ha jugado en toda la pretemporada tras sus vacaciones posteriores al título mundial con España. El lateral ya se ha reincorporado esta semana, pero llega justo, sin un solo minuto de preparación.
Maddison y Fernandes ya están de vuelta. Los jóvenes aprietan. El balón empieza a correr con cierta fluidez. La pregunta es otra: le alcanzará a este Tottenham, con tantas piezas clave entre algodones, para arrancar la Premier con la autoridad que exige el proyecto de De Zerbi?
