Manchester United y el fichaje de Baleba: el dilema del mediocentro

El Manchester United tiene la luz verde de un jugador para cerrar un fichaje clave, pero el club sigue sin mover ficha. El verano avanza, los amistosos se acumulan —incluido el 5-0 reciente ante Rosenborg— y, aun así, una de las grandes decisiones del mercado continúa aparcada.

El vacío que dejó Casemiro

El proyecto de Michael Carrick toma forma. Ya están dentro Youri Tielemans y Andrey Santos, y en los despachos se trabaja en paralelo en tres frentes: otro centrocampista, un lateral izquierdo y, si se produce alguna salida, un delantero. Pero nadie en Old Trafford duda de cuál es la pieza más urgente: el mediocentro.

La marcha de Casemiro ha dejado un hueco que no se tapa solo con nombres. Hace falta un pivote de élite, un jugador capaz de sostener al equipo y marcar el ritmo de una temporada entera. Y ahí vuelve a aparecer un viejo objetivo: Carlos Baleba.

Baleba, el sueño que se congeló

El interés del United por el mediocentro del Brighton no es nuevo. En enero ya sonó con fuerza y, en realidad, la historia viene de más atrás. Según reveló Fabrizio Romano en su canal de YouTube, el camerunés estuvo muy cerca de vestir de rojo hace un año.

“Por lo que sé, Baleba, hace un año, en agosto, estaba empujando como loco para ir al Man United, y tenía un acuerdo en términos personales con el club”, explicó el periodista italiano. El jugador veía Old Trafford como su destino. Era su sueño. Pero el Brighton se cerró en banda y no quiso vender.

En aquel momento, Baleba figuraba como objetivo prioritario en la lista del club junto a Amorim. El plan se derrumbó cuando la vía con el técnico portugués se rompió. Desde enero, con la decisión de no continuar juntos, la pista Baleba se enfrió de golpe.

Hasta ahora.

El entorno de Baleba vuelve a llamar a la puerta

El nombre del mediocentro ha regresado al escenario. No porque el United haya lanzado una ofensiva, sino porque el propio entorno del jugador ha reactivado los contactos. De nuevo, según Romano, las personas cercanas a Baleba han sondeado al club para saber si existe la opción de retomar la operación.

La pregunta es clara: tras caerse la operación por Ederson y con otros movimientos en marcha, ¿está el United dispuesto a volver a la carga por el camerunés?

Desde Brighton no ha trascendido un precio exacto, pero la cifra se sitúa por encima de los 70 millones de libras. No es un fichaje menor. Es una apuesta estructural.

Un “monstruo” para el futuro

Baleba, de solo 22 años, ya se ha ganado un respeto evidente en la Premier League. Físico dominante, lectura táctica, personalidad. No es casual que desde dentro del fútbol inglés se hable de él en términos de “clase mundial” de cara al futuro.

El excentrocampista Charlie Adam se declaró “gran admirador” del jugador cuando analizó al Brighton la pasada temporada. Destacó su rendimiento en la victoria en Old Trafford y lo situó, junto a Yasin Ayari, como parte de la siguiente oleada de talentos listos para dar el salto.

Roberto De Zerbi, que lo tuvo a sus órdenes en el Brighton antes de marcharse al Tottenham, fue todavía más contundente: está convencido de que Baleba puede convertirse en uno de los mejores centrocampistas de la Premier League.

No son elogios vacíos. Son señales.

El dilema del United

El escenario está servido: un jugador que ya tenía acuerdo personal, un club que necesita un pivote titular, un talento joven con proyección de estrella… y un precio que obliga a pensárselo dos veces.

El United se toma su tiempo para decidir cuál será el último gran centrocampista que incorpore este verano. Mientras tanto, Baleba espera. Su entorno insiste. El sueño de Old Trafford sigue vivo.

La cuestión es cuánto tardará el club en decidir si ese sueño encaja, o no, en el nuevo corazón del centro del campo del Manchester United.