Manchester City busca reafirmar su dominio ante Crystal Palace
El estreno liguero del Manchester City versión Enzo Maresca dejó un mensaje claro: la idea está, falta ajustar la pegada. El 2-1 ante Bournemouth abrió la era post-Pep con victoria, pero también con la sensación de que el marcador se quedó corto para lo que mostró el vigente subcampeón de la Premier League.
Ahora llega una prueba diferente. El viernes, viaje al sur de Londres para medirse a un Crystal Palace que arrancó el curso con derrota, pero no con mala cara.
Un City dominante… que tardó en golpear
Ante Bournemouth, el City mandó de principio a fin. 66% de posesión, 2,36 de xG, seis tiros a puerta y una superioridad que solo se tradujo en gol a partir del minuto 84. El resultado maquilló un partido en el que el equipo de Maresca controló casi todo… menos el marcador durante demasiados minutos.
Ese pequeño margen entre dominio y resultado es justo lo que el italiano quiere cerrar cuanto antes. Encadenar triunfos al inicio de su mandato no es solo cuestión de puntos: también sirve para apagar cualquier ruido sobre su capacidad para suceder a Pep Guardiola.
Las casas de apuestas lo tienen claro: BOYLE SPORTS sitúa al City como claro favorito, con una cuota de 8/13 (1.61) por su victoria.
Palace, mejor juego que resultado
El debut de Crystal Palace fue un 0-2 frente a Everton que engaña. El equipo londinense generó más y mejor: 2,04 de xG por 1,16 del rival. Tuvo ocasiones para, como mínimo, puntuar. No lo hizo.
La explicación pasa en parte por una ausencia clave. Ismaila Sarr, máximo goleador del equipo la temporada pasada con 21 tantos en todas las competiciones, se quedó fuera por una lesión en la ingle. Sin su desborde y su gol, Palace perdió filo en el último tercio.
Sarr comparte enfermería con Chadi Riad, dos bajas que pesan todavía más ante un rival del tamaño del City. El contexto no ayuda: los londinenses encadenan ocho partidos sin ganar en Premier League, una racha que se arrastra desde el final del curso 2025-26.
Aun así, si hay un momento para medirse a un gigante, quizá sea este. El City solo ha ganado cuatro de sus últimos diez partidos a domicilio en la liga. No es una debilidad, pero sí un pequeño resquicio al que agarrarse. BOYLE SPORTS paga el triunfo local a 15/4 (4.75), reflejo de que la sorpresa se ve lejana, pero no imposible.
Un historial reciente muy inclinado
Desde aquella histórica victoria de Palace en la final de la FA Cup 2025 ante el Manchester City, el guion se ha torcido por completo. Los dos últimos enfrentamientos directos han terminado con el mismo castigo: 3-0 para los Citizens.
En Premier League, la sequía de los Eagles ante el City es larga. No ganan desde octubre de 2021 y solo han logrado dos triunfos en los últimos 22 duelos entre ambos. La estadística pesa, y se nota.
Para darle la vuelta a esa tendencia, Palace necesita algo que no ha tenido últimamente: eficacia. Las ocasiones llegan, pero el marcador no se mueve al ritmo de las sensaciones.
Las piezas nuevas de Maresca
En el lado visitante, Maresca no tendrá a toda su artillería. Jeremy Doku difícilmente estará disponible mientras se recupera de un problema en la pantorrilla. Una baja importante por fuera, justo en un partido donde el uno contra uno puede abrir el candado de Selhurst Park.
La buena noticia para el técnico italiano llega con nombre propio: Ayyoub Bouaddi. El flamante fichaje de 86 millones de libras ya está disponible para entrar en la convocatoria, tal y como confirmó el propio Maresca. Su irrupción ofrece una variante más en un City que, pese a su enorme calidad, sigue en fase de ajuste tras el cambio en el banquillo.
Ganar de nuevo, y hacerlo lejos de casa, sería algo más que un simple 2 de 2 para el campeón de ocho Premier League. Sería un mensaje directo: el City ha cambiado de entrenador, pero no de ambición. La cuestión ahora es si Selhurst Park será un simple trámite… o el primer aviso serio de que la era Maresca tendrá que ganarse cada punto con sudor.
