Liverpool se enfrenta a Manchester City sin Isak ni Gakpo
El gran duelo en Anfield llega con un giro inesperado en el guion. Liverpool recibirá a Manchester City en la Premier League sin dos de sus referencias ofensivas: Alexander Isak y Cody Gakpo. Andoni Iraola lo asumió de frente y sin rodeos… y ya tiene heredero para el ‘9’: Lewis Koumas.
Un golpe en el parón… y doble
El parón de selecciones dejó secuelas profundas en Liverpool. Isak, internacional sueco, cayó con una lesión en el muslo. Gakpo, con un problema de tobillo tras una dura entrada. Dos titulares fuera de combate justo antes de uno de los partidos más exigentes del curso.
“Alex Isak y Cody Gakpo no jugarán el partido. No están listos”, confirmó Iraola en los medios oficiales del club.
El técnico no escondió la frustración por el momento del golpe: ambos se lesionaron durante la ventana internacional, ese tramo en el que los entrenadores de club miran el móvil con cierto miedo.
Gakpo arrastra un esguince de tobillo, una zona que ya le ha dado guerra en el pasado. Trabaja en solitario, pero todavía lejos del ritmo que exige un duelo ante City. Isak sufre una pequeña lesión muscular en el muslo. Nada grave a largo plazo, según Iraola, pero suficiente para dejarle fuera del domingo.
No se espera que ninguna de las dos bajas sea de larga duración. El cuerpo técnico evaluará a los dos día a día. Para Anfield, sin embargo, no hay margen: están descartados.
Sin Isak, sin Gakpo… y también sin Ekitike
El panorama en la delantera se complica aún más con Hugo Ekitike también en la enfermería. Tres ‘9’ fuera. Una línea ofensiva mutilada en la previa de un partido que, en muchas temporadas, marca la pauta del título.
En ese vacío aparece un nombre: Lewis Koumas. Joven, 21 años, y de repente en el centro del escenario. Iraola no dudó al señalarle como la referencia más natural para ocupar el puesto de delantero centro ante City.
“Para el número nueve probablemente solo tenemos a Koumas ahora mismo, pero tenemos otras opciones”, explicó el técnico, citado por BBC Sport.
Hay extremos en la plantilla con experiencia jugando como referencia en otros equipos, y el entrenador confía en armar un once con nivel competitivo suficiente. Pero el foco apunta claramente a Koumas.
La confianza en Koumas
No se trata de un recurso desesperado, al menos no en el discurso de Iraola. El técnico lleva tiempo convencido del potencial del atacante.
“Koumas tiene nuestra confianza”, sentenció.
Le gusta el jugador, lo ha demostrado con minutos importantes y no le tiembla el pulso a la hora de ponerle al frente del ataque en una noche grande. Para Iraola, no es una sorpresa interna, sino una evolución lógica.
Liverpool llega corto de efectivos, pero no de fe en su joven delantero. Anfield ha visto nacer figuras en partidos de este calibre. Ahora le toca a Koumas descubrir si está preparado para soportar ese peso.
Una posible buena noticia: Fede Chiesa
En medio del parte de bajas, asoma un rayo de esperanza. Fede Chiesa podría reaparecer. Iraola deslizó que el italiano ha aprovechado bien el parón, trabajando con el pequeño grupo que se quedó en el club mientras el resto se marchaba con sus selecciones.
No ha disputado ni un minuto todavía tras su lesión, así que su rol, en caso de entrar en la convocatoria, apunta más a revulsivo que a titular indiscutible. Pero su sola presencia amplía el abanico ofensivo de Iraola en un partido donde cada cambio puede inclinar el equilibrio.
Jacquet, listo para el reto
En defensa, al menos, llega una certeza positiva. Jeremy Jacquet está disponible. El central francés disputó dos partidos con su selección durante el parón, aunque se quedó sin minutos ante Bélgica por pura precaución.
“Está en forma, está listo”, aseguró Iraola.
El club quería evitar riesgos innecesarios en el último compromiso internacional, y todo indica que la gestión ha salido bien. El jugador se entrenará todavía un día más con el grupo, pero el técnico le considera apto.
El arranque de temporada de Jacquet ha reforzado la apuesta del club por él. “Lo ha hecho muy bien”, subrayó Iraola, que destacó el salto que supone consolidarse en una selección como Francia y el mérito de aprovechar esa oportunidad. El central ha confirmado en el día a día lo que se intuía en los vídeos: jerarquía, lectura del juego y margen para seguir creciendo.
Anfield espera respuesta
El escenario está claro: Liverpool afronta a Manchester City con la delantera en cuadro, un joven ‘9’ como bandera y un central en plena ebullición listo para sostener la retaguardia.
En noches como esta, Anfield suele dictar sentencia. Koumas tendrá su examen más duro. Jacquet, la oportunidad de consolidarse como pilar en un duelo de máxima exigencia. Y Iraola, el reto de demostrar que, incluso sin sus estrellas ofensivas, su equipo puede mirar de frente al campeón.
