Jorge Jesus asume el mando de Portugal hasta el Mundial 2030
La Federación Portuguesa ha elegido un hombre de carácter fuerte para un ciclo largo y exigente. Jorge Jesus, 71 años, es el nuevo seleccionador de Portugal con un contrato de cuatro años que le llevará, salvo giro inesperado, hasta el Mundial 2030, que el país coorganizará junto a España y Marruecos.
No se trata de un relevo en frío. Llega tras un golpe. Portugal cayó 1-0 ante España en octavos de final del Mundial de este verano, un desenlace que confirmó la sensación de oportunidad perdida y que aceleró el fin de etapa de Roberto Martínez, en el cargo desde enero de 2023 y que ya había anunciado que no continuaría.
Un técnico de títulos… y de ideas firmes
Jesus aterriza en la selección con un currículum que habla por sí solo. Ganó tres ligas con Benfica en 2010, 2014 y 2015, marcando una era en el fútbol portugués de clubes. Después amplió su radio de acción y de éxito: en Brasil, con Flamengo, firmó una temporada inolvidable en 2019, conquistando cinco títulos, entre ellos el Brasileirao y la Copa Libertadores.
Su última gran obra llegó en Arabia Saudí. Al frente de Al Hilal, levantó un triplete doméstico en la temporada 2023-24, confirmando que su estilo ofensivo y su capacidad para gestionar vestuarios cargados de estrellas siguen vigentes.
Ahora le toca el reto más simbólico: dirigir a su país en un ciclo que culmina con un Mundial en casa. No es solo un nombramiento deportivo; es una apuesta de país.
Ronaldo, el símbolo que sigue en el centro del debate
En Portugal nada se entiende sin Cristiano Ronaldo. Y Jorge Jesus lo sabe mejor que nadie. Ambos compartieron vestuario en Al Nassr durante un año, coronado con el título de la Saudi Pro League la pasada campaña. Esa convivencia ha dejado huella en el nuevo seleccionador.
Tras la eliminación de Portugal el lunes, Ronaldo confirmó que este ha sido su sexto y último Mundial. No ha anunciado, sin embargo, su retirada definitiva de la selección. El debate sobre su continuidad sigue abierto, pero Jesus fue claro en su primera intervención pública.
Definió al capitán como “un símbolo del fútbol portugués” y dejó un mensaje inequívoco: mientras Cristiano siga en activo y en condiciones, contará con él. Eso sí, bajo sus reglas. “Mientras esté jugando y en condición de ser convocado, lo llamaré, dentro de ciertos límites y bajo las condiciones que considere mejores para la selección”, advirtió.
No ha hablado todavía con el delantero de 41 años, cuyo contrato con Al Nassr se extiende hasta 2027, pero rebajó cualquier posible conflicto antes de que se genere. “Nunca va a ser un problema para la selección. Ni para la selección, ni para mí”, subrayó, recordando además el “gran placer” que le supuso trabajar con él el último año y lo “fácil” que le resultó gestionarlo.
El mensaje es nítido: respeto máximo a la leyenda, pero jerarquía para el seleccionador.
Nuevo ciclo, primeras pruebas
El estreno de Jorge Jesus al frente de Portugal ya tiene fecha y escenario competitivo. Su primer partido será el 24 de septiembre, en el debut de la Nations League, en el Grupo D, ante Gales. Un contexto ideal para empezar a moldear la selección a su gusto, probar ideas y, sobre todo, medir el encaje entre la vieja guardia y la nueva generación.
El horizonte, sin embargo, va mucho más allá de esa tarde de septiembre. Portugal será anfitriona del Mundial dentro de cuatro años. El proyecto de Jesus está diseñado para llegar vivo, competitivo y reconocible a 2030. Con o sin Cristiano en el campo, la exigencia será la misma.
La pregunta ya no es solo cómo jugará Portugal bajo el mando de Jorge Jesus. La verdadera incógnita es hasta dónde puede llegar este grupo cuando el mundo entero mire hacia la Península Ibérica y el norte de África dentro de cuatro veranos.
