Ganadores y perdedores de la pretemporada en la Premier League 2026-27
No hay fórmula mágica para adivinar qué traerá la Premier League 2026-27. El fútbol vive de lo inesperado: el curso pasado Arsenal le arrebató el título a Manchester City y Tottenham Hotspur coqueteó con el descenso. Ahora, con nueve banquillos cambiando de dueño —incluidos los de City y Spurs— y un mercado de fichajes en ebullición, mirar al pasado apenas sirve de brújula.
La otra pista está en la pretemporada. No es un oráculo, pero deja señales. Andreas Pereira llegó a ser bautizado como el “Pirlo de la pretemporada” en Manchester United por sus exhibiciones estivales que luego se diluían en competición oficial. Aun así, entre giras por Estados Unidos, Asia y amistosos de todo tipo, se dibujan tendencias claras.
¿Quién llega lanzado al nuevo curso y quién empieza con dudas?
GANADORES
Los ‘wonderkids’ que reclaman su sitio: Dowman, Ngumoha, Madjo
La pretemporada no sería pretemporada sin jóvenes a los que subirse al tren del hype.
Max Dowman, extremo de Arsenal, apenas ha arrancado su carrera y ya se mueve entre focos. Con 16 años y solo una titularidad liguera, se coló en la lista al premio de Jugador Joven de la Temporada del PFA. Y este verano ha alimentado la expectativa: brilló en el 4-1 ante Girona, con un gol y una asistencia, dejando claro que el talento no entiende de fecha de nacimiento.
El matiz es inevitable: ya el verano pasado se habló mucho de él tras amistosos en Asia ante AC Milan y Newcastle United, y eso no se tradujo en minutos constantes en Premier. Su irrupción definitiva sigue pendiente de la valentía de Mikel Arteta.
En Liverpool, la hinchada también empuja por ver más a su perla: Rio Ngumoha. El extremo de 17 años ha sido titular en tres de los cuatro amistosos del equipo, beneficiado también por el regreso tardío de Cody Gakpo tras el Mundial. Ha respondido con personalidad y un gol decisivo: el 1-0 ante Wrexham en la gira por Estados Unidos. No es solo el tanto, es la sensación de que cada vez que encara pasa algo.
Y luego está el adolescente más letal del verano: Brian Madjo. Aston Villa pagó 10 millones de libras al Metz por él el pasado enero, justo en su 17º cumpleaños, y estos meses han explicado por qué. Cuatro goles en pretemporada: doblete ante Walsall, otro tanto frente a Real Sociedad y otro contra un combinado All Stars de la liga indonesia. Todo eso antes de plantarse en la Supercopa de la UEFA en Salzburgo, donde marcó el único gol de Villa en la derrota 2-1 ante PSG y pudo irse con más.
Lo llamativo es que hasta ahora ni siquiera podía jugar con Villa a ningún nivel por una normativa de la FIFA que prohíbe los traspasos internacionales de menores de 18 años. Según informó The Athletic, el club logró este verano que se revisara el caso y Madjo ya tiene vía libre para debutar en Premier si Unai Emery así lo decide. Sus números, eso sí, han llegado mientras Ollie Watkins disfrutaba de un descanso prolongado tras el Mundial. Cuando vuelva el nueve titular, el técnico tendrá una decisión incómoda… y un problema bendito.
Igor Jesus, el delantero que no se rinde en Nottingham Forest
Nottingham Forest cambió cuatro veces de entrenador la temporada pasada —Nuno Espírito Santo, Ange Postecoglou, Sean Dyche y Vítor Pereira—. En medio del vaivén, un nombre se mantuvo fijo en las alineaciones: Igor Jesus.
El brasileño no firmó cifras espectaculares: seis goles en 37 partidos de Premier. Pero el final de curso dejó un hilo del que tirar. Cuatro de esos tantos llegaron en los últimos ocho encuentros. Y esa inercia se ha disparado en verano.
Jesus suma cuatro goles en partidos consecutivos de pretemporada, incluyendo uno en la derrota 2-1 ante Sporting CP. No es solo puntería; es confianza. Forest, que el curso pasado vivió demasiado cerca del abismo, necesita un delantero que convierta rachas en costumbre. El brasileño se está postulando.
Antoine Semenyo, el nuevo motor del ataque del City
Antoine Semenyo apenas ha tenido descanso. Disputó los cuatro partidos del Mundial con Ghana hasta que Colombia frenó su camino en octavos de final. Pese a ese desgaste, el extremo se presentó puntualmente a los cuatro amistosos de Manchester City este mes. Y volvió como si no hubiera apagado el motor.
Cinco asistencias en seis goles de pretemporada del City. Participó en prácticamente todo lo que generó el equipo en los duelos ante Inter Milan (1-1), K-League All-Stars (3-1) y Atlético de Madrid (3-1). Un torrente de producción ofensiva.
Semenyo ya había firmado una campaña notable en Premier: 17 goles en 37 partidos entre Bournemouth y City, más cuatro asistencias. Ahora, con este arranque, se asienta como pieza central del ataque de un campeón que cambia de entrenador pero no de ambición.
Xabi Alonso y un Chelsea que por fin parece tener un plan
Llegar a Chelsea no es entrar en un club, es entrar en un torbellino. Xabi Alonso, sin embargo, ha disfrutado de algo poco habitual en Stamford Bridge: tiempo y contexto. Fue nombrado en mayo y empezó oficialmente el 9 de julio, margen suficiente para radiografiar la plantilla y trazar una idea.
Otro factor clave: ha tenido a muchos de sus pesos pesados disponibles mientras sus rivales lidiaban con regresos escalonados tras el Mundial. Ha trabajado a fondo con João Pedro, Cole Palmer y Estêvão, además de contar con Levi Colwill, Wesley Fofana, Jorrel Hato y Robert Sánchez.
João Pedro, en particular, ha estado desatado: cinco goles en pretemporada, con un hat-trick ante Western Sydney Wanderers y un doblete contra AC Milan. Señales de que puede ser el faro ofensivo del proyecto.
No todo han sido buenas noticias. Chelsea cayó 2-1 ante Tottenham en Sídney y luego 1-0 frente a Juventus en Hong Kong. Dos golpes que recuerdan que la reconstrucción no será lineal. Pero Alonso ya ha dejado algo tangible: una estructura reconocible y la sensación de que el caos azul empieza a ordenarse.
PERDEDORES
La defensa tocada de Liverpool
La gran incógnita en el Liverpool de Andoni Iraola está atrás. El técnico aterriza con una idea agresiva, vertical, pero su primera pretemporada le ha mostrado un panorama frágil en la zaga.
El lateral derecho titular, Conor Bradley, aún no ha vuelto de una lesión de rodilla. Joe Gomez cayó con un problema muscular durante la propia pretemporada. El fichaje de 60 millones de euros, Jérémy Jacquet, sigue sin estrenarse tras una larga lesión de hombro.
Ante ese panorama, el club acudió al mercado para cerrar la cesión de Ronald Araújo desde Barcelona, un refuerzo que aporta jerarquía y urgencia. Aun así, el pilar sigue siendo un Virgil van Dijk de 35 años que el curso pasado lo jugó prácticamente todo: 68 partidos entre club y selección, Mundial incluido, para un total de 6.051 minutos. Una barbaridad.
La pregunta es directa: ¿podrá sostener otra temporada a ese ritmo? Iraola necesita una respuesta rápida, porque su sistema exige valentía… y piernas.
Las lesiones de pretemporada que cambian planes
El verano debería servir para afinar, no para romper. Pero cada año deja historias crueles.
Pocas tan duras como la de Junior Kroupi. El delantero de Bournemouth se había destapado el curso pasado y sonaba para un traspaso millonario a un grande europeo. Ese salto tendrá que esperar. En la gira por Austria sufrió una lesión en el pie y pasó por quirófano. Estará hasta cuatro meses de baja. Si todo va bien, reaparecerá como pronto en enero, con la temporada ya muy avanzada.
Aston Villa vive su propia pesadilla con las rodillas. Amadou Onana se rompió el ligamento cruzado anterior en julio. John McGinn también se dobló la rodilla en un amistoso, aunque las pruebas trajeron alivio: estará listo para el inicio de la Premier. Johan Manzambi, uno de los refuerzos, arrastra otra lesión de rodilla desde el Mundial con Suiza y podría perderse el arranque liguero.
No todo son malas noticias. En Newcastle, el susto con Anthony Elanga quedó en eso, un susto. El extremo fue retirado en camilla tras una dura entrada de José Gayà en un amistoso ante Valencia que acabó con roja directa para el lateral. El diagnóstico posterior fue mucho más amable: fuerte contusión en la espinilla, sin lesión grave. Debería estar disponible para la primera jornada. Un alivio enorme para Eddie Howe.
Enzo Maresca y un City que llega tarde a sus propias órdenes
Sustituir a Pep Guardiola en Manchester City no es un trabajo, es una prueba de fuego. Enzo Maresca lo sabe. Para sobrevivir, necesita a sus estrellas enchufadas desde el día uno. El problema es que casi ninguna ha estado con él en pretemporada.
Los jugadores del City acumularon cerca de 5.000 minutos en el último Mundial. Futbolistas clave como Erling Haaland, Jérémy Doku, Rodri, Marc Guéhi, Nico O’Reilly y el recién llegado Elliot Anderson llegaron lejos en el torneo. Muchos de ellos se han reincorporado solo esta semana, con el Community Shield ante Arsenal como primera toma de contacto real con el nuevo técnico.
Aun así, Maresca ha logrado ganar dos de los tres amistosos disputados. El contexto no depende de él, pero la realidad es tozuda: ha tenido poco tiempo para inculcar su idea a los jugadores que decidirán títulos. El examen, además, no admite prórrogas.
Jack Grealish y James Maddison, dos talentos sin ritmo
En un universo paralelo, Jack Grealish y James Maddison habrían vuelto tarde a la pretemporada tras liderar a Inglaterra en un Mundial memorable. En este, han pasado el verano persiguiendo sensaciones físicas.
Grealish se perdió los últimos cuatro meses de la pasada campaña por una lesión en el pie. Su cesión de Manchester City a Everton se dio por terminada antes de tiempo. Volvió a entrenarse el mes pasado, pero se quedó fuera de la gira asiática del City para trabajar su puesta a punto en Manchester. Según informó Rob Dawson el 29 de julio, no hay todavía una decisión tomada sobre dónde jugará la próxima temporada. Su contrato en el Etihad Stadium se extiende hasta 2027, pero su futuro inmediato sigue en el aire.
Maddison tampoco despega. El centrocampista se perdió casi toda la temporada pasada por una rotura del ligamento cruzado anterior. Este verano no ha jugado ni un minuto por un problema menor en la cadera. No es una lesión grave, pero sí otro frenazo para un futbolista que necesita encadenar partidos para recuperar su mejor versión.
La Premier 2026-27 asoma entre incógnitas, promesas adolescentes y veteranos al límite. La pretemporada no dicta sentencias, pero sí lanza advertencias. ¿Quién habrá sabido leerlas cuando el balón empiece a contar de verdad?
