Galway United refuerza su portería con Connor Gleeson y Leigh Kavanagh
Galway United reacciona al golpe en la portería: vuelve Connor Gleeson y llega Leigh Kavanagh
El mercado de la League of Ireland se abrió esta mañana y Galway United no esperó ni un minuto para moverse. No podía hacerlo. La llamada de Swansea, ordenando el regreso de Evan Watts, dejó a John Caulfield sin uno de sus pilares de la temporada y con un problema urgente bajo palos.
Watts, cedido para todo el curso, se había consolidado como uno de los mejores hombres del equipo. Su salida, inesperada y a mitad de campaña, desarma una pieza clave del once y obliga a redibujar el plan de Galway justo cuando la temporada entra en una fase delicada.
La respuesta fue inmediata: regreso exprés de Connor Gleeson. El guardameta de fútbol gaélico del condado, que ya había vestido la camiseta de United en 2018, firma ahora un contrato de corta duración para reforzar la portería. Su reciente final de temporada con el equipo intercounty de GAA abrió una ventana y Caulfield se lanzó de lleno, cerrando su vuelta a Eamonn Deacy Park en cuanto se confirmó que quedaba libre.
Gleeson llega como refuerzo de urgencia, pero el foco inmediato apunta a otro nombre: Hugo Pires De Cunha. El guardameta número dos, que todavía no ha disputado un solo minuto desde que firmó al inicio de la campaña, apunta a titular el viernes en el complicado desplazamiento ante St Patrick’s Athletic. De golpe, pasa de la sombra al escaparate.
La sacudida no termina en la portería. En defensa, otro golpe: Arthur Parker ha completado su cesión desde Swansea y regresa al club galés. Galway aspiraba a prolongar su estancia, pero el préstamo se cierra aquí, dejando otro hueco en la línea de atrás.
Para compensar, el club se mueve con decisión en el mercado nacional. Leigh Kavanagh llega cedido desde Bohemians hasta final de temporada, un movimiento que recuerda de inmediato al de Cian Byrne el año pasado. Aquel préstamo fue un éxito: Byrne regresó a Dalymount Park más hecho, más maduro, y terminó por asentarse en el primer equipo.
Kavanagh, de 22 años, trae un bagaje nada menor para su edad. Desde que llegó a Bohs procedente de Brighton en julio de 2024, ha disputado 40 partidos con el primer equipo y ha marcado dos goles. Un central joven, pero con rodaje real.
Su técnico en Bohemians, Alan Reynolds, lo definió con claridad antes de la salida: “Leigh es un jugador muy talentoso, con un gran potencial y un futuro brillante por delante. Sigue teniendo solo 22 años, pero ya cuenta con mucha experiencia”. El problema para él estaba en el día a día: demasiada competencia en su posición, menos minutos de los que esperaba.
Reynolds no esconde el objetivo de la operación. Apunta al espejo de Byrne, a cómo una racha de partidos en Galway puede cambiar la trayectoria de un defensa joven. Quiere que Kavanagh repita el camino: nuevo vestuario, otro estilo de juego, responsabilidad inmediata y una serie de encuentros que le den continuidad y confianza. “Eso es exactamente lo que Leigh necesita ahora mismo”, remarca el técnico, que despidió al jugador deseándole lo mejor, tanto a él como a Galway, para lo que queda de curso.
En cuestión de horas, con la ventana de fichajes recién abierta, Galway United ha perdido a su portero titular y a un defensa cedido, pero ha sumado al guardameta del condado de fútbol gaélico y a un central con experiencia en Bohs. Un giro brusco en la estructura del equipo.
Ahora, la pregunta es sencilla y a la vez enorme: ¿bastará este reajuste exprés para sostener las aspiraciones de Galway en la segunda mitad de la temporada?
