Éire Óg triunfa en Ballincollig ante Bishopstown

Éire Óg: 0-15
Bishopstown: 1-11

Éire Óg empezó el McCarthy Insurance Group SAFC como había terminado la pasada temporada ante el mismo rival: sufriendo, pero ganando. En Ballincollig, el conjunto de Muskerry volvió a dejar a Bishopstown fuera por el margen mínimo, en un choque tenso, áspero por momentos, que se decidió en la última patada.

No fue un espectáculo brillante. Fue, más bien, un partido de detalles, de estructuras defensivas y de nervios en los minutos finales. Y ahí, Éire Óg supo sobrevivir.

Goulding manda, la defensa sostiene

Una vez más, Daniel Goulding marcó el camino. El ganador del All-Ireland de 2010 firmó 0-5 y dio a su equipo la calma que el marcador nunca terminó de reflejar. Cada vez que Bishopstown amagaba con acercarse, aparecía su bota, sobre todo desde las jugadas de dos puntos, para volver a abrir algo de espacio.

Detrás, Chris Kelly impuso orden con sus saques de puerta y una zaga compacta que obligó a Bishopstown a trabajar cada posesión. Éire Óg, además, lo hizo sin el jugador de Cork Darragh Clifford, ausente por estar en el extranjero pero previsto para regresar en el próximo compromiso de campeonato. Un matiz importante en una noche en la que cada pieza contaba.

El arranque fue cauteloso. Dos puntos de Jack Murphy encendieron el marcador para Éire Óg, mientras Bishopstown tardaba en asentarse. Conor Dunne convirtió un libre sencillo para los visitantes, pero un libre de dos puntos de Goulding estiró la ventaja a 0-4 a 0-1 tras 13 minutos, reflejando mejor la sensación de control local.

Gary Holland, futbolista de Cork U20, empezó entonces a enseñar por qué sería un problema constante. Firmó un punto espléndido para Bishopstown, aunque su equipo seguía atascado ante la muralla de Éire Óg.

Gol de Collins, respuesta inmediata

Cuando Mark Griffin levantó bandera naranja y puso cuatro arriba a Éire Óg, el partido parecía inclinarse claramente. Sin embargo, Bishopstown encontró oxígeno en el minuto 18. Holland ganó un balón alto de forma magnífica, rompió línea y habilitó a Simon Collins, que definió a la red: 0-6 a 1-2 y el duelo volvía a encenderse.

La reacción de Éire Óg fue la de un equipo que se conoce y no entra en pánico. Otro libre de dos puntos de Goulding estabilizó la situación y devolvió la iniciativa a los de Muskerry. El resto del primer tiempo se movió a baja anotación, con defensas imponiéndose y ataques obligados a madurar cada jugada.

Oisín O’Shea y Griffin sumaron para Éire Óg, mientras Odhran Foley y Patrick Casey respondían para Bishopstown. Al descanso, 0-10 a 1-4: ventaja de tres para Éire Óg, sensación de control, pero nada decidido.

Éire Óg mantiene la mano firme

Tras el intervalo, Colm O’Callaghan apareció con un punto de puño que dio un poco de aire a los locales. El intercambio de golpes continuó hasta el 0-12 a 1-5 en el minuto 39, con Bishopstown aferrado al partido más por carácter que por fluidez.

Holland, siempre peligroso, encadenó dos puntos que mantuvieron a los de la ciudad en la pelea. Brian Thompson respondió con una acción individual de calidad, reflejo de un Éire Óg que encontraba soluciones cuando más las necesitaba.

El reloj se acercaba al final y el marcador marcaba 0-14 a 1-8 con cinco minutos por jugar. Kieran McFadden ajustó de nuevo la diferencia con un buen disparo para Bishopstown, pero O’Callaghan replicó de inmediato. Parecía el golpe definitivo. Parecía.

Dunne roza la heroica

El partido, sin embargo, se negaba a morir. En el tiempo añadido, Conor Dunne asumió la responsabilidad y convirtió un libre de dos puntos que dejó el margen en uno solo. El ambiente se tensó, Bishopstown olió sangre y la última jugada les dio exactamente lo que buscaban: otra oportunidad, otra bola parada para su líder.

Dunne ya había demostrado un minuto antes que tenía la distancia y la precisión. Esta vez, la historia fue distinta. El libre de dos puntos, pateado desde fuera del arco, no encontró su destino. Desde la perspectiva de Bishopstown, una ocasión de oro desperdiciada; desde la de Éire Óg, el suspiro de alivio definitivo.

El pitido final de Brian Crowley (Castlehaven) llegó casi de inmediato. Éire Óg, de nuevo, había hecho lo justo. No arrasó, no deslumbró, pero gestionó mejor los momentos clave y arrancó esta fase de grupos de la Group 3 con una victoria que, por ajustada que sea, pesa mucho.

Si así sufren en la primera jornada y sin una pieza como Clifford, ¿qué techo pueden tener cuando estén completos y con la maquinaria afinada en pleno campeonato?

Anotadores

Éire Óg:
D Goulding 0-5 (2 libres de 2 puntos, 0-1 libre), M Griffin 0-3 (1 de 2 puntos), J Murphy, C O’Callaghan 0-2 cada uno, B Thompson, C McGoldrick, O O’Shea 0-1 cada uno.

Bishopstown:
C Dunne 0-5 (1 libre de 2 puntos, 0-3 libres), G Holland 0-3, S Collins 1-0, K McFadden, O Foley, P Casey 0-1 cada uno.

Alineaciones

Éire Óg:
C Kelly; C Murphy, M Corkery, J Mullins; B Thompson, M Griffin, D McCarthy; D Kelly, C McGoldrick; O O’Shea, C O’Callaghan, J Kelleher; D Goulding, J Galvin, J Murphy.
Suplentes: E O’Shea por C Murphy, S Hurley por J Galvin (ambos 44’), R O’Toole por D Kelly (50’), M Brady por J Kelleher (58’).

Bishopstown:
C Hynes; M Murphy, H Wixted, M Scally; K McFadden, B McCarthy, K Murphy; J Murphy, S Sheridan; P Casey, C Dunne, O Foley; S Collins, G Holland, B Cahill.
Suplentes: N Crowley por S Sheridan, C Daly por B Cahill (ambos 44’), J Tompkins por P Casey (55’), L Hogan por B McCarthy (59’).