Chelsea y Tottenham en la Carabao Cup: inicio del camino
Chelsea y Tottenham se preparan para una entrada poco habitual en la Carabao Cup. Esta vez, sin focos europeos ni privilegios de élite, ambos gigantes londinenses se asoman al torneo en la segunda ronda, un escalón antes de lo que solían permitirse.
La explicación está en la tabla de la temporada pasada: décimo puesto para Chelsea, decimoséptimo para Tottenham. Dos clasificaciones que les han dejado fuera de cualquier competición continental y que ahora los colocan en el mismo punto de partida que buena parte de la Premier League.
Una Carabao Cup con otro ritmo
El formato de inicio del torneo también ha cambiado de cara a este curso. La primera ronda se ha puesto en marcha incluso antes del arranque oficial de la nueva campaña de la EFL y, sobre todo, se ha jugado mayoritariamente en fin de semana, rompiendo con la tradición de las noches entre semana.
La razón es sencilla: aliviar un calendario que se había convertido en un embudo. En años recientes, varios clubes se vieron obligados a disputar tres partidos en apenas siete días en pleno arranque de temporada. Demasiado pronto para tanto desgaste. Esta vez, la organización ha movido piezas para evitar ese cuello de botella.
El balón ya rueda. Walsall, equipo de cuarta categoría, abrió fuego con una sorpresa mayúscula: 0-1 en casa de Bristol City, rival de Championship, en Ashton Gate, en la noche del jueves. Antes, Crawley y Rochdale habían superado sus eliminatorias preliminares ante York y Tranmere, respectivamente, para ganarse su lugar en la primera ronda.
Fecha, hora y escenario del sorteo
El sorteo de la segunda ronda de la Carabao Cup está fijado para el lunes 10 de agosto de 2026. Tendrá lugar durante la previa del derbi de Devon entre Plymouth y Exeter en Home Park, con inicio previsto alrededor de las 19:20 (hora británica).
Sky Sports pondrá el envoltorio televisivo. El presentador David Prutton será el maestro de ceremonias, mientras que Jobi McAnuff y Jamie Mackie serán los encargados de extraer las bolas que marcarán el destino de Chelsea, Tottenham y compañía.
El trofeo, hoy en manos de Manchester City, vuelve a asomar como el primer título posible de la temporada inglesa. Un objetivo muy real para clubes que no tienen distracciones europeas y que necesitan levantar algo más que expectativas.
Dónde ver el sorteo
El sorteo de la segunda ronda se emitirá en directo en Sky Sports Main Event, Sky Sports Football y Sky Sports Ultra HDR. Los abonados también podrán seguirlo en ‘streaming’ a través de la aplicación Sky Go.
Quien prefiera el minuto a minuto escrito contará con la narración en directo del sorteo a través del blog en vivo de Standard Sport.
Quién entra en la segunda ronda
En total, 11 clubes de la Premier League se incorporan en esta segunda ronda, sumándose a los 35 ganadores de la primera fase.
Chelsea y Tottenham encabezan ese grupo, acompañados por Brentford, Fulham, Newcastle, Everton, Leeds y Nottingham Forest, además del trío recién ascendido a la máxima categoría: Coventry, Ipswich y Hull.
Los tres descendidos de la Premier la pasada campaña —West Ham, Burnley y Wolves— arrancan incluso antes, desde la primera ronda, obligados a remar desde más lejos para intentar regresar a Wembley.
En el otro extremo del tablero están los pesos pesados con agenda europea. Manchester City, Arsenal, Manchester United, Aston Villa y Liverpool disputarán esta temporada la Champions League. Bournemouth, Sunderland y Crystal Palace jugarán la Europa League, mientras que Brighton lo hará en la Conference League.
Esos nueve clubes con compromiso continental no aparecerán en la Carabao Cup hasta la tercera ronda, prevista para el próximo mes. Hasta entonces, el protagonismo es para quienes buscan redención doméstica.
Un sorteo aún regionalizado
Conviene recordar que la Carabao Cup mantiene el criterio regional en sus dos primeras rondas. El cuadro se divide en zonas para reducir desplazamientos y cargas de viaje en pleno arranque de curso. A partir de la tercera ronda, el torneo se abre por completo y cualquier emparejamiento pasa a ser posible.
Los números de cada bola para la segunda ronda se confirmarán cuando se haya completado la mayor parte de los cruces de primera ronda este mismo fin de semana. Entonces se sabrá qué número acompaña a Chelsea, Tottenham y al resto de aspirantes.
Las eliminatorias de segunda ronda se disputarán en la semana que comienza el 24 de agosto, ya de vuelta al escenario habitual de las noches entre semana. Para algunos será el primer examen serio del curso. Para otros, quizá la vía más rápida hacia un título que puede cambiar la narrativa de toda una temporada.
