Celtic avanza a cuartos tras aplastar a Dundee United 4-0

Celtic no levantó el pie en Tannadice. Otro 4-0, el segundo consecutivo ante Dundee United, y billete sellado para los cuartos de final de la Premier Sports Cup. Equipo desatado, mensaje claro antes del play-off de Champions del miércoles. Y una serie de actuaciones que empiezan a dibujar un once muy reconocible para Martin O'Neill.

Notas de la Noche

Viljami Sinisalo – 7

Otro arco en cero, dos en tres partidos para el finlandés. Y, siendo honestos, con la ayuda generosa de la madera: hasta cinco veces salvó el poste o el larguero a Celtic. Dundee United se marchó preguntándose cómo no marcó; Sinisalo, en cambio, se fue con otra portería a cero en el bolsillo. Seguro bajo palos, menos fino con el balón en los pies, donde su salida sigue dejando dudas.

Colby Donovan – 7

Con Alistair Johnston lesionado, el joven lateral derecho se perfila para una racha importante de partidos, incluido el duelo de Champions de esta semana. A sus 19 años, se mostró sólido atrás y valiente hacia adelante. Llamó la atención la ausencia total de Anthony Ralston, ni siquiera en el banquillo, lo que refuerza la sensación de confianza del cuerpo técnico en Donovan.

Cameron Carter-Vickers – 7

Cada encuentro que pasa, el estadounidense se acerca más a su mejor versión tras la gravísima lesión de Aquiles que cortó su temporada anterior. Aún le falta un punto de velocidad en los duelos uno contra uno, pero domina el juego aéreo como pocos. Con él, la zaga de Celtic ha ganado firmeza de inmediato. Se llevó la única amarilla de la noche para los visitantes, símbolo de que no rehúye el choque.

Auston Trusty – 7

Abrió el marcador con un magnífico cabezazo al primer palo tras un córner. Un gesto técnico perfecto, de central que ataca el balón con decisión. El internacional de Estados Unidos se entiende cada vez mejor con Carter-Vickers y da la sensación de haberse adueñado del puesto. Martin O'Neill no tendrá demasiadas ganas de tocar una pareja que transmite tanta seguridad.

Liam Scales – 7

Reapareció tras cumplir dos partidos de sanción en liga y lo hizo fuera de su hábitat natural. O'Neill reservó a Kieran Tierney para el choque europeo y colocó a Scales como lateral izquierdo. Cumplió en defensa, sin estridencias, pero quedó claro que al equipo le falta un suplente específico para esa banda que aporte más veneno en campo rival.

Callum McGregor – 7

A quien dijo que ya no le daban las piernas, esta versión de McGregor le responde sola. A sus 33 años sigue marcando el ritmo, manejando los tiempos y ordenando a todos a su alrededor. Apenas erró un pase, siempre disponible para ofrecer línea de apoyo. Incluso se permitió una arrancada potente al área para asistir a Kasper Hogh en una acción que rozó el gol. Capitán y metrónomo.

Alex Oxlade-Chamberlain – 7

Cumplió 33 años y lo celebró con su primera titularidad de la temporada. La edad no le ha quitado toque ni visión. El ex de Liverpool y Arsenal distribuyó con criterio, cambió el juego con envíos largos precisos y filtró varios balones que partieron en dos a la defensa de Dundee United. Tras el descanso se le notó el desgaste, pero dejó claro que aún puede aportar mucho en este curso.

Benjamin Nygren – 9

El sueco está encendido. Tres partidos, tres goles y tres asistencias. Números de rey absoluto de goles y pases de gol en este arranque. Su córner perfecto encontró la cabeza de Auston Trusty para el 0-1. Más tarde, asistió a Sebastian Tounekti en el tercero. Y cerró su exhibición con un derechazo desde la frontal que se coló con violencia en la red para el cuarto tanto. Influyente en todo lo que pasó en ataque. Actuación de hombre del partido.

Camilo Duran – 8

Fichaje de 6 millones de libras desde Qarabag y ya parece un robo del mercado. Prefiere jugar como nueve, pero está brillando desde la banda derecha. Apenas unos minutos después del gol de Trusty, cazó un balón suelto en el área y lo mandó dentro para estrenar su cuenta con Celtic, en una acción en la que el balón pareció rozar la mano de Kasper Hogh. Incansable en la presión, agresivo en cada duelo. Un hallazgo.

Kasper Hogh – 7

Venía de firmar un hat-trick espectacular en Kilmarnock y esta vez se quedó sin marcar, pero no desapareció. Fue una molestia constante para los centrales de Dundee United, bajó balones, peleó cada envío largo y trabajó sin descanso. Provocó la acción del gol de Duran tras ser derribado en el área y, en otra jugada, aguantó de espaldas para que Nygren sirviera el pase del tanto de Tounekti. Sin gol, pero con peso en el juego.

Sebastian Tounekti – 8

La temporada pasada dejó más dudas que certezas. En Tannadice, en su primera titularidad del curso, cambió el guion. Gol y asistencia, y una sensación permanente de peligro. En el tercero de Celtic destrozó a la defensa local en una contra, recortó, buscó el hueco y definió raso, entre dos defensores, al fondo de la portería. Más tarde, cedió el balón a Nygren para el cuarto. Dinámico, eléctrico, aprovechó al máximo la ausencia de Yang.

Los cambios

Mika Baur – 5

Entró con el partido resuelto, pero dejó destellos. Energía, movilidad, ganas de recibir entre líneas. Su perfil recuerda al de Reo Hatate y parece preparado para ocupar ese rol si finalmente se consuma la salida del japonés.

Dane Murray – 4

Otro canterano al que O'Neill da minutos con el choque controlado. Sustituyó a Auston Trusty y se integró sin problemas en la línea defensiva. Correcto, sin sobresaltos.

Luke McCowan – 4

Viejo conocido de la afición de Dundee, venía de marcar saliendo desde el banquillo en Rugby Park y volvió a tener minutos. Reemplazó a un sobresaliente Nygren y cumplió en la recta final, ayudando a mantener la presión alta.

James Forrest – 4

El eterno extremo apareció de nuevo para dar descanso a Kasper Hogh y desplazar a Duran al centro del ataque. Aportó experiencia y pausa en los últimos minutos, administrando las posesiones.

Haissem Hassan – 3

El egipcio casi no había participado en la pretemporada y se notó la falta de ritmo. Entró por Tounekti y apenas tuvo tiempo para mostrar su repertorio. Eso sí, recibió una ovación calurosa, síntoma de la ilusión que despierta entre los aficionados.

Celtic sale de Tannadice con otro 4-0, la moral por las nubes y un once que empieza a repetirse de memoria. El miércoles espera la Champions. ¿Se atreverá alguien a frenar a este equipo en plena racha?