Arsenal recupera a Gabriel y Martinelli para afinar su juego
Arsenal empieza a parecerse un poco más al Arsenal que Mikel Arteta tiene en la cabeza. En Dublín, ante Betis y en el Aviva Stadium, el técnico por fin podrá contar de nuevo con su dupla brasileña: Gabriel y Gabriel Martinelli, dos piezas clave que regresan tras un descanso post Mundial obligado y prolongado.
Ambos se perdieron el amistoso a puerta cerrada contra MK Dons del 25 de julio y tampoco tuvieron minutos en la victoria por 4-1 frente a Girona. Estuvieron con el grupo en la concentración en España, entrenaron, se dejaron ver en las sesiones, pero Arteta decidió no incluirlos siquiera en la convocatoria. Cautela absoluta tras un curso largo y un verano de alta exigencia con Brasil.
Ahora el escenario cambia. Con varios entrenamientos acumulados y mejores sensaciones físicas, los dos apuntan a tener por fin participación el miércoles. No será extraño que el técnico repita el patrón que utilizó con otros recién llegados de sus vacaciones competitivas.
Arteta, libreto claro: minutos medidos y rotaciones calculadas
Ante Girona, Piero Hincapié, Kai Havertz y Viktor Gyokeres apenas completaron media hora antes de ser sustituidos. No fue un castigo, sino un plan. Arteta quiere que todos se pongan a tono, pero sin riesgos innecesarios. Es probable que Gabriel y Martinelli sigan la misma hoja de ruta frente a Betis: impacto inmediato, pero bajo control de carga.
Ben White es otro caso que el entrenador mira con lupa. El defensa volvió tras tres meses fuera por lesión de rodilla y sumó 60 minutos sin sobresaltos. Buen síntoma, pero también una señal de alerta: no sería extraño que descanse en Dublín para evitar cualquier recaída. Si eso ocurre, el joven Marli Salmon se perfila como alternativa natural en el lateral derecho, más aún con Jurrien Timber en duda.
Un centro del campo experimental… con oportunidades muy reales
El brazalete de capitán sigue teniendo dueño claro: Martin Odegaard. El noruego debe reincorporarse esta semana tras sus vacaciones posteriores al Mundial, pero su participación ante Betis se antoja casi imposible por pura falta de entrenamientos. Esa ausencia abre de nuevo la puerta a Ethan Nwaneri, una de las grandes historias de esta pretemporada.
El joven centrocampista ya dejó destellos y ahora podría repetir en la sala de máquinas. A su lado, la lógica apunta a un trío con Havertz y Myles Lewis-Skelly, obligados por las circunstancias: Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Declan Rice y Mikel Merino siguen disfrutando de su descanso, y el club acaba de ver cómo Newcastle rechazaba una oferta por Bruno Guimaraes. El resultado es un mediocampo de laboratorio, pero con mucha intención competitiva.
Martinelli, el gran movimiento en la banda izquierda
En ataque, los nombres empiezan a encajar como piezas de puzzle. Max Dowman y Christos Tzolis vieron puerta en el 4-1 ante Girona y aprovecharon bien el escaparate. Sin embargo, la jerarquía pesa. La llegada de minutos para Martinelli apunta directamente a la banda izquierda, su hábitat natural, y ahí el recién fichado Tzolis podría dejar su sitio para que el brasileño recupere sensaciones donde más daño hace.
No es un castigo para el nuevo refuerzo, sino un paso lógico en la escalera de la pretemporada: primero los jóvenes y los recién llegados, después los titulares consolidados. La victoria ante Girona sirvió para ver que la segunda unidad responde. El duelo frente a Betis, con Gabriel y Martinelli de vuelta, empieza a parecerse más a un ensayo general.
Queda todavía verano por delante, jugadores por regresar y un mercado que no se ha cerrado. Pero en el Aviva Stadium, Arsenal dará un paso más hacia lo que realmente quiere ser cuando la temporada empiece a contar de verdad.
