Xavi revoluciona la selección de Países Bajos: Memphis Depay fuera
El estreno de Xavi al mando de la selección de Países Bajos llega con un mensaje nítido y sin concesiones: nadie tiene el puesto garantizado. La primera gran víctima del nuevo ciclo es Memphis Depay, máximo aspirante a convertirse en el goleador histórico de la Oranje y ahora fuera de la lista para la próxima ventana internacional.
El delantero, que todavía persigue su primer gol en Brasil con Corinthians, paga su falta de ritmo y de forma. Xavi ha trazado una línea clara: cuentan el presente y el estado físico, no el pasado ni el nombre. Es una ruptura frontal con la etapa de Ronald Koeman, donde ciertos veteranos parecían intocables.
Veteranos señalados y una enfermería llena
Memphis no está solo en la lista de damnificados. Marten de Roon y Wout Weghorst también se caen de la convocatoria, otro síntoma de que el nuevo seleccionador quiere soltar lastre y acelerar la renovación del grupo.
Las malas noticias continúan en la sala médica. Frenkie de Jong sigue fuera por la lesión de rodilla que arrastra desde el Mundial. El esperado reencuentro entre el centrocampista y su exentrenador en Barcelona tendrá que esperar. También falta Mats Wieffer, igualmente por problemas físicos, mientras que la carrera internacional de Stefan de Vrij parece apagarse tras su marcha a Grecia.
En medio de tantas ausencias, una luz: regresa Jurrien Timber. El defensor vuelve después de una grave lesión de rodilla que le dejó fuera durante muchos meses, incluido el Mundial. Su vuelta refuerza una zaga que sigue girando alrededor de un nombre propio.
Juventud al poder
La primera lista de Xavi tiene un sello evidente: hambre y piernas frescas. El caso más llamativo es el de Ruben van Bommel, hijo del exinternacional Mark van Bommel, premiado por un arranque de temporada eléctrico con PSV Eindhoven. Tras superar una rotura de ligamento cruzado, el atacante ya suma dos goles y dos asistencias en liga. De la nada, directo al escaparate de la selección.
La apuesta por la nueva ola continúa con Gjivai Zechiel. El centrocampista se ha asentado como titular en Feyenoord y ha añadido gol a su repertorio: cinco tantos en lo que va de curso. Un interior técnico, pero con colmillo en el área rival. Exactamente el perfil que encaja en una selección que busca más amenaza desde segunda línea.
Joey Veerman, de villano a pieza clave potencial
Uno de los giros más llamativos de esta nueva etapa lleva el nombre de Joey Veerman. El centrocampista de Borussia Dortmund había quedado prácticamente desterrado con Koeman tras su flojo partido ante Austria en la Eurocopa 2024, que desató un debate público feroz en Países Bajos sobre su encaje táctico.
Xavi ha decidido borrar esa pizarra. Su buen inicio en la Bundesliga ha bastado para convencer al nuevo seleccionador de que, a sus 27 años, Veerman todavía puede ser importante en la élite. Su capacidad para romper defensas desde zonas retrasadas encaja con la idea de juego del técnico, que exige un nivel técnico muy alto a sus mediocentros. Si el plan funciona, el futbolista que fue cuestionado sin piedad puede convertirse en uno de los cerebros del nuevo proyecto.
Van Dijk sigue al mando
En el corazón de todo, una certeza que Xavi necesitaba amarrar cuanto antes: Virgil van Dijk continúa. El capitán había dejado entrever que podría replantearse su futuro con la selección tras la dolorosa eliminación en el Mundial ante Marruecos. Las dudas se despejaron en agosto, después de una conversación privada entre el central de Liverpool y el nuevo seleccionador. Van Dijk seguirá liderando al equipo.
Su figura sostiene una defensa en la que también destacan los nombres de Micky van de Ven y Jan Paul van Hecke, dos referencias ya consolidadas en la Premier League. Con ellos, la Oranje mantiene una columna vertebral reconocible mientras el resto del once se somete a cirugía.
Mano firme con Europa, flexibilidad con Arabia
El nuevo seleccionador ha sido implacable con el criterio de forma y competitividad, pero no ha cerrado la puerta a quienes han optado por el dinero de Oriente Medio. Tijjani Reijnders y Crysencio Summerville conservan su sitio en la convocatoria pese a sus recientes fichajes por clubes de la Saudi Pro League. Xavi no premia el pasado, pero tampoco castiga el destino del contrato si el rendimiento deportivo se mantiene.
Entre la caída de iconos como Memphis, la irrupción de jóvenes como Van Bommel y Zechiel, y la rehabilitación de figuras discutidas como Veerman, el mensaje es evidente: empieza una Oranje distinta, más meritocrática, menos sentimental.
La pregunta ya no es quién fue importante en la última década. La cuestión, a partir de ahora, es quién estará listo para sostener a Países Bajos en el próximo gran torneo.
