Wayne Rooney defiende a Carlos Baleba y su impacto en el Manchester United
Wayne Rooney no duda. Para el máximo goleador histórico del Manchester United, la llegada de Carlos Baleba desde el Brighton puede cambiar de golpe el rostro del centro del campo en Old Trafford.
El centrocampista camerunés, de 22 años, está a un paso de cerrar un traspaso que podría alcanzar las 70 millones de libras y convertirse en el tercer fichaje veraniego para la medular, tras Youri Tielemans y Andrey Santos. El movimiento llega en pleno intento de reconstrucción de una zona clave, marcada por la salida de Casemiro y la grave lesión de rodilla de Manuel Ugarte.
Rooney, voz autorizada en el club, se deshizo en elogios hacia Baleba en el podcast ‘Stick to United with Wayne Rooney’, emitido en Disney+.
“Me gusta mucho, creo que es un fichaje realmente bueno”, afirmó. “Necesitamos otro centrocampista con un poco de físico y sé que no mide dos metros, pero recorre muy bien el campo, es agresivo, quiere la pelota y es justo lo que necesitamos. Es un muy buen jugador que mejorará al equipo de forma masiva”.
La apuesta por el músculo y la energía en la medular llega después de un estreno de liga preocupante. Tielemans y Santos debutaron como titulares el sábado en la Premier League, pero el United ofreció una imagen plana en la derrota por 2-0 ante el recién ascendido Hull. El centro del campo, lejos de imponerse, dejó más dudas que certezas.
Rooney, sin embargo, ve en esa acumulación de nombres un escenario sano.
“Será interesante con Tielemans, Santos y Kobbie Mainoo, pero así es como debe ser”, subrayó. “Competencia por los puestos. Si no juegas bien, no juegas”.
Baleba ya había estado en el radar del United la temporada pasada. Entonces, el Brighton llegó a tasarlo en 100 millones de libras, una cifra que ahuyentó cualquier intento serio de negociación. El curso posterior no ayudó a sostener ese precio: el camerunés firmó una campaña discreta, con solo 23 partidos como titular en la Premier League y ningún gol, mientras en la costa sur se instalaba la narrativa de que se había “desconectado” tras no concretarse el traspaso.
Rooney rechaza de plano esa etiqueta.
“No creo que se borrara”, aseguró. “La oportunidad de jugar en el Manchester United no aparece tan a menudo, así que no sabes qué efecto puede tener eso. No se puede negar su calidad como futbolista. Creo que es un jugador top”.
El United ha decidido reconstruir su centro del campo a base de inversión y competencia interna. Baleba llega señalado para aportar piernas, agresividad y presencia en un sector del campo que ha perdido jerarquía y colmillo en los últimos meses.
La apuesta es clara. Ahora falta la respuesta: ¿estará Baleba a la altura del peso de Old Trafford cuando el balón queme de verdad?
