Víctor Muñoz: Primer fichaje de Iraola en Liverpool
Víctor Muñoz todavía no ha vestido de rojo en Anfield, pero su nombre ya ha agitado el mercado. El centrocampista navarro, internacional con España, se ha convertido en el primer fichaje del nuevo proyecto de Andoni Iraola en el Liverpool, una operación de 34,5 millones de libras tras el pago de su cláusula de rescisión a Osasuna que, de paso, dejó a Newcastle United con el acuerdo prácticamente hecho… pero sin jugador.
El Liverpool llevaba tiempo siguiéndole. Newcastle había avanzado más que nadie. Bayer Leverkusen, Manchester United e incluso el propio Real Madrid —donde el centrocampista llegó a debutar en el primer equipo antes de marcharse a Pamplona el año pasado— habían sondeado su situación. La puja estaba abierta. Hasta que cambió el banquillo de Anfield.
La llegada de Iraola lo alteró todo.
El peso de una conversación
En una entrevista con la agencia EFE, desde la concentración de la selección, Muñoz explicó con claridad por qué eligió al Liverpool en plena vorágine del mercado y con el Mundial en juego.
“He estado centrado en el Mundial, así que no quería escuchar mucho sobre mi futuro a menos que fuera algo claro”, confesó. Y cuando llegó la llamada adecuada, no dudó: “Liverpool es una oportunidad que no puedes dejar pasar”.
La operación se cerró a toda velocidad. Sin grandes filtraciones, sin novela de verano. “Todo se hizo muy rápido. Iraola me transmitió su confianza, cómo juega su equipo. Tuvo un papel importante a la hora de elegir”, admitió el centrocampista.
No fue solo un proyecto deportivo sobre la mesa. Fue un entrenador describiendo un plan, un rol, una idea de fútbol. Eso inclinó la balanza frente al empuje económico y deportivo de otros gigantes.
Osasuna, el año que lo cambió todo
El salto a la Premier llega tras una temporada que el propio jugador define como la mejor de su vida. Y la gratitud hacia Osasuna es evidente.
“Osasuna es un lugar increíble. Siempre lo llevaré en el corazón. Me han hecho vivir el mejor año futbolístico de toda mi carrera”, aseguró.
Pamplona ha sido escaparate y trampolín. Allí encontró continuidad, responsabilidad y altavoz para acabar en la agenda de media Europa. Ahora, ese recorrido desemboca en Anfield, en un club que no suele dudar cuando cree haber encontrado una pieza clave para su siguiente etapa.
Mundial entre algodones
Paradójicamente, mientras su nombre recorre los titulares por el fichaje, Muñoz no ha podido pisar el césped en los dos primeros partidos de España en el Mundial. Una lesión muscular le ha apartado del empate inesperado ante Cabo Verde y de la solvente victoria frente a Arabia Saudí.
“Lo veníamos arrastrando”, explicó sobre el problema físico. “Noté una molestia y estamos intentando retomar el proceso para estar en el campo lo antes posible”.
La frustración es evidente. No es un torneo cualquiera. “Han sido momentos muy complicados porque este es el sueño de un niño y ver que se puede torcer por una lesión te fastidia mucho”, reconoció.
El calendario no espera, los focos tampoco. Pero el jugador se ha aferrado a las herramientas que tiene a mano para no perder el eje.
La cabeza, también en juego
En ese proceso, la figura del psicólogo de la selección, Javier López Vallejo, se ha convertido en una pieza silenciosa pero clave. Muñoz no lo esconde.
“Tanto fuera como aquí con Javi tengo mis charlas. Me ayuda mucho, me ayuda a ver otra perspectiva de todo lo que pasa aquí. Es un placer tenerle”, explicó.
No es solo terapia de descarga. Es un trabajo de enfoque en plena tormenta: fichaje millonario, expectativas en la Premier, presión del Mundial y una lesión inoportuna. En ese escenario, el vestuario de La Roja también ha sido refugio.
“Mis compañeros han sido un pilar fundamental para que tenga ganas cada día”, añadió.
Anfield en el horizonte, el Mundial en la cabeza
A sus 22 años, Muñoz vive un cruce de caminos poco habitual: fichaje estelar por el Liverpool y, al mismo tiempo, lucha contrarreloj por entrar en el campo en el torneo más grande de selecciones.
“El Mundial es lo único en lo que pienso. Es un sueño y quiero estar en el césped lo antes posible”, sentenció.
El Liverpool ya lo espera. Iraola ya ha trazado su plan. Pero, por ahora, Muñoz solo mira una cosa: ese primer minuto en el Mundial que le falta para completar un verano que puede marcar el resto de su carrera.
