Erik ten Hag critica a Cristiano Ronaldo: “Dejó tirado al equipo”
Erik ten Hag ya no está en el banquillo de Manchester United, pero no ha cerrado la carpeta de su turbulenta etapa en Old Trafford. En una entrevista con The Athletic, el técnico neerlandés ha señalado directamente a Cristiano Ronaldo y a la cúpula del club, dibujando un final envenenado para una relación que, según él, se quebró tanto en el vestuario como en los despachos.
Un segundo ciclo de Cristiano que se torció pronto
Cristiano Ronaldo regresó a Manchester United en agosto de 2021, en un movimiento cargado de nostalgia y expectativas. Cuando Ten Hag llegó antes de la temporada 2022-23, el portugués ya era la gran estrella del vestuario. El plan, al menos sobre el papel, era construir un equipo competitivo con el máximo goleador histórico como referencia ofensiva.
Ese guion duró poco.
La relación se deterioró a gran velocidad. El punto de ruptura visible llegó en octubre, en una victoria ante Tottenham: Cristiano se negó a entrar como suplente. Días después, lanzó una dura crítica pública al club en una entrevista televisiva. El desenlace fue fulminante: rescisión de contrato de mutuo acuerdo al mes siguiente.
Ten Hag no esconde su sensación de traición: “Él dejó tirado al equipo, y me dejó tirado, porque habíamos planificado con él”, explicó. “Obviamente, es uno de los mejores de la historia del fútbol. Le respeté mucho. Pero en ese momento, como entrenador, tenía que tomar una decisión racional y quedarme con los jugadores en los que creía”.
Señalamientos directos: preparación y esfuerzo
El neerlandés va más allá del episodio ante Tottenham. Asegura que el compromiso diario de Cristiano no estaba a la altura de lo que exigía el plan deportivo.
Ten Hag sostiene que el delantero se borraba de entrenamientos y que, tras el 4-0 encajado ante Brentford al inicio de su mandato, ni siquiera completó la carrera física establecida para toda la plantilla.
“Le confronté con esto”, relató. “Muchas veces le dije: ‘Ronnie, todos quieren trabajar para ti, para ponerte en la posición adecuada, pero si tú no llegas al área, no puedes marcar’. No era capaz de hacerlo”.
El técnico rechaza la idea de que le pidiera a Cristiano una presión desmedida. Su crítica va en otra dirección: “Es una idea equivocada decir que yo esperaba que hiciera la presión y que por eso estaba exhausto. Pero no podía. No corría ni con balón ni sin balón. La razón era que no se preparaba”.
Promesas rotas y un despido envenenado
Ten Hag fue despedido en octubre de 2024, con el equipo en la 14ª posición de la Premier League, apenas cinco meses después de conquistar la FA Cup y de firmar una ampliación de contrato. El contraste entre el título y la destitución ya dejaba preguntas. El neerlandés se encarga ahora de poner nombres y apellidos a su malestar.
Según su versión, los propietarios del club le garantizaron lealtad, respaldo y una línea directa de comunicación. Nada de eso, afirma, se cumplió.
“Me prometieron lealtad, me prometieron apoyo, me prometieron comunicación, que iríamos alineados. Hablamos de los problemas. Pero las promesas no las cumplieron”, lamentó.
El caso que más le dolió tiene un protagonista inesperado: Scott McTominay. Ten Hag asegura que fue tajante con la directiva: no quería que el centrocampista escocés saliera del club. Pese a ello, McTominay acabó traspasado a Napoli.
“Dije: ‘No se vende a Scott McTominay’. Y al final lo vendieron. Me sentí, por supuesto, muy avergonzado y decepcionado”, confesó.
Un entrenador que se ve traicionado por arriba y una estrella que, según él, no respondió en el día a día. El cóctel terminó con un United roto, un vestuario dividido y un proyecto deportivo interrumpido a mitad de camino.
Nuevo frente para Cristiano: sanción con Portugal
Mientras Ten Hag reabre viejas heridas, Cristiano afronta un presente igual de tenso con su selección. El lunes, la Federación Portuguesa (FPF) anunció una sanción de 30 días para el delantero tras abandonar la concentración del combinado nacional por un conflicto con el seleccionador Jorge Jesus.
El consejo disciplinario de la federación confirmó la acusación contra el atacante de 41 años y fijó una multa de 255 euros. La cifra es simbólica; el mensaje, no.
Cristiano dejó la concentración en Copenhague antes del duelo de Nations League ante Dinamarca, después de acusar a Jesus de romper dos veces su palabra sobre el rol que tendría en el equipo, especialmente tras quedarse sin minutos frente a Noruega.
Jorge Jesus negó haber alcanzado ningún acuerdo específico con el jugador, aunque, tras la victoria por 2-1 ante Dinamarca, no cerró la puerta a un regreso del veterano delantero.
Cristiano, por su parte, terminó pidiendo perdón: se disculpó por no saludar a los aficionados tras el encuentro ante Noruega y por abandonar a sus compañeros, y aseguró que seguirá disponible para la selección una vez cumpla cualquier sanción derivada del incidente.
El presidente de la FPF, Pedro Proenca, también dejó clara la postura institucional: todos dentro de la federación desean que Ronaldo vuelva al equipo nacional cuando el asunto quede resuelto.
Un legado bajo escrutinio
Las palabras de Ten Hag reabren un debate incómodo: ¿hasta qué punto el final de la carrera de Cristiano puede erosionar la imagen de uno de los grandes iconos del fútbol moderno? El neerlandés le acusa de no prepararse, de no correr, de no sostener el plan colectivo. La federación de su país le sanciona por un pulso con el seleccionador.
En paralelo, Manchester United sigue buscando una identidad estable después de otro proyecto fallido y de una guerra fría con una de las mayores leyendas del club.
La historia entre Ten Hag y Cristiano ya está escrita. Lo que queda por ver es si las últimas páginas de la carrera del portugués estarán a la altura del mito o se convertirán en un epílogo lleno de ruido, sanciones y viejas cuentas pendientes.
