Sullivan, un paso hacia la historia con Estados Unidos

Sullivan, a un paso de la historia con Estados Unidos

Mauricio Pochettino ya tiene casi cerrada su lista, y entre los 26 elegidos para la próxima tanda de amistosos aparece un nombre que empieza a sonar con fuerza: Sullivan. Solo tiene 16 años, pero llega lanzado.

Estados Unidos afrontará cuatro amistosos entre el 26 de septiembre y el 6 de octubre, y el joven del Philadelphia Union se ha ganado su sitio a base de actuaciones sólidas y personalidad. No entra como apuesta exótica, sino como líder de un equipo que ha resucitado en plena recta final de la temporada.

El Philadelphia Union no ha perdido un solo partido de liga desde el Mundial. En esa racha, Sullivan no ha sido un simple acompañante: se ha convertido en una pieza central del once, empujando al club hasta puestos de playoffs y cambiando el tono del vestuario. Con 16 años, ya manda con balón y sin él.

Su irrupción con el Union encaja con una trayectoria larga en las categorías inferiores del país. Sullivan lleva años en el radar de la U.S. Youth National Team, donde empezó a aparecer desde el nivel U-15. No es un desconocido para la federación; es el siguiente paso lógico de un proyecto que se ha ido puliendo con calma.

Ahora llega el escenario grande. Si Pochettino le da minutos en cualquiera de esos cuatro encuentros, Sullivan se convertirá en el segundo jugador más joven en debutar con la selección absoluta de Estados Unidos. Solo Freddy Adu, que se estrenó en enero de 2006, habría sido más precoz.

El propio Sullivan ya había dejado claro a principios de mes que esperaba su oportunidad con la selección. El llamado por fin ha llegado. Ahora falta la última pieza: cruzar la línea de cal y escribir su nombre en los libros de récords.