Sam Johnstone se une al Celtic: un portero con experiencia
El Celtic ya tiene nuevo dueño para su portería. El club de Glasgow ha cerrado la incorporación de Sam Johnstone, que llega cedido por una temporada desde Wolves, a la espera de recibir la autorización internacional definitiva.
El guardameta inglés, de 33 años, se suma a un grupo de porteros en el que ya están Viljami Sinisalo y Ross Doohan. No aterriza como un novato: trae una mochila cargada de experiencia en el fútbol inglés desde que comenzó su carrera profesional en Manchester United en 2011.
Un currículum que impone respeto
Johnstone ha pasado las dos últimas campañas en Wolves y la temporada pasada disputó 17 partidos con el conjunto de la Premier League. En el plano internacional, luce cuatro convocatorias con la selección de Inglaterra… y cuatro porterías a cero. Pleno de imbatibilidad con su país.
Es precisamente ese bagaje el que el Celtic quiere explotar en una temporada en la que el margen de error será mínimo. Competencia interna, liderazgo silencioso y fiabilidad en noches grandes: ese es el perfil que aterriza en Glasgow.
Johnstone, seducido por el reto y por una llamada especial
Nada más firmar, el portero habló para los canales oficiales del club y dejó clara su ilusión por el desafío que se abre ante él.
“Es una gran sensación, estoy encantado de estar aquí y con muchas ganas de empezar”, aseguró, dejando entrever que no tuvo demasiadas dudas. De hecho, confesó que no necesitaba que nadie le convenciera… hasta que sonó su teléfono.
Al otro lado estaba Joe Hart. Una voz de peso, un portero que sabe exactamente lo que significa defender el arco del Celtic.
“Joe Hart me llamó el otro día para reiterarme qué lugar es este, lo gran grupo que hay y cómo la afición es increíble”, explicó Johnstone. “Como dije, no necesitaba que me convencieran, pero que alguien como él me llamara y volviera a remarcar el tamaño del club y lo que significa para la gente, me hizo estar aún más emocionado por venir y empezar”.
Competencia y camaradería bajo palos
Johnstone también apuntó a algo clave en cualquier equipo campeón: la química del grupo de porteros. No se trata solo de competir, sino de sostenerse mutuamente en un puesto donde el error se paga carísimo.
“Todo el mundo sabe que los grupos de porteros son muy unidos. Trabajamos juntos cada día y ojalá pueda ayudar a Vil y él pueda ayudarme a mí. Nos vamos a empujar y apoyar entre nosotros, junto con los otros porteros y los entrenadores de porteros”, señaló.
Apenas unas horas en el club le bastaron para medir la magnitud del entorno. “Oyes hablar del tamaño del club, y sabes lo grande que es, pero solo con estar aquí un día ya notas lo enorme que es”, admitió.
Y ahí entra un factor que a Johnstone no le asusta. Al contrario, le atrae.
“La presión por ganar es lo que me gusta: presión por ganar, presión por rendir, y todos queremos ganar trofeos”, subrayó. El portero también dejó claro cuál es una de sus grandes motivaciones: “Oyes hablar de la atmósfera en el estadio y es algo que no puedo esperar para vivir desde dentro”.
La visión de Martin O’Neill
El técnico del Celtic, Martin O’Neill, no escondió su satisfacción por cerrar una incorporación de este calibre para una posición tan sensible.
“Estamos realmente felices de dar la bienvenida a Sam al Celtic”, afirmó. “Es un portero de calidad, con una excelente experiencia al máximo nivel, y creo que será una muy buena incorporación para nuestro grupo de guardametas”.
O’Neill insistió en la idea de competencia interna y en el salto de nivel que espera obtener bajo palos: “Tiene muchas ganas de unirse al Celtic, de añadir competencia a nuestro equipo, y estamos encantados de traer a un portero de esta calidad al club”.
Con Johnstone en la plantilla, el Celtic refuerza una de sus líneas clave justo antes de que la temporada entre en ebullición. La pregunta, ahora, no es si está preparado para la presión, sino cuánto tardará en adueñarse del arco de Glasgow.
