La salida inesperada de Shakur Stevenson de Zuffa y las limitaciones del control de Dana White en el boxeo

La sorprendente salida de Shakur Stevenson de Zuffa Boxing

Después de más de tres meses, millones en negociaciones y ningún combate, Shakur Stevenson anunció que había conseguido su liberación de la promotora de Dana White, poniendo fin a una alianza que no logró concretar ninguna pelea.

Stevenson, campeón mundial superligero de la WBO y cuarto mejor peleador libra por libra según Uncrowned, fue la firma más destacada desde que Zuffa Boxing arrancó en enero. Su salida revela un problema clave al intentar aplicar el modelo del UFC al boxeo: tener a una estrella no garantiza control sobre sus combates decisivos.

El contraste entre UFC y boxeo en control de peleas

En UFC, TKO tiene una posición dominante porque controla la mayoría de los rivales y las plataformas donde se celebran las peleas. Los luchadores pueden pedir mejores oponentes, pero la empresa decide si esos encuentros ocurren, como le pasó al campeón peso medio Sean Strickland.

En cambio, Zuffa tenía firmado a Stevenson, pero sus posibles rivales estaban fuera de su alcance. Sus contratos, agendas y disposición para pelear escapaban del control de White.

Negociaciones fallidas y falta de opciones dentro de Zuffa

La opción inmediata era enfrentar a Stevenson contra Jose Rayo Valenzuela, el ligero más destacado dentro de Zuffa, pero Stevenson rechazó ese combate. White, que había declarado que no colaboraría con otros promotores, tuvo que buscar rivales fuera de su grupo.

Se exploró una unificación con el campeón superligero de la WBA, Gary Antuanne Russell, pero su exigencia de 3 millones de dólares fue demasiado para Zuffa. Una defensa obligatoria frente a Raymond Muratalla tampoco prosperó. También se intentó incluir a Stevenson en la cartelera de Tyson Fury vs. Anthony Joshua, posiblemente contra Manny Pacquiao, pero las diferencias económicas bloquearon esa posibilidad.

Intentos con Devin Haney y la rendición de Zuffa

Ante la falta de alternativas, Zuffa permitió a Stevenson negociar con Devin Haney, campeón welter de la WBO, quien estaba en DAZN. Aunque se pensó que esta pelea sería imposible por estar en distintas plataformas, Zuffa accedió a que Stevenson debutara en un canal rival, lo que fue visto como una señal de derrota.

Pero las negociaciones se estancaron por desacuerdos económicos y de categoría de peso. Al final, no hubo pelea ni para Stevenson ni para Haney, ni opciones claras para Zuffa.

Los números detrás del conflicto

• Demanda de Stevenson: Cerca de 15 millones de dólares para pelear con Haney o Valenzuela.
• Oferta de Zuffa: 7 millones de dólares.
• Comparativa: Conor Benn ganó 15 millones en su debut con Zuffa contra Regis Prograis.

Esta diferencia creó un punto de referencia para Stevenson, quien ejerció su poder como estrella rechazando rivales y exigiendo grandes sumas.

Las complicaciones de Zuffa para manejar estrellas del boxeo

Zuffa ha sido vinculada con Ryan Garcia, quien aún tiene dos peleas pendientes con DAZN. Pero con figuras como Teofimo Lopez, Haney y Stevenson fuera de su nómina, firmar a Garcia solo traería problemas similares: asegurar la estrella pero depender de acuerdos con promotores y cadenas rivales para organizar sus peleas más importantes.

El futuro de Stevenson: camino hacia DAZN y control propio

Como agente libre, Stevenson parece encaminado a firmar con DAZN o alguna promotora asociada como Matchroom, PBC, Top Rank o Golden Boy. Esto pondría a Stevenson en la misma plataforma que sus potenciales rivales, facilitando negociaciones.

Al anunciar su independencia, Stevenson declaró:

"Esta vez quiero decirle a los fans y al público que ahora tomo mi carrera en mis propias manos, estoy empezando mi propia promotora y estoy dispuesto a colaborar con cualquier promotor serio que quiera apostar por mi carrera tanto como yo".

Una colaboración directa con DAZN permitiría a Stevenson organizar sus peleas con apoyo financiero y contratar a un promotor para logística y eventos.

Stevenson recibió una oferta directa de DAZN en verano, similar a la de Zuffa, pero la situación cambió. DAZN ahora cuenta con López, Haney y Garcia, mientras que Zuffa quedó fuera. Eso le da ventaja a DAZN, y es probable que la cifra ofrecida anteriormente ya no sea válida.

Este cambio implica que si Stevenson no se une a DAZN o a una promotora afiliada, pocas opciones reales tendrá para avanzar.

No obstante, incluso con un acuerdo en DAZN, quedan pendientes las diferencias en dinero y categoría que evitaron la pelea con Haney.

Stevenson recuperó el control de su trayectoria, pero necesitará flexibilidad para concretar los combates que desea.