River homenajea a Messi en su última función con la Selección
En el Monumental, River se rinde ante Messi en su última función con la Selección
Lionel Messi jugó su último partido con la camiseta de la Argentina y el fútbol argentino, que tantas veces lo vio de lejos, decidió acercarse todo lo posible. River Plate, dueño del imponente Monumental, no dejó pasar la ocasión y convirtió la despedida del capitán en un homenaje propio, íntimo, casi de club a socio.
El rival fue Benín. El resultado, un 3-0 cómodo, con Messi marcando de penal. El contexto, sin embargo, pesó mucho más que el marcador. Era la mañana en la que el capitán de la Albiceleste cerraba su ciclo con la Selección. Y River quiso estar ahí, en primera fila, pero también puertas adentro.
Un homenaje en el corazón del vestuario
Según informó el portal argentino Infobae, el tributo no se hizo en el césped, frente a las cámaras, sino en el vestuario del Monumental, minutos antes de que Messi saliera a disputar su último encuentro con la Argentina. Allí, el presidente del club, Stefano Di Carlo, tomó la palabra con los hechos: una placa conmemorativa, una camiseta y una credencial de socio honorario.
No hubo estridencias. Sí símbolos.
River difundió luego el gesto en su cuenta oficial de X con un mensaje sencillo, directo, a la altura del momento: “Gracias, capitán”. Dos palabras que resumen dos décadas de distancia geográfica, pero cercanía emocional con el mejor futbolista de la historia del país.
Una credencial con la fecha que cambió todo
La credencial de socio honorario, impresa el domingo 4 de octubre, escondía un detalle que la convertía en pieza única. Donde suele ir el número de socio, River eligió otra cosa: “ARG18122022”. No era un código cualquiera. Era una fecha tatuada en la memoria colectiva: 18 de diciembre de 2022, el día de la final del Mundial de Qatar, cuando la Selección venció a Francia por penales y bordó la tercera estrella sobre el escudo.
En esa pequeña tarjeta se cruzaban dos historias: la de un club que se enorgullece de su identidad y la de un jugador que llevó a la Argentina al lugar más alto del planeta. Un guiño claro, casi un guiño de barra brava al corazón del hincha: el número de socio de Messi es, en realidad, el día en que todo cambió.
Messi recibió también la camiseta número 10 de River Plate, con su nombre en la espalda. Un diez histórico de club gigante para el diez más determinante que dio el país. Una foto que muchos hinchas imaginaron durante años y que, al menos por una vez, se hizo real, aunque solo fuera en modo homenaje.
El “casi” que pudo cambiar la historia
El gesto de River tiene un trasfondo que le suma peso. Messi pudo haber sido jugador del club de Núñez. En su infancia, dejó Newell’s Old Boys porque la institución rosarina no podía afrontar el tratamiento por su problema de crecimiento. En ese recorrido de búsqueda apareció River.
Messi hizo pruebas, mostró su talento, dejó claro que estaba varios pasos por delante de los chicos de su edad. El camino parecía abrirse. Pero la historia eligió otro giro: la oportunidad concreta llegó desde Barcelona, y fue allí donde el rosarino escribió los capítulos más importantes de su leyenda.
El Monumental lo recibió ahora como rival simbólico de todos, pero como ídolo de todos también. River le rindió honores al crack que nunca vistió su camiseta en competencia oficial, pero que podría haber cambiado para siempre la historia deportiva del club.
En su última función con la Albiceleste, Messi se despidió con gol y con un estadio rendido a sus pies. River, que tantas veces vio brillar a otros gigantes, decidió dejar grabado en una placa, una camiseta y una credencial que, al menos por un día, el mejor de todos también fue un poco suyo.
