Reglas de tiempo extra y penales en el Mundial 2026: la tensión está servida
El drama de los penales en la fase eliminatoria del Mundial 2026
La etapa de eliminación directa del Mundial ya comenzó y con ella surgió la posibilidad de que los partidos se decidan en tiempos extras y tiros desde el punto penal. Momentos intensos como los que vimos en la final de 2022, donde Argentina superó a Francia en la tanda de penales, vuelven a ser protagonistas.
En la ronda de 32 equipos ya hemos visto sorpresas impactantes: Alemania y Países Bajos, dos selecciones europeas fuertes, quedaron eliminadas en lanzamientos desde los once metros. Paraguay festejó con euforia luego de eliminar a Alemania tras un empate 1-1 en tiempo extra. Horas después, Marruecos remontó y ganó 3-2 en penales frente a Holanda.
Reglas para el tiempo extra en el Mundial
Si un partido termina empatado tras los 90 minutos reglamentarios, se añaden dos tiempos extra de 15 minutos cada uno, sumando media hora adicional. Entre estos periodos hay un breve descanso y no hay pausas especiales para hidratación más allá del tiempo normal. Además, cada equipo tiene derecho a una sustitución extra durante estos 30 minutos.
El juego continúa hasta completar todo el tiempo extra aunque un equipo marque. Este Mundial no utiliza la regla del gol de oro ni muerte súbita, que sí se aplicaron en 1998 y 2002, cuando jugadores como Laurent Blanc definieron así sus encuentros.
Cómo funcionan los penales en el Mundial
Si persiste el empate tras 120 minutos, el partido se resuelve con una tanda de penales, método que se introdujo en 1978. Se lanzan cinco tiros por equipo, alternando entre ambos conjuntos. Antes de comenzar, se realiza un sorteo para decidir quién dispara primero y en qué lado del estadio se ejecutarán los penales.
Solo los jugadores que terminaron el partido en cancha pueden participar en la tanda, y todos deben lanzar al menos una vez, incluidos los porteros, antes de que alguien pueda repetir. Si tras las cinco series sigue sin haber ganador, la definición pasa a muerte súbita.
No se permiten rebotes: si el portero ataja, el tirador no puede intentar un segundo disparo. Tampoco está permitido que el arquero salga de la línea antes de que se ejecute el penal. Esta regla afectó a Croacia cuando su portero Dominik Livakovic tuvo que repetir un penal que había detenido, dándole otra oportunidad a Harry Kane.
Reacciones y emociones tras las eliminaciones
Las reacciones al quedar fuera por penales fueron intensas. El exdelantero sueco Zlatan Ibrahimovic criticó duramente al técnico holandés Ronald Koeman, diciendo que perdió la identidad del equipo y eso le molestó mucho. También Thierry Henry opinó que Koeman intentó evitar la derrota en lugar de buscar la victoria.
Koeman defendió su planteo defensivo tras la eliminación contra Marruecos: "Si tuviera que hacerlo otra vez, actuaría igual. Sé que me criticarán por usar cinco defensores después del empate, pero creí que era necesario y lo hablé con el equipo".
Las emociones no faltaron tras la eliminación alemana, que fue un golpe duro para la selección campeona de 2014. El medio alemán Bild calificó su actuación como desastrosa, lenta y aburrida. Incluso otros países mostraron sorpresa por los resultados. Italia felicitó a los sudamericanos, mientras que Francia consideró la eliminación de Alemania como la mayor sorpresa del torneo hasta ahora.
