Popovic sacude el árbol: Ryan fuera y siete debutantes en la lista

Tony Popovic no ha esperado mucho para dejar su sello tras el Mundial. En la primera lista de los Socceroos desde la cita mundialista, el capitán Maty Ryan se queda directamente fuera. Ni titular, ni suplente. Fuera de la convocatoria para el doble duelo de septiembre ante Brasil.

La decisión llega después de un Mundial turbulento para el guardameta de 34 años. Ryan perdió el puesto durante el torneo a manos del joven Patrick Beach y luego vivió una de las escenas más extrañas del campeonato: fue enviado al campo solo para la tanda de penaltis en la derrota de octavos de final frente a Egipto. El propio Ryan explicó después que solo le avisaron de que podía entrar cuando empezaba la prórroga, mientras que Popovic ha defendido que el portero sabía antes del partido que esa opción estaba sobre la mesa. El episodio dejó cicatriz. La lista de ahora lo confirma.

El guardameta del Levante, que ha arrancado con solidez la temporada en LaLiga, se convierte así en una ausencia tan llamativa como contundente.

Cambio de guardia en la portería

En su lugar aparece un nombre nuevo: Jacob Chapman. El arquero de St Mirren entra por primera vez en una convocatoria absoluta y se suma a Patrick Beach y Paul Izzo como los tres porteros elegidos para los partidos en Brisbane (25 de septiembre) y Townsville (28 de septiembre).

Chapman es uno de los siete futbolistas sin estrenar con la absoluta que Popovic ha decidido subir al escenario ante la selección más laureada de la historia de los Mundiales. Un mensaje claro: se abre la puerta a la siguiente generación y se abre ya.

Juventud en defensa y bandas

En la zaga, el seleccionador vuelve a apostar por la sangre nueva. Kasey Bos, lateral izquierdo sin minutos aún con la selección y hermano menor del lesionado Jordan Bos, repite convocatoria para otro campamento. A su lado, otro debutante en la lista: Dylan Leonard, central de 19 años que entra en un sector donde faltan dos pilares.

Jordan Bos, referencia en el lateral izquierdo, se pierde la ventana por una lesión de rodilla. El central Cam Burgess también queda fuera por problemas en el tendón de Aquiles. Dos bajas pesadas que empujan a Popovic a acelerar el relevo en la línea defensiva.

Ex A-League al escaparate internacional

Más arriba en el campo, varios viejos conocidos del fútbol australiano viven su primera gran llamada. Marcus Younis, ahora en Brondby IF, y Eli Adams, en Gamba Osaka, se ganan su debut con los Socceroos tras irrumpir como sensaciones en la A-League.

Junto a ellos, otro estreno: Kealey Adamson, defensor de QPR, entra en la lista por primera vez. También lo hacen el propio Chapman y Yaya Dukuly, atacante de NK Celje. Siete nombres sin experiencia internacional absoluta, convocados de golpe para enfrentarse a Brasil. No es un amistoso cualquiera; es un examen de madurez.

En total, 16 de los 26 jugadores que estuvieron en el Mundial repiten. El bloque sigue reconocible, pero la lista ya no se parece tanto a la de hace unos meses.

Volpato, sanción, lesión y silencio roto

Entre las ausencias por lesión aparece un nombre que no deja de generar titulares: Cristian Volpato. El atacante de Sassuolo está fuera por una dolencia en los isquiotibiales, pero su situación deportiva se mezcla con el ruido extradeportivo.

Volpato fue multado la semana pasada por conducir con cocaína en su organismo el pasado julio. El jugador mantiene su inocencia y ha decidido impugnar los cargos en los tribunales. Popovic hablará por primera vez sobre el caso en esta concentración, lo que añade una capa más de tensión al regreso de la selección.

Regresos clave y veteranos caídos

No todas son malas noticias para el técnico. Riley McGree y Patrick Yazbek vuelven a la selección después de perderse el Mundial por lesión. También regresa Alex Robertson, otro de los nombres que el cuerpo técnico quiere consolidar de cara a los próximos torneos.

En el lado opuesto, varios habituales se caen de la lista: Cameron Devlin, Nishan Velupillay, Mathew Leckie, Ajdin Hrustic, Kai Trewin y Awer Mabil no han sido convocados. El recorte es especialmente llamativo en el caso de Leckie y Hrustic, figuras recurrentes en los últimos ciclos.

La A-League también pierde peso: Aziz Behich es el único representante de la competición doméstica en esta convocatoria. Un síntoma claro de hacia dónde mira Popovic para el futuro inmediato del equipo.

Un calendario apretado y poco margen de error

Popovic ha sido directo al explicar el contexto de esta lista: el reloj ya corre hacia la Copa Asiática.

“Estamos deseando volver a juntarnos por primera vez desde la Copa Mundial de la Fifa 2026”, señaló en un comunicado. “Hemos elegido una plantilla pensando en la Copa Asiática y en el futuro, y es una gran oportunidad para seguir creciendo como equipo”.

El seleccionador subrayó el peso de los dos amistosos ante Brasil, que serán los primeros partidos en casa desde marzo: “Son dos partidos cruciales para nosotros, contra Brasil, el equipo más exitoso en la historia de la Copa Mundial de la Fifa. Solo tendremos dos concentraciones y cuatro partidos antes de elegir nuestra plantilla para la Copa Asiática, así que estos encuentros son críticos en la preparación para nuestro próximo gran torneo”.

No hay mucho margen. No hay mucho tiempo. Por eso la sacudida llega ahora.

La lista completa de Australia

• Porteros: Patrick Beach, Jacob Chapman*, Paul Izzo
• Defensas: Kealey Adamson*, Aziz Behich, Kasey Bos*, Alessandro Circati, Milos Degenek, Jason Geria, Lucas Herrington, Jacob Italiano, Dylan Leonard*, Harry Souttar
• Centrocampistas: Jackson Irvine, Riley McGree, Connor Metcalfe, Aiden O’Neill, Paul Okon-Engstler, Alexander Robertson, Patrick Yazbek
• Delanteros: Eli Adams*, Yaya Dukuly*, Nestory Irankunda, Mohamed Toure, Tete Yengi, Marcus Younis*

* Debutantes con la absoluta

Brasil espera en septiembre. La pregunta ya no es solo quién jugará… sino quién se ganará un billete definitivo hacia la Copa Asiática.