Pascal Gross: el fichaje que costó menos de tres millones
Pascal Gross acaba de ser nombrado mejor jugador de la Premier League en septiembre. A los 35 años, en una liga que devora talento joven a velocidad de vértigo, el alemán de Brighton se ha ganado un lugar incómodo para los contables: es, sencillamente, una anomalía económica.
Si se hace la suma, el coste real de Gross para el Brighton roza lo inverosímil: la entidad pagó unos 3 millones de libras al Ingolstadt en 2017, lo vendió a su club de la infancia, el Borussia Dortmund, por 8 millones en 2024 y lo recuperó en enero por alrededor de 1,7 millones. Resultado: el jugador que ha intervenido en 85 goles en la Premier League le ha salido al club a “menos” 3 millones. Ganancia deportiva y beneficio económico.
Y este curso, lejos de ser una historia nostálgica, está firmando números de estrella absoluta: seis participaciones de gol en cinco jornadas, nadie ha intervenido en más tantos en la élite inglesa.
El cerebro silencioso del proyecto Brighton
Gross fue el primer fichaje de Brighton tras certificar el ascenso a la Premier League. Un centrocampista alemán, procedente de un Ingolstadt descendido, sin cartel mediático. Pocos imaginaron que aquel movimiento discreto acabaría marcando una era en el Amex.
Desde entonces, su influencia es constante. Ha jugado en el 73% de los partidos del club en la máxima categoría desde 1983. Y, desde su llegada hace nueve años, solo tres futbolistas han creado más ocasiones que él en toda la liga: Bruno Fernandes, Kevin de Bruyne y Mohamed Salah. Gross ha generado 562 ocasiones, y eso incluye los 18 meses que pasó fuera de Inglaterra.
Johnny Cantor, comentarista de BBC Radio Sussex, lo resume con una frase que ya suena a sentencia: “Hay un argumento para decir que Gross es, libra por libra, el jugador con mejor relación calidad-precio de la Premier League en los últimos 10 años, sobre todo si miras sus participaciones de gol”. Pero Cantor va más allá de los números: destaca cómo eleva el nivel en los entrenamientos, cómo marca el listón dentro del vestuario y cómo se ha convertido en una referencia para varias generaciones de aficionados.
Técnicamente sobresaliente, con un golpeo de balón limpio y preciso, Gross entiende el juego como pocos. Aparece entre líneas, se ofrece, gira, da pausa o acelera. Los entrenadores se apoyan en él, los compañeros lo respetan y la grada lo idolatra. No es solo un buen jugador: es uno de los grandes de la historia moderna del club.
El maestro del último pase
Las estadísticas refuerzan la sensación que se tiene al verlo. Desde 2017, Gross ha puesto más centros buenos —incluidos saques de esquina— que cualquier otro futbolista de la Premier League: 483 envíos acertados, por delante de especialistas como Trent Alexander-Arnold o James Ward-Prowse, pese a que ambos han intentado más.
En cuanto a pases hacia el área, sumando centros y balones filtrados, aparece cuarto en la clasificación. Y en asistencias figura séptimo en la era Premier con 51, a las que añade 34 goles en 252 partidos.
Son cifras de jugador de club grande. Pero las ha firmado vestido de Brighton, en un equipo que ha ido creciendo a la vez que él se convertía en su brújula.
El adiós, el regreso y la duda despejada
Hace dos años, su historia en la costa sur parecía haber terminado. Gross se marchó al Borussia Dortmund, el club de su niñez. Para muchos aficionados del Brighton, fue una ruptura sentimental.
“Cuando se fue al Dortmund, fue como un desamor y ver a tu ex volver con su amor de la infancia”, confiesa Maz Mirzadeh, seguidor del Brighton. El hincha lo define con precisión: “Es escandalosamente bueno y tremendamente infravalorado. Si lo ves jugar, parece que alguien lo ha puesto en modo cámara lenta, pero lo que le falta de velocidad lo compensa con una inteligencia futbolística superior, una técnica brillante y trabajando más que cualquier otro sobre el césped”.
En el Dortmund disputó 66 partidos, con un gol y 17 asistencias. Y el 2 de enero de 2026, con 34 años, regresó a Brighton. Muchos pensaron en un epílogo romántico, un último baile. Una despedida elegante.
Cantor reconoce que existían dudas: ¿podría repetir el impacto de su primera etapa? La respuesta ha sido contundente. No solo ha mantenido el nivel, lo ha elevado en un equipo que ahora mira hacia arriba en la tabla.
Solo Joao Pedro, del Chelsea, iguala sus cifras de participación en goles en este arranque de temporada en la Premier: tres tantos y tres asistencias cada uno.
Un veterano que corre más que casi todos
El dato físico sorprende tanto como los técnicos. Gross ha recorrido casi 60 kilómetros en lo que va de liga, unos 37 millas, más que cualquier jugador salvo el joven Harrison Armstrong, del Everton. A los 35 años, corre como un debutante y piensa como un veterano.
Ha jugado cada minuto de los ocho partidos oficiales del Brighton esta temporada, en todas las competiciones. Ni un descanso. Ni una concesión.
Danny Murphy, excentrocampista de Liverpool y Fulham y ahora analista, lo define con una mezcla de admiración y experiencia propia: “Es un futbolista inteligente, con un gran IQ futbolístico. Ves cómo ha ido creciendo con los años. Eso pasa en el fútbol —me pasó a mí— cuando sabes tanto lo que no puedes hacer como lo que sí puedes”.
Gross no intenta desbordar por fuera a base de velocidad. No es su juego. Prefiere un recorte seco, un giro tipo Cruyff, un toque de primera a la espalda del rival. Siempre un segundo por delante en la cabeza. Esa es la razón por la que parece estar solo tantas veces.
Su versatilidad también habla de su cerebro futbolístico. Ha actuado como lateral, como mediocentro, y últimamente más cerca del área, casi como un mediapunta clásico. Desde todas esas posiciones ha seguido marcando y asistiendo.
Murphy lo tiene claro: aunque no fuera su última temporada en Brighton, ya está instalado en el panteón del club. Volvió, se puso otra vez el equipo a la espalda y está entregando un rendimiento que roza lo extraordinario.
El “unc” que manda en la élite
Gross, retirado ya del fútbol internacional tras el Mundial, lidera también un apartado clave en este inicio de curso: es el jugador que más ocasiones ha creado en la Premier League, 15 en total. Brighton, impulsado por su cerebro y su pie derecho, marcha tercero en la clasificación.
Su impacto le ha convertido en el sexto futbolista más veterano en recibir el premio a mejor jugador del mes en la historia de la competición. Un reconocimiento tardío, quizá, pero inevitable.
Mirzadeh lo resume con ironía generacional: “Incluso en su era de ‘unc’, está mostrando a la élite de la Premier cómo se hace. Si se llamara Pascal Silva y jugara en un club del top seis, quizá tendría el reconocimiento y el respeto que realmente merece”.
La pregunta ya no es si Pascal Gross está infravalorado. La cuestión es otra: ¿cuánto tiempo más podrá la Premier League seguir ignorando que uno de los fichajes más rentables de su historia juega, semana tras semana, en el Amex y dirige partidos como si tuviera el reloj del juego en la muñeca?
