Orlando Pirates pierde a Mbatha y Makgopa por lesiones
El arranque de temporada de Orlando Pirates se ha torcido en apenas unos días. Según informó Soccer Laduma, el centrocampista Thalente Mbatha afronta una larga ausencia por una lesión de rodilla que, salvo giro inesperado, necesitará intervención quirúrgica.
Mbatha, internacional con Bafana Bafana, había disputado los dos partidos de los Buccaneers en este curso, pero el estado de su rodilla se ha deteriorado hasta el punto de que el cuerpo médico le ha recomendado pasar por el quirófano. No se ha hecho pública la naturaleza exacta de la lesión ni los plazos de recuperación, pero todo apunta a que el jugador de 26 años estará fuera durante un periodo prolongado.
No solo perderá a un fijo en el once Abdeslam Ouaddou. También Sudáfrica ve tambalearse su plan para la fase de clasificación de la Africa Cup of Nations, donde Mbatha estaba llamado a ser pieza importante en el centro del campo.
Golpe doble para Bafana Bafana
La mala noticia llega apenas 24 horas después de otra preocupación grave para la selección: iDiski Times reveló que Evidence Makgopa jugó el Mundial soportando dolor en la rodilla y ahora necesita dos meses de reposo.
En su caso no habrá operación, pero el diagnóstico también es duro. El delantero de 26 años se perderá el inicio de la campaña 2026/27 con los Bucs y, salvo milagro, tampoco estará disponible para los partidos de clasificación de Bafana para la Africa Cup of Nations 2026 en septiembre.
Para Pirates, eso significa quedarse sin su referencia ofensiva titular justo cuando la temporada empieza a apretar. Para la selección, afrontar el arranque de un ciclo clasificatorio sin dos de sus hombres de confianza.
Pedersen, bajo los focos
Toda esta presión aterriza directamente sobre los hombros del recién llegado Sebastian Pedersen. El delantero noruego apenas lleva una semana en el país y ya se le exige que acelere su adaptación, más aún después de que Ouaddou lanzara un mensaje claro a su línea de ataque tras la victoria en la MTN8 ante Durban City: “Necesito que mis delanteros despierten rápido y ayuden al equipo”.
El técnico no ha escondido su insatisfacción con la producción ofensiva actual. Y ahora, sin Makgopa, el margen de error se reduce todavía más.
Al menos, hubo una pequeña bocanada de aire para la afición. El club publicó imágenes del entrenamiento del lunes y Pedersen aparecía entre los jugadores exigidos al máximo por el cuerpo técnico. Está en marcha, se entrena, ya forma parte del grupo.
Pero eso no significa que vaya a saltar al césped de inmediato. En una entrevista con SABC Sport durante el fin de semana, Ouaddou frenó la euforia que rodea al nuevo fichaje.
“Creo que tendrán que ser un poco pacientes porque, como dije, no tenemos que apresurar el proceso”, advirtió el entrenador. Insistió en que, aunque todos quieren ver a los nuevos, la decisión se tomará junto a los departamentos de rendimiento y médico: primero, preparación total; luego, minutos.
“Cuando empiezas partidos, tienes que estar listo psicológica, mental y físicamente. No queremos arriesgar ninguno de esos factores. Cuando esté en el campo, significará que hemos recibido la luz verde del departamento de rendimiento”, remató.
Después del parte médico de Makgopa, esa “luz verde” para Pedersen se ha convertido casi en una prioridad competitiva.
Un vacío en el medio… y un calendario implacable
La ausencia de Mbatha dolerá en el corazón del equipo. Es uno de los hombres de confianza de Ouaddou, un centrocampista que da equilibrio y personalidad. La única buena noticia para Pirates es que, precisamente en esa zona, el plantel está cargado de alternativas. Hay calidad y hay número para resistir.
Lo que no da tregua es el calendario. Antes del parón internacional de finales de septiembre, los Bucs afrontarán seis jornadas de liga doméstica, una semifinal de la MTN8 y la segunda ronda preliminar de la CAF Champions League.
Les faltan piernas en el medio, pierden a su ‘9’ titular, y el nuevo delantero aún espera el visto bueno final del cuerpo técnico. La temporada apenas comienza, pero en Orlando ya se juega a contrarreloj.
