Oliver Bierhoff y el futuro del fútbol italiano: una década de cambio
Oliver Bierhoff no vende soluciones rápidas. El exdirector técnico de la selección alemana, uno de los arquitectos del renacer de la Mannschaft en los años 2000, lanzó un mensaje claro desde el Festival dello Sport en Trento: el fútbol italiano no se arregla con un par de retoques ni en dos o tres años. Hacen falta tiempo, estructura… y un sistema dispuesto a seguir a quienes quieren cambiarlo.
En el centro de la conversación, un nombre ilustre: Paolo Maldini.
Maldini, 17 días y una sensación incómoda
Maldini fue nombrado director técnico de la FIGC tras la elección de Giovanni Malagò como presidente de la federación en junio. Un movimiento que parecía simbólico: una de las grandes leyendas del fútbol italiano llamada a liderar la reconstrucción azzurra desde los despachos.
Duró 17 días.
Bierhoff, que ocupó un cargo similar en Alemania durante 18 años —primero como team manager desde 2004 y luego como director técnico tras una profunda reestructuración—, desveló la trastienda de esa brevísima etapa de Maldini en la FIGC.
“Siempre hablábamos por teléfono. Le conté mis experiencias, yo animaba por él. Vi cuánta determinación estaba dispuesto a poner en la reconstrucción del fútbol italiano”, explicó el alemán, citado por TMW. “Tenía las ideas claras, pero desde el principio le dije que también tienes que sentir que el sistema está dispuesto a seguirte. Probablemente él no lo sintió”.
La frase golpea en el centro del problema: no basta con un nombre grande ni con un plan. Si el ecosistema no acompaña, el proyecto se marchita antes de empezar.
El diagnóstico de Bierhoff: bajar hasta el fondo para volver a subir
Cuando se le pregunta dónde están los verdaderos problemas de Italia, Bierhoff no señala solo a un área concreta. No hay una única fuga en el casco.
“Es un poco de todo. Tenemos que darnos cuenta de que los cambios no se producen en dos o tres años, lleva tiempo”, subrayó. Y entonces tiró de memoria propia.
En el año 2000, Alemania tocaba fondo tras una serie de decepciones internacionales. La federación decidió romper inercias: “Cambiamos nuestros métodos de entrenamiento, de formación, empezamos a invertir más en infraestructuras, en estadios, en academias. Pensamos que llevaría 10 años”.
La previsión no fue pesimista, fue realista. En el Mundial de 2010, en Sudáfrica, apareció una Alemania distinta: técnica, dinámica, con una generación que había madurado dentro de ese nuevo modelo. El plan había tardado una década en dar frutos visibles.
“Requiere paciencia, pero también la convicción de decir ‘tenemos que cambiar’”, insistió Bierhoff. “No puedo juzgarlo desde fuera, pero hay que llegar hasta el fondo para volver a trabajar hacia la cima. Parecía que Italia había llegado a ese punto y que había empezado a decir ‘basta’”.
El mensaje es directo: si Italia quiere un nuevo ciclo, tendrá que aceptar un camino largo, con decisiones impopulares, inversión sostenida y una idea clara que sobreviva a los vaivenes de resultados.
Mancini, Klopp y la ausencia de campeones
Bierhoff también fue cuestionado por las figuras llamadas a pilotar las reconstrucciones de Italia y Alemania: Roberto Mancini y Jürgen Klopp. Dos entrenadores de enorme peso, pero con una tarea que va más allá de la pizarra del domingo.
“Es difícil hacerlo a corto plazo, ahora falta calidad, con todo el respeto hacia los jugadores”, apuntó, recordando de dónde venía Italia no hace tanto. “Italia ganó el Mundial en Alemania con Totti, Del Piero, Pirlo, Cannavaro”.
La comparación duele. No solo por los nombres, sino por lo que representan: futbolistas que marcaban diferencias en cualquier contexto, líderes naturales en clubes y selección. Y la reflexión se extiende también a su propio país.
“Yo también miro a Alemania y pienso: ‘¿Cuál de estos está a un nivel lo bastante alto en Europa como para tener un impacto?’. Lo hacen bien, pero los verdaderos campeones son tipos como Lothar Matthäus, que se fue a Italia para convertirse en un jugador top”.
El diagnóstico es compartido: faltan figuras capaces de inclinar partidos grandes casi por sí solas. El sistema puede ayudar a producirlas, pero no se improvisan.
Francia, Italia y una noche de prueba
En este contexto, Italia afronta un duelo de Nations League contra Francia. Un partido que, más allá del resultado, mide el pulso del proyecto de Mancini ante una de las selecciones más poderosas del continente.
“Con Francia nunca se sabe. Pueden ganar a cualquiera 4-0 en su día porque son así de fuertes, como España hoy”, advirtió Bierhoff. “No será fácil para Mancini al principio y seguro que será difícil hoy”.
El mensaje queda flotando sobre el fútbol italiano: paciencia, estructura y coraje para sostener el cambio incluso cuando el marcador no acompaña. La pregunta ya no es si Italia necesita una revolución.
La cuestión es si el sistema estará, por fin, dispuesto a seguirla hasta el final.
