Oktagon demuestra el verdadero potencial del MMA en estadios frente a la negativa de Dana White
Oktagon desafía la idea de Dana White sobre los eventos en estadios
Dana White, presidente de UFC, ha dejado claro que no le gustan los shows en estadios. En abril de 2025, afirmó que nunca haría un evento en un estadio porque no le gusta la atmósfera que generan, ya que cree que los fans no pueden hacer suficiente ruido fuera de un espacio cerrado.
No obstante, Oktagon, una promotora europea que opera principalmente en Alemania, Eslovaquia y República Checa, ha demostrado lo contrario en dos ocasiones recientes.
Récords y espectáculo en Deutsche Bank Park
En octubre de 2024, Oktagon rompió el récord de asistencia en un evento de MMA en Europa con casi 60,000 espectadores en el Deutsche Bank Park, estadio del Eintracht Frankfurt de la Bundesliga. Dos años después, en Oktagon 94, volvieron a este escenario buscando superar su propio récord o mejorar el espectáculo.
El cofundador Pavol Neruda explicó que priorizaron el espectáculo, incluyendo un gran escenario de entrada y un show de medio tiempo protagonizado por el artista Robin Schulz, que fue bien recibido pese a que durante ese intermedio muchos fans aprovecharon para ausentarse momentáneamente, dejando varios asientos vacíos en ese momento.
Ambiente y combates impactantes
Desde el segundo combate preliminar, el estadio estuvo casi lleno. El público se mostró muy entusiasmado con acciones como la del debutante Michael Obodozie, que derribó a su rival y terminó la pelea en poco más de un minuto, generando una energía poco común para eventos de MMA o boxeo en general.
La emoción fue constante con siete finalizaciones en diez peleas, seis de ellas en el primer round. Los luchadores locales Max Coga y Christian Eckerlin vivieron experiencias opuestas: Coga ganó en un combate muy disputado, mientras que Eckerlin fue sometido por el ex campeón David Kozma justo al final del primer asalto, con rumores de retiro rondando.
Contratiempo inesperado pero triunfo local
Una falla eléctrica interrumpió el combate preliminar entre Deniz Ilbay y Hugo Vach, dejando la jaula sin iluminación por cerca de dos minutos. El público reaccionó con fuertes silbidos, mientras el equipo de Oktagon lidiaba con la incertidumbre de si la electricidad volvería.
Finalmente regresó, y pocos instantes después Ilbay logró noquear a Vach con un poderoso golpe, la segunda vez que las luces se apagaban y volvía la acción rápidamente. Ilbay atribuyó su concentración a los entrenamientos poco convencionales de su padre, mientras Vach lamentó la interrupción pero no buscó excusas.
Un evento que unió a 58,000 aficionados más allá del deporte
Oktagon celebró esta cita en Frankfurt en un momento político complicado, con protestas en la ciudad debido al avance del partido de derecha AfD en Alemania. Aunque Neruda dijo desconocer la situación política, destacó el poder del deporte para conectar personas y romper barreras.
Los 58,000 asistentes parecían unidos por la pasión hacia el MMA, un fenómeno creciente en Alemania y Europa, algo que Oktagon quiere aprovechar para consolidar su crecimiento.
Comparación con la UFC y planes futuros
Aunque el evento más relevante del año en MMA fue la cartelera de UFC en la Casa Blanca, reconocida incluso por Neruda, a esa velada le faltó ambiente, justamente lo que Dana White dice valorar.
En contraste, Oktagon 94 llenó el estadio de ruido y emoción, mostrando que los eventos en estadios sí pueden ofrecer una atmósfera vibrante y espectacular.
Este éxito no es un experimento pasajero como el UFC Freedom 250, sino que Oktagon planea realizar estos eventos anualmente para afirmar su presencia en Europa y en el mundo.
Pavol Neruda: "Queremos decirle a Europa y al mundo que estamos aquí. Estamos haciendo algo especial y vale la pena verlo."
