Noah Okafor regresa con determinación al Leeds United
Noah Okafor necesitó solo unos minutos sobre el césped para dejar claro que vuelve con cuentas pendientes. El delantero de Leeds United disputó sus primeros minutos de la pretemporada el miércoles, en el amistoso frente a Manchester United, tras reincorporarse la semana pasada al trabajo con el grupo.
El internacional suizo llegaba de unas vacaciones más largas de lo habitual, ganadas a pulso después de alcanzar los cuartos de final del Mundial de este verano con su selección. El regreso, dice, le supo a gloria.
“Es increíble estar de vuelta con el equipo en el campo”, confesó en declaraciones a BBC Radio Leeds. “Estaba muy feliz de volver y ahora solo tenemos que seguir construyendo, trabajando y mirando hacia adelante día a día”.
Saltó al césped con la sensación de reencontrarse consigo mismo. “Ese es el juego que yo hago, el juego que solía hacer. Necesito unos días más para trabajar en mi condición física… luego, cuando empiece todo, estaré listo”.
Un Mundial con sabor amargo
Mientras Suiza avanzaba en el torneo, Okafor apenas tuvo protagonismo: solo 19 minutos, entrando desde el banquillo. Lo admite sin rodeos: le dolió.
“El Mundial no fue tan bueno para mí porque no jugué mucho. El entrenador no me dejó jugar, no sé por qué, porque yo lo hice realmente bien”, explicó. “Llegué con mucha confianza, hice una temporada increíble, pero al final él decidió así”.
No se recrea en la herida. La usa. La transforma en combustible para lo que viene. “Ahora lo dejo a un lado y me centro en Leeds. Dar cada día el 100% en los entrenamientos y esta temporada ayudar otra vez al equipo como la pasada”.
Más goles, más peso en el equipo
La campaña anterior, Okafor firmó ocho goles y una asistencia en 28 partidos de Premier League. Números sólidos para un jugador en adaptación, pero que él no ve como techo.
“Estoy aún más hambriento que la temporada pasada”, aseguró. “Me adapté más a la Premier League y me adapté al equipo. Lo más importante es mantenerme sano y en forma, seguir cada día con una sonrisa e intentar ayudar al equipo con goles y asistencias”.
Esa es la hoja de ruta: salud, trabajo diario y producción en el área. La pretemporada apenas empieza, pero Okafor ya ha lanzado su mensaje. Vuelve con menos palabras y más determinación. Y si su hambre se traduce en cifras, Leeds United puede encontrar en él una de sus grandes armas para la nueva campaña.
