Mundial 2026 | ¿Qué puede esperar Francia de Marruecos?
Mundial 2026: Marruecos llega con grandes expectativas
Cuatro años después de alcanzar las semifinales de un Mundial por primera vez, Marruecos emprende rumbo hacia Norteamérica con la ambición en alto y una plantilla con un nivel aún superior al equipo que compitió en Qatar.
Un nuevo entrenador y un estilo renovado
La historia a veces se repite. Como en 2022, el seleccionador fue reemplazado antes del torneo. En marzo, Mohamed Ouahbi, quien ganó la Copa Mundial Sub-20 con Marruecos el año pasado, tomó el mando tras la salida de Walid Regragui.
Este cambio significa que los Leones del Atlas tendrán poco tiempo para adaptarse a las tácticas y filosofía de Ouahbi. A finales de marzo, Marruecos empató 1-1 contra Ecuador y derrotó 2-1 a Paraguay, mostrando señales de mejora respecto al rendimiento anterior bajo Regragui.
Ouahbi prefiere un sistema claro 4-2-3-1 que se transforma en un 4-2-2-2, generando un pasillo abierto delante del capitán Achraf Hakimi por la banda derecha.
La presión de repetir o superar la hazaña
El mayor reto para este conjunto marroquí será estar a la altura de las expectativas. En 2022 lograron avanzar mucho cuando nadie lo esperaba. Ahora, en 2026, el equipo figura entre los diez mejores del mundo según el ranking FIFA, lo que aumenta la presión constante.
“Soy consciente de las expectativas, pero muy honrado”, comentó Ouahbi en su presentación. “Estoy comprometido a trabajar con seriedad, humildad, determinación y mucho patriotismo para continuar el progreso del equipo.”
Mentalmente, el equipo ya superó varios límites, desde la histórica semifinal hasta su ascenso al top 10 mundial. No obstante, en enero vivieron uno de los episodios más extraños de su historia futbolística: durante la final de la Copa Africana de Naciones, los jugadores de Senegal abandonaron el campo en protesta por un penalti concedido a Marruecos.
Tras una larga pausa, Brahim Díaz falló el penalti al ejecutar un disparo Panenka y Senegal ganó 1-0. Sin embargo, dos meses después la Confederación Africana de Fútbol otorgó el título a Marruecos.
Senegal apeló ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, y la final del Afcon quedó marcada como un trauma que podría afectar al equipo si los resultados no acompañan. Ouahbi reconoce: “Todos vivimos un trauma como marroquíes. Fue un momento difícil, pero lo importante es la continuidad”. Esa continuidad implica igualar o mejorar lo conseguido en Qatar.
El respaldo de la afición marroquí
Como ocurrió en Rusia y Qatar, los seguidores de Marruecos llenarán sus localidades en Estados Unidos. Más allá de una hinchada creciente capaz de viajar donde juegue la selección, Marruecos cuenta con una gran diáspora en América del Norte.
Se estima que hay alrededor de 30,000 marroquíes residiendo en Nueva York, Nueva Jersey y Massachusetts, además de una numerosa comunidad en Canadá. Se espera que los aficionados aporten colorido y energía positiva dentro y fuera de los estadios, con el himno nacional como uno de los momentos más destacados.
Este artículo fue escrito por Amine El Amri para SKWAD de 2M TV, parte de Guardian Sports Network.
