Mundial 2026: Favoritos y Sorpresas en la Fase de Eliminatorias

El Mundial 2026 ya ha dejado de ser una promesa lejana: está en plena ebullición. La fase de eliminatorias ha levantado el telón y, con ella, también se ha movido el termómetro de las probabilidades. Los modelos de Opta han actualizado sus cálculos y señalan con claridad a un gran favorito al título. El peso de la historia, la profundidad de plantilla y la forma reciente inclinan la balanza, y no por poco. El resto, de momento, persigue.

Mientras las selecciones se juegan la vida en cada cruce, la estadística marca tendencias. Las simulaciones se repiten miles de veces, los porcentajes suben y bajan con cada gol, con cada prórroga, con cada tanda de penaltis que se asoma en el horizonte. La sensación es clara: el margen para la sorpresa se estrecha, pero nunca desaparece. En un Mundial, una expulsión, un resbalón o un poste pueden tirar por tierra cualquier pronóstico.

En paralelo a los números, el torneo sigue regalando escenas muy humanas. En el duelo entre South Africa y Canada, la tensión del partido se mezcló con una imagen insólita: en pleno arranque de la clásica ola en la grada, una espectadora vio cómo su teléfono móvil se le escapaba de las manos y terminaba en el césped. Un instante de distracción, un gesto de incredulidad, el murmullo en las tribunas. El juego, por unos segundos, dejó de ser solo fútbol y se convirtió en anécdota compartida por todo el estadio.

No todo son despistes en la banda. En el entorno de France, la noticia pasa por el regreso de Didier Deschamps al grupo con apenas unas horas de margen. El seleccionador vuelve a tomar las riendas directamente sobre el césped, en un momento en el que cada detalle táctico pesa. Su presencia no es un simple trámite: es una referencia para un vestuario acostumbrado a convivir con la exigencia máxima en grandes torneos.

El día anterior también dejó titulares fuertes. El acuerdo entre PSG y Yan Diomandé ya es oficial y añade otra pieza a un mercado siempre agitado cuando coinciden club y selección en el foco mediático. Canada, por su parte, se convirtió en la primera selección en sellar el billete para los octavos de final, un golpe de autoridad que respalda su crecimiento reciente y le da aire mientras otros aún calculan combinaciones de resultados.

France, en cambio, mira el calendario con una preocupación añadida: un delantero podría perderse el duelo frente a Sweden. No es un matiz menor. En una fase en la que cada partido puede definir un ciclo, la posible ausencia de una pieza clave obliga a replantear esquemas, alturas de presión y reparto de responsabilidades en el área rival.

La jornada televisiva vuelve a concentrar miradas. A las 19:00, el choque entre Brazil y Japan promete contraste de estilos, ritmo alto y talento a raudales, con la presión de saber que un mal día puede ser el último. A las 22:30, Germany se enfrenta a Paraguay en otro examen de carácter para una selección alemana que siempre carga con la etiqueta de candidata, incluso cuando los números no la sitúan en lo más alto.

Los modelos ya han hablado. El gran favorito está señalado. Pero el Mundial no entiende de certezas: lo que hoy parece escrito puede saltar por los aires en noventa minutos. Y ahí, justo ahí, es donde el fútbol sigue ganando a cualquier algoritmo.