Messi lidera a Argentina en su sexto Mundial 2026
Lionel Messi volverá a llevar la cinta de capitán en la defensa del título mundial de Argentina en 2026. Lo confirmó Lionel Scaloni al anunciar su lista de 26 jugadores, y con una frase implícita despejó la única duda que realmente importaba: el campeón del mundo estará en su sexto Mundial.
Hasta hoy, Messi no había puesto negro sobre blanco su presencia en la cita que lo convertirá, a los 38 años, en el primer futbolista en disputar seis Copas del Mundo con la camiseta argentina. Se daba por hecho, sí. Pero la lesión reciente con Inter Miami había encendido una alarma que nadie se animaba a ignorar del todo.
La respuesta llegó desde el banco de la selección. Está en la lista. Y la Copa vuelve a girar en torno a él.
Del susto en Miami a la lista de Scaloni
La preocupación se disparó el domingo. Minuto 73 del último partido de Inter Miami en la MLS antes del parón por el Mundial: Messi pide el cambio y se marcha con gesto serio. El equipo terminaría ganando 6-4 a Philadelphia, pero la noticia viajaba por otro lado.
Los estudios médicos del club hablaron de fatiga muscular en el isquiotibial izquierdo. Nada de plazos claros, ningún parte triunfalista. Solo una frase abierta: el tiempo de recuperación dependerá de “su progreso clínico y funcional”.
Scaloni, en los días siguientes, bajó el tono al asunto. Restó dramatismo, aunque admitió que el capitán debía someterse a más pruebas. No hubo más detalles, pero la convocatoria de este jueves actúa como la señal más contundente: Argentina irá al Mundial con Messi al mando.
Un campeón que se repite… con matices
La lista tiene un aroma reconocible. Diecisiete de los 26 convocados estuvieron en Qatar 2022 y levantaron la Copa ante Francia. El esqueleto del campeón sigue en pie: misma columna vertebral, misma jerarquía, misma base emocional.
En defensa, aparece una de las decisiones más llamativas: Cristian Romero entra en la nómina pese a la lesión de rodilla sufrida el mes pasado. El capitán del Tottenham Hotspur no volvió a jugar desde que fue empujado contra su propio arquero por el delantero del Sunderland, Brian Brobbey, y se perdió el cierre de la temporada de Premier League. Aun así, Scaloni lo quiere en el centro de la zaga.
Detrás de ellos, la seguridad de siempre: Emiliano Martínez, héroe en Qatar, encabezará el grupo de arqueros, acompañado por Gerónimo Rulli y Juan Musso.
La gran ausencia: Mastantuono se queda afuera
Si la presencia de Messi era la gran confirmación, la gran ausencia tiene nombre propio: Franco Mastantuono. El joven de 18 años de Real Madrid, una de las mayores promesas del fútbol argentino, no entró en la lista definitiva.
Su exclusión marca el tono de la convocatoria: Scaloni apuesta por la continuidad del bloque campeón y solo abre la puerta a algunos retoques jóvenes, pero no a una revolución generacional.
En ataque, también se cae otro nombre de peso internacional: Paulo Dybala, figura de Roma, se queda sin Mundial. En el mediocampo, tampoco aparece Emiliano Buendía, en un gran momento en Aston Villa. Dos ausencias de jerarquía que subrayan la competencia feroz por un lugar en esta selección.
Juventud que empuja y un debutante que se gana su sitio
En medio de tanta cara conocida, asoman los nuevos. A los 21 años, Nicolás Paz y Valentín Barco se ganan un lugar en la lista. Son apuestas de futuro, pero también soluciones presentes para un plantel que necesita piernas frescas en un torneo largo, el más grande de la historia, repartido entre Estados Unidos, Canadá y México.
Arriba, otra nota distinta: José Manuel López, delantero de Palmeiras, aparece en la convocatoria tras haber debutado con la selección recién el año pasado. Un ascenso acelerado, de club brasileño a la cita máxima con la camiseta albiceleste.
Un Mundial gigante y un grupo exigente
La Copa del Mundo 2026, la más grande jamás organizada, arrancará el 11 de junio. Argentina debutará cinco días después, ante Argelia, en Kansas City. No será un arranque cómodo: el grupo también incluye a Austria y Jordania, dos selecciones incómodas, físicas, que exigirán concentración desde el primer minuto.
Antes de sumergirse en la vorágine del torneo, la campeona del mundo hará escala en Estados Unidos para dos amistosos de preparación: Honduras el 6 de junio e Islandia el 9. Dos pruebas para ajustar detalles, dos partidos para medir piernas y sociedades.
Messi, historia viva en un Mundial de veteranos ilustres
Con esta convocatoria, Messi se sube a un club reservado para muy pocos. Jugará su sexto Mundial, después de Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022. A su lado, en esa lista de longevos de élite, se espera ver también a Cristiano Ronaldo y al arquero mexicano Guillermo Ochoa, que apuntan a su propia sexta participación mundialista.
No es solo una estadística. Es la confirmación de una era que se resiste a bajar el telón.
La lista de Argentina para el Mundial 2026
- Arqueros
- Emiliano Martínez (Aston Villa, ENG)
- Gerónimo Rulli (Marseille, FRA)
- Juan Musso (Atletico Madrid, ESP)
- Defensores
- Gonzalo Montiel (River Plate, ARG)
- Nahuel Molina (Atletico Madrid, ESP)
- Lisandro Martínez (Manchester United, ENG)
- Nicolás Otamendi (Benfica, POR)
- Leonardo Balerdi (Olympique Marseille, FRA)
- Cristian Romero (Tottenham Hotspur, ENG)
- Facundo Medina (Marseille, FRA)
- Nicolás Tagliafico (Lyon, FRA)
- Mediocampistas
- Leandro Paredes (Boca Juniors, ARG)
- Rodrigo De Paul (Inter Miami, USA)
- Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen, GER)
- Enzo Fernández (Chelsea, ENG)
- Alexis Mac Allister (Liverpool, ENG)
- Giovani Lo Celso (Real Betis, ESP)
- Valentín Barco (Strasbourg)
El campeón del mundo viaja a un Mundial más largo, más exigente y con más focos que nunca. Lleva a su emblema de siempre, rodeado por la guardia que lo acompañó a la gloria en Qatar y por una camada que empieza a pedir espacio.
La pregunta ya no es si Messi estará. La verdadera incógnita es otra: ¿puede esta Argentina, con su viejo capitán y su núcleo campeón, volver a tocar el cielo en un escenario aún más grande?
