Maresca afina detalles para el debut del City en Champions
Enzo Maresca aterriza en su primera noche grande de Champions League al mando del Manchester City con una mezcla de buenas y malas noticias. El técnico italiano confirmó que Nico O’Reilly apunta a estar listo para el derbi de Mánchester, pero Jeremy Doku seguirá fuera y se perderá, casi con total seguridad, el inicio del camino europeo ante Porto.
O’Reilly se cayó del once a última hora en la victoria frente a Coventry tras resentirse en el calentamiento. No viajó a Portugal y tampoco se entrenó el lunes, igual que Doku, lesionado en la Community Shield y ausente desde entonces. Aun así, Maresca se mostró optimista con el canterano: la dolencia “no es seria” y el plan es intentar recuperarlo para el domingo frente a United.
Con Doku, el panorama cambia. El belga, que en un principio solo iba a estar fuera un par de semanas, apunta ahora a perderse al menos los cinco primeros partidos oficiales del curso. El entrenador aclaró que el extremo “ya está de vuelta”, pero admitió que todavía no sabe cuándo podrá contar con él de nuevo en una convocatoria.
Un City con música… y con hambre
Maresca también dejó una pincelada de vestuario: la música ya forma parte del día a día en los entrenamientos del City, como antes en Leicester y Chelsea. No es un detalle menor para él. “Cuando suena, están felices. Ellos eligen la música”, explicó, subrayando la importancia de ver al grupo “contento y al cien por cien”.
Sobre la presión por el gasto en fichajes y el peso del escudo, el discurso fue directo: cuando eres City, la exigencia siempre es máxima. Maresca, sin embargo, prefiere bajar el ruido y centrarse en lo inmediato: avanzar “día a día” y comprobar que el equipo mejora.
El italiano también elogió al Porto, al que definió como un conjunto “muy, muy bueno”, con una idea clara y un estilo reconocible. Sabe que el Estadio do Dragão es un lugar duro, un campo que no perdona despistes, y no quiso entrar en el juego de los favoritos: “El partido dictará quién lo es. Nosotros venimos a hacer nuestro mejor fútbol y a intentar ganar”.
La pizarra también tendrá peso. Maresca recordó que Porto domina el balón parado y que, en el fútbol moderno, las jugadas de estrategia se han convertido en una parte esencial: hay que defenderlas a la perfección… y aprovechar las propias.
Haaland, del goleador al capitán de referencia
Entre tanto análisis táctico, hubo espacio para hablar de Erling Haaland. Para Maresca, el noruego ya no es solo el depredador del área: es “el segundo capitán”, una figura que lo ha ganado todo con el club y cuyo liderazgo “no deja de crecer”.
El técnico subrayó también el desgaste mental de jugadores como Haaland, que encadenan partidos con su selección y con el club sin apenas descanso. Cuando detecta fatiga, la receta es clara: parar. Puede ser un partido, puede ser una semana, pero su prioridad es tener “once jugadores al cien por cien, física y mentalmente”.
Maresca, que estuvo en el City en la temporada del triplete, recordó que la Champions League es “una competición diferente”, pero insistió en que la clave es ser fieles a la identidad del equipo. El nuevo formato europeo no cambia el objetivo: adaptarse rápido y mantener la ambición intacta.
Nunes, comodín en defensa que sigue pensando como centrocampista
La segunda parte de la rueda de prensa la protagonizó Matheus Nunes, que llega al estreno europeo tras dejar atrás los problemas físicos que le lastraron al inicio del curso. “Estoy bien, al cien por cien”, dijo el portugués, que explicó que la lesión fue en el tobillo tras una entrada en el entrenamiento previo al duelo contra Arsenal.
Nunes ha sido utilizado como lateral derecho, pero no se encasilla. “Puedo jugar en cualquier posición. Me siento feliz en el lateral derecho”, aseguró, aunque se sigue viendo como centrocampista. Su idea es sencilla: cuando el entrenador decida su rol, ahí jugará, intentando dar el máximo. Sabe que habrá momentos en los que se le pida ocupar otros espacios y está preparado para ello.
Sobre el trabajo con Maresca, el luso destacó la “energía nueva” que ha traído al vestuario. El italiano “marca el estándar” y, según Nunes, ha revitalizado el ambiente en el grupo.
Porto, un viejo conocido con nueva cara
Para Nunes, el duelo ante Porto tiene un punto especial. Conoce bien el fútbol portugués y no dudó al calificar al rival como “uno de los mejores equipos de Portugal”. No quiso colocar esta eliminatoria por encima de otras: “Arsenal fue complicado, Palace fue complicado”. Pero sí dejó claro que espera una noche dura y que el City tendrá que ofrecer su mejor versión.
Lo que más le llama la atención es la evolución del Porto. Desde su punto de vista, ahora disfruta más con el balón, busca controlar los partidos y ha dado un giro respecto a la etapa en la que él jugaba en Portugal, cuando el juego de transición era la seña de identidad. Eso sí, la esencia no se negocia: sigue siendo un equipo de lucha, de duelos, fiel a su ADN competitivo.
En lo personal, Nunes se prepara para un enfrentamiento que definió como “un duelo hermoso” con Pepe, al que consideró “un gran delantero” y muy peligroso con ambas piernas.
Guardiola, Maresca y la comparación inevitable
El portugués también fue preguntado por las similitudes entre Pep Guardiola y Enzo Maresca. Convivió tres temporadas con el técnico catalán y apenas unos meses con el italiano, así que pidió tiempo antes de emitir un veredicto más profundo. Aun así, ya ve un rasgo común muy claro: la pasión. Por ahora, detecta “más comparaciones que diferencias”.
Nunes también valoró la llegada de los nuevos fichajes, incluido Enzo Fernández. Desde el vestuario, la sensación es que el club ha incorporado a “los mejores jugadores de sus otros equipos” y que el trabajo en el mercado ha sido “increíble”. Ahora, la misión del grupo es ayudarles a asentarse, algo que, según él, ya se nota: “Están muy felices de estar aquí”.
La Champions, sin red
En lo deportivo, Nunes no se escondió al hablar de objetivos. La Champions League, recordó, es el torneo más exigente: en las eliminatorias, si no juegas bien, estás fuera. No hay red. A diferencia de la Premier League, donde siempre queda margen para reaccionar, en Europa un mal día te condena.
El mensaje, sin embargo, es ambicioso: el City quiere ganar la competición “cada temporada”, y este año no será distinto.
Maresca, Nunes, la música en los entrenamientos, la presión del escudo, la vieja guardia liderada por Haaland y un Porto que no renuncia al golpe. Todo se mezcla en la víspera de un estreno que puede marcar el tono del curso europeo.
La pregunta ya no es si el City tiene plantilla para volver a reinar en Europa. La cuestión es si sabrá sostener ese estándar, noche tras noche, en escenarios tan incómodos como el Dragão.
