Lucia Kendall: De promesa a estrella en Inglaterra y Aston Villa
El ascenso inesperado de Lucia Kendall
Lucia Kendall, centrocampista de 22 años, vivió una temporada espectacular que la llevó de jugar en WSL 2 con Southampton a ser convocada para la selección inglesa por Sarina Wiegman apenas semanas después de comenzar en la Women’s Super League (WSL) con Aston Villa. Su meteórico avance culminó con su debut internacional y un gol clave en amistosos, consolidándola como una pieza importante para las Lionesses.
De Southampton a la élite
En julio de 2024, Kendall se trasladó de Southampton, donde debutó a los 16 años y acumuló cinco temporadas, a Aston Villa. Apenas un mes después de su estreno en la máxima categoría contra Chelsea, fue convocada para Inglaterra y debutó ante Australia, donde fue nombrada Jugadora del Partido. Más tarde, anotó en St. Mary’s frente a Ghana en otra convocatoria.
"Incluso ahora, cuando miro atrás, no logro asimilar todo lo que ha pasado", admite Kendall.
Adaptación y madurez
La joven jugadora destaca que el mayor reto fue adaptarse a vivir lejos de casa, pero su experiencia en divisiones inferiores le permitió afrontar la velocidad y exigencia del WSL. "Tuve que acostumbrarme al ritmo de juego, pero haber jugado en categorías bajas me preparó para tomar responsabilidad siendo tan joven", comenta.
Debut internacional y confianza
Kendall llegó a la selección mientras el equipo ganaba un segundo título europeo consecutivo, algo que no la intimidó. La confianza de la entrenadora Sarina Wiegman fue clave, quien le aseguró antes de su estreno que merecía estar ahí. Esta seguridad también se refleja en su club, donde la entrenadora Natalia Arroyo confía en la juventud y dedica tiempo a conocer a cada jugadora, permitiendo que Kendall tenga minutos y oportunidades.
Objetivos para la siguiente temporada
Tras sobrevivir a su primer año en la WSL, Kendall quiere ser más decisiva. Aspira a influir directamente en los resultados con goles y asistencias, arriesgando más para romper líneas y crear oportunidades. Su meta es dominar los tres puestos del mediocampo, desde la posición más retrasada, pasando por la box-to-box, hasta la de número 10, en la que destacó en Southampton con 21 goles en 24 partidos.
La Copa del Mundo como guía
Para Kendall, el Mundial femenino de 2027 en Brasil es un faro que marca su camino, aunque su enfoque diario sigue en mejorar y ayudar a Aston Villa. Sabe que debe cuidar su cuerpo, mantener la confianza y seguir creciendo para estar en la lista definitiva. "Es mi estrella del norte, pero no puedo presionarme pensando solo en eso; cada día cuenta para ser lo mejor posible y contribuir al éxito de mi equipo", concluye.
