Liverpool busca a Andrei Rațiu: el lateral de Rayo que destaca en LaLiga
Liverpool se prepara para lanzar su primer golpe del verano en el mercado defensivo: un intento formal por Andrei Rațiu, lateral derecho de Rayo Vallecano que ha ido creciendo en silencio hasta convertirse en uno de los jugadores más infravalorados de LaLiga.
Andoni Iraola, ya respaldado con fondos para cerrar la llegada de Víctor Muñoz desde Osasuna, vuelve a mirar a España para apuntalar una línea defensiva que la pasada temporada dejó demasiadas heridas abiertas.
Un lateral de LaLiga para una banda en crisis
En el papel, Liverpool ya tiene dos opciones claras para el lateral derecho: Jeremie Frimpong y Conor Bradley. En la práctica, la historia fue muy distinta el último curso. Lesiones, improvisaciones, parches. Demasiados.
Ahí entra Rațiu.
A sus 28 años, el rumano acumula 102 partidos con Rayo Vallecano desde que aterrizó en el club hace tres años. En Vallecas le consideran un seguro. En LaLiga, uno de esos futbolistas que rara vez aparecen en los focos, pero casi nunca fallan.
Según SportsBoom, la idea en Liverpool es clara: Frimpong seguirá siendo el teórico titular la próxima temporada, pero Iraola quiere un competidor real, de peso, que le obligue a mirar por encima del hombro cada semana. Y en ese perfil encaja Rațiu, un jugador al que el técnico ve con nivel para dar el salto a la Premier League.
La incógnita se llama Conor Bradley. El canterano, que ya ha dado señales de potencial, podría ver su espacio reducido si el fichaje se concreta. De momento, el plan deportivo no se ha desvelado, pero la apuesta por un tercer lateral de nivel habla por sí sola del aprendizaje del club tras el último curso.
Experiencia internacional y valor de mercado
Rațiu no llega como una promesa, sino como un futbolista hecho. Internacional absoluto con Rumanía en 38 ocasiones, ya fue nombrado Futbolista Rumano del Año y viene de firmar una campaña clave en el éxito europeo de Rayo Vallecano, que alcanzó la final de la UEFA Conference League, donde cayó ante Crystal Palace.
Ese escaparate europeo ha elevado su perfil… y su precio.
Rayo Vallecano, según el mismo informe, espera ingresar en torno a 25 millones de libras por su lateral. El club madrileño está en una posición sólida para negociar: Rațiu firmó un nuevo contrato de larga duración en noviembre de 2025 y mantiene vínculo por cuatro años más. No hay urgencia por vender, sí margen para apretar.
Liverpool, pese a ello, confía en poder encontrar un punto de acuerdo. La vía que se contempla pasa por una oferta estructurada con variables y bonus que hagan más digerible la operación para Rayo. Un fijo potente, más una batería de complementos por objetivos deportivos y personales. La fórmula clásica para convencer a un club que no tiene necesidad inmediata de desprenderse de una de sus piezas más fiables.
La herida de Alexander-Arnold y la urgencia del lateral
El interés por Rațiu no nace de la nada. Responde a un problema evidente.
La marcha de Trent Alexander-Arnold a Real Madrid al finalizar su contrato dejó un vacío mayúsculo en el costado derecho de la defensa. Un hueco que Arne Slot tuvo que tapar como pudo, con Frimpong y Bradley pasando por la enfermería y obligando a soluciones de emergencia.
Curtis Jones y Dominik Szoboszlai llegaron a ocupar ese lateral en más de una ocasión. Un parche costoso: el equipo perdió dos piezas clave en el centro del campo y el plan de juego se resintió. El desplome de la temporada no puede explicarse solo por ese detalle, pero el agujero en el lateral derecho fue un síntoma recurrente.
Iraola ha tomado nota. En su primer verano en Anfield, esa banda derecha se ha convertido en prioridad absoluta. De ahí el movimiento por Rațiu y la voluntad de no volver a vivir un curso marcado por la improvisación en una zona tan sensible.
Jacquet, Leoni y la nueva zaga de Liverpool
Mientras negocia por Rațiu, Liverpool también ultima otras piezas de su reconstrucción defensiva.
El club anunciará la próxima semana la llegada de Jeremy Jacquet, central francés que ya había cerrado su traspaso desde Rennes por 55 millones de libras en el último día del mercado invernal. Entonces se acordó que el defensa completara la temporada en la Ligue 1 antes de dar el salto a la Premier League.
La operación se vio ensombrecida por una grave lesión de hombro poco después de hacerse pública. Sin embargo, según The Athletic, la rehabilitación avanza según lo previsto y el plan es que Jacquet esté disponible para las primeras pruebas de pretemporada a comienzos del próximo mes.
Giovanni Leoni sigue el mismo camino de regreso. El central de 19 años se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en su debut ante Southampton en la Carabao Cup el pasado septiembre y no ha vuelto a jugar desde entonces. Ahora, también apunta a estar listo para el inicio de la pretemporada.
Con Jacquet y Leoni listos para regresar al césped y la ofensiva por Rațiu en marcha, el dibujo de la nueva defensa de Liverpool empieza a tomar forma. La pregunta ya no es si el club va a cambiar su retaguardia.
La cuestión es cuántas caras nuevas veremos cuando el balón vuelva a rodar en Anfield.
