La gran ventaja de PSG en la Champions también es su mayor problema
El dilema de PSG en la Champions League
Después de la final de la Champions League 2026, Mikel Arteta tenía una obsesión que casi opacaba la alegría por ganar otra Premier League: ¿cómo convertirse en campeón de Europa? Más precisamente, ¿cómo vencer al Paris Saint-Germain? Esa pregunta suele ser la clave cuando regresa la Champions en su tercera temporada tras expandirse a 36 equipos, con la posibilidad de que el proyecto qatarí logre un histórico tercer título consecutivo.
Pero tal vez la cuestión sea diferente. No se trata solo de si PSG es el mejor equipo, que probablemente lo sea, sino si el formato actual beneficia sin querer a clubes poderosos de ligas dominantes como la Ligue 1 o la Bundesliga.
El peculiar inicio de PSG en la competición
Durante sus dos triunfos recientes, PSG terminó en el puesto 15 y 11 en la fase de grupos, teniendo que superar una ronda de playoff llamada “castigo”. Dominan en el momento crucial mientras ignoran buena parte de la fase inicial. No se trata de criticar este formato ni de hablar del dinero como factor distorsionador, sino de aceptar que la etapa de grupos ha perdido el peso que tenía en los 90 y principios de los 2000.
Aunque esta fase no genera tanto impacto, sigue dando emociones, sorpresas y permite descubrir equipos inéditos como Como, LASK, Viking o Sabah.
El panorama para clubes ingleses y otros grandes
El retorno de la Champions trae magia a clubes como Manchester United, que juegan en Old Trafford, y expectativas para entrenadores como José Mourinho, buscando su tercer título tras 16 años. La ausencia de Pep Guardiola desde 2012 podría permitir a Manchester City avanzar más lejos. Y Liverpool, con Andoni Iraola en su primera campaña europea, deberá adaptarse a las exigencias físicas del calendario.
La regularidad convierte la competición en algo parecido a una liga doméstica, casi una “televisión de fondo” con muchas historias para seguir, aunque el verdadero desenlace parece depender más de la fase de eliminación directa.
El nuevo formato y su influencia
Esta es la segunda temporada con un sistema fijo tipo tenis, pero todo depende de cuánto tomen en serio los clubes ricos la fase de ocho partidos. Algunos prefieren reservar a sus mejores jugadores para estar frescos en los encuentros decisivos.
Esto se ve reflejado en la supremacía inglesa. Ningún equipo de la Premier League ha quedado eliminado en la fase de grupos, y aunque Tottenham tuvo una campaña mala, terminó cuarto. Sin embargo, no fueron el cuarto mejor equipo de Europa, como mostró Atlético de Madrid al eliminarlos en octavos.
La Premier League presenta una competencia mucho más intensa y constante que otras grandes ligas, con una brecha menor entre los mejores y los peores equipos.
Un equilibrio inesperado en la Champions
La nueva fase de grupos actúa como un correctivo involuntario al dominio excesivo inglés. En un contexto de tensiones políticas en el fútbol europeo, la ampliación de la Champions funciona como una alternativa a la Superliga y compite con la Premier en derechos televisivos, fechas y demandas a los jugadores.
Además, la Premier es inferior en estrellas. Clubes como Real Madrid, Barcelona y PSG generan más ingresos y pagan salarios más altos, lo que contribuye a prolongar la carrera de sus figuras.
Rodri y el resurgir del Barcelona
La llegada de Rodri a Barcelona puede ser fundamental para esta Champions, especialmente tras la ausencia de una estrella ofensiva en Arsenal. Desde 2019, Barcelona no parecía un verdadero contendiente, pero con Lamine Yamal y Hansi Flick han recuperado respeto. Rodri ofrece una solución casi total para fortalecer al equipo.
El reto para los demás equipos
Si no gana PSG, todos los demás deberán encontrar la fórmula para superarlo. Por eso Arteta insiste en subir el nivel de su equipo. Aunque PSG empezó mal la temporada, en este calendario son los únicos que saben cómo terminar.
