Joey Barton permanecerá en prisión hasta su juicio en marzo
Joey Barton pasará las fiestas entre rejas. El excentrocampista de la Premier League seguirá en prisión preventiva en HMP Liverpool después de que un juez rechazara una nueva solicitud de libertad bajo fianza, por lo que deberá esperar desde allí a un juicio que no arrancará hasta el 8 de marzo del próximo año.
Un juicio aplazado y un año entre rejas
Barton, de 44 años, está acusado de causar lesiones corporales graves con intención en relación con una supuesta agresión ocurrida en marzo. La presunta víctima, Kevin Lynch, fue hospitalizado en estado grave pero estable, con heridas en la cara y las costillas, según se expuso ante el tribunal.
El exjugador de Manchester City y Queens Park Rangers, que llegó a disputar un partido con la selección absoluta de Inglaterra, permanece en custodia desde su detención, de acuerdo con lo publicado por The Mirror. El proceso debía haberse iniciado la semana pasada en el Liverpool Crown Court, pero el juicio fue pospuesto hasta el 8 de marzo, una decisión que alarga de forma notable su estancia en prisión preventiva.
La defensa, representada por Tim Forte KC, intentó cambiar el rumbo. Durante una vista de aproximadamente una hora, celebrada el lunes 7 de octubre, solicitó la libertad bajo fianza para Barton. No hubo concesiones. La petición fue rechazada.
Barton compareció por videollamada desde HMP Liverpool, vestido con un forro polar gris de la marca Columbia y gafas. Ya había estado físicamente en la sala 42 del tribunal el miércoles 2 de septiembre, día en que cumplía 44 años, cuando el caso fue aplazado y el juez David Potter ordenó que siguiera en prisión.
En esa ocasión, el juez fue claro: «Señor Barton, su caso volverá a mencionarse el 11 de diciembre. Mientras tanto, queda en prisión preventiva hasta esa fecha». Esa audiencia de diciembre está fijada como revisión previa al juicio, y se espera que la vista completa se prolongue hasta dos semanas.
La consecuencia es contundente: Barton afronta prácticamente un año en custodia preventiva, tras haber pasado ya seis meses entre rejas y con otros seis por delante hasta el inicio del juicio el 8 de marzo.
Detalles del caso y el día de la presunta agresión
En una de sus comparecencias anteriores, Barton apareció en el banquillo con gafas, traje azul marino, corbata y camisa azul clara, con el pelo corto y encanecido. El juez Potter le habló de nuevo de forma directa: «Señor Barton, he fijado su juicio para el lunes 8 de marzo. Mientras tanto, queda en prisión preventiva».
El tribunal escuchó que Kevin Lynch, de 51 años, había estado socializando con Barton en el Huyton and Prescot Golf Club el 8 de marzo, antes de la supuesta agresión. Más tarde, Lynch —exentrenador en categorías no profesionales— fue encontrado cubierto de sangre en Fairway, cerca de la entrada del club.
Lynch ha dirigido a City of Liverpool, Marine y Prescot Cables, y fuera del fútbol impulsó NexGen Academy en Dovecot, donde ejerce como director de un centro escolar para niños con necesidades adicionales.
Barton, originario de Huyton, reside actualmente en Fox Bank Close, en Widnes, y en los últimos tiempos se había mantenido en el foco público como presentador de un pódcast. Ahora, su realidad es muy distinta: la próxima vez que escuche su nombre en una sala, no será en un estadio, sino en un tribunal que decidirá el siguiente capítulo de su vida.
