James Maddison: un año fuera del fútbol y su regreso motivado
James Maddison pasó de lidiar con defensas de la Premier League a algo todavía más exigente: cinco niños de 5 años o menos en casa y una rodilla destrozada. El mediapunta de Tottenham Hotspur, de 29 años, rompió el ligamento cruzado anterior el pasado agosto y se perdió prácticamente toda la temporada. Mientras él aprendía a caminar y correr de nuevo, en casa llegaba una segunda pareja de gemelos.
Lesión grave y casa al límite
La rehabilitación de una lesión de cruzado suele ser un túnel largo y solitario. Para Maddison, ese túnel estuvo lleno de biberones, pañales y noches en vela. Nada de silencios de gimnasio ni de concentraciones monótonas: ruido infantil, carreras por el pasillo y caos doméstico.
“Necesitaba esa distracción positiva de que mi pareja estuviera embarazada y tener que estar ahí para ella y olvidarme de mí mismo, aunque yo estuviera pasando por una experiencia traumática con mi rodilla”, contó a BBC Sport.
Cambió la presión del estadio por otra muy distinta: el día a día con cinco hijos pequeños. “Muchos pañales volando, muchos accidentes en casa, pero merecerá la pena. Lo seguimos disfrutando. No lo cambiaría por nada del mundo”, añadió.
Una familia poco común
El segundo par de gemelos, un niño y una niña, coloca a la familia Maddison en un grupo muy reducido. No es habitual tener dos parejas de gemelos. Entre los pocos ejemplos ilustres aparece el de Roger Federer y su esposa Mirka, que también tienen dos pares de gemelos: niñas nacidas en 2009 y niños cinco años después.
Maddison se ríe cuando habla de cómo ha vivido todo esto su hijo mayor, Leo. Su larga ausencia ha sido tan grande que el pequeño casi ha olvidado quién es su padre en el campo.
“Me perdí un año de fútbol, y un año en la vida de un niño —de tres años y medio a cuatro y medio— es enorme”, explicó. “Ni siquiera podía recordar hace más de un año, cuando iba a todos los partidos. Será bonito que vuelva a los partidos y recuerde a papá jugando, en lugar de solo papá sentado en casa con una máquina en la rodilla”.
De la sala de estar al césped
Después de doce meses viendo la Premier League desde el sofá, rodeado de juguetes y aparatos de rehabilitación, Maddison mira por fin al césped. Quiere continuidad, minutos, normalidad. Quiere que Leo lo vea otra vez con la camiseta de Spurs, no con una bolsa de hielo.
Tottenham arranca su campaña de Premier League este sábado ante Brentford. Maddison llega con la rodilla recuperada, la casa llena y una motivación distinta. Ahora juega por él, por su carrera… y por esos cinco pequeños que esperan ver a su padre de nuevo bajo los focos.
