Iraola inicia su era en Liverpool con dudas médicas ante Newcastle
Andoni Iraola encara su primer partido oficial al mando de Liverpool con más dudas médicas que certezas. El estreno en la Premier League llega este domingo por la tarde en el campo de Newcastle United, y el técnico todavía no sabe con exactitud con qué piezas podrá contar para abrir el campeonato.
Lo que sí tiene claro es quiénes no estarán. Cuatro jugadores del primer equipo están completamente descartados, tres de ellos con lesiones de larga duración que condicionan el dibujo de la plantilla en este inicio de curso.
Lesiones Clave
Hugo Ekitike es el caso más preocupante. El delantero, fichado para aportar gol y profundidad, sufrió en abril una grave lesión en el tendón de Aquiles y pelea contra el calendario para volver a jugar antes de que acabe el año. Su ausencia deja un hueco evidente en la rotación ofensiva de Iraola.
En defensa, los problemas se acumulan. Conor Bradley sigue recuperándose del importante daño en la rodilla que se produjo a comienzos de enero ante Arsenal. Giovanni Leoni, por su parte, empieza a ver la luz al final del túnel tras una rotura de ligamento cruzado anterior que lo mantiene fuera desde septiembre pasado: el central se acerca al regreso a los entrenamientos con el grupo, pero aún no está listo para competir.
A esa lista se suma Joe Gomez. El defensor sufrió una molestia muscular en el primer amistoso de pretemporada frente a Sunderland y continúa apartado, un contratiempo que reduce las opciones en la zaga justo cuando el nuevo entrenador intenta asentar automatismos.
Las incógnitas no acaban ahí. Curtis Jones, en el centro de los focos por el interés de Inter y pieza clave en la sala de máquinas, se ha perdido los dos últimos fines de semana por un problema de cadera. Su presencia en St James’ Park está en el aire y condiciona el plan de partido en el mediocampo.
En la portería también hay preocupación. Freddie Woodman no participó en ninguno de los amistosos ante Como, arrastrando molestias durante toda la pretemporada. Iraola deberá decidir si asume riesgos o mantiene una línea continuista bajo palos.
El parte se completa con dos jóvenes a los que el club mira como inversión de futuro inmediata. El delantero Jayden Danns y el centrocampista Stefan Bajcetic siguen fuera de combate por problemas musculares y tampoco estarán disponibles para el debut liguero.
Al otro lado, Newcastle llega al choque con sus propios quebraderos de cabeza tras un verano agitado en el vestuario. El conjunto local ha perdido a varios nombres importantes en el mercado y encara el inicio del torneo sin poder contar con Joelinton, baja para varias semanas por un problema físico cuyo detalle no ha trascendido.
En defensa, las noticias tampoco son tranquilizadoras para los de casa: Valentino Livramento y Fabian Schar son duda para recibir a Liverpool, lo que podría obligar a ajustar la línea de atrás ante un rival que, incluso entre algodones, conserva pegada y ritmo.
Entre ausencias, dudas y regresos aún lejanos, Iraola se prepara para su primera gran prueba en la Premier League. El calendario no espera. Newcastle tampoco.
