Iraola exige más extremos a Liverpool antes del cierre del mercado
Andoni Iraola no se esconde. A pocos días del inicio de la temporada, el técnico de Liverpool admite una carencia evidente en su plantilla: no tiene suficientes extremos. Y lo dice mientras el club pelea contra el reloj del mercado y contra rivales que no están dispuestos a regalar nada.
Liverpool vio rechazada esta misma semana una oferta de 50 millones de libras por Yankuba Minteh, de Brighton, y ha sondeado también la opción de incorporar a Ibrahim Mbaye, de Paris Saint-Germain. El objetivo prioritario, sin embargo, sigue siendo Bradley Barcola, también de PSG, la pieza elegida para reforzar las bandas antes del cierre de la ventana.
“Odio estas dos semanas”
Iraola, preguntado por la planificación, fue directo, casi gráfico, al describir la situación.
“Como entrenador, esta es fácil para mí. Yo quería a los jugadores desde el primer día, el 13 de julio: todos aquí y todas las posiciones dobladas con futbolistas de máximo nivel”, explicó. “Pero entiendes cómo funciona la competencia, que el mercado está abierto y empiezas la competición. Tenemos que adaptarnos como entrenadores a esta situación”.
El técnico no disimula su incomodidad con este tramo final del mercado: “Odio estas dos semanas o estos diez días que tenemos porque hay mucha incertidumbre – pero no solo en Liverpool, en todas partes. Pero tenemos que adaptarnos”.
La incertidumbre, eso sí, no ha frenado el movimiento en Anfield desde su llegada para relevar a Arne Slot. El club ha incorporado a Victor Munoz por 34,5 millones de libras y ha cerrado la cesión de Ronald Araujo desde Barcelona. También se ha hecho oficial la llegada del central francés Jeremy Jacquet desde Rennes por 60 millones, una operación que, eso sí, se había pactado ya en enero.
Un vestuario que cambia de rostro
Mientras entran caras nuevas, se marchan referentes. Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konaté dejaron el club durante el verano, un golpe estructural en tres líneas distintas del campo. Curtis Jones, producto de la casa y símbolo reciente de la transición generacional, está en Italia para cerrar un traspaso de 30 millones de libras a Inter de Milán.
Iraola no esconde que la plantilla está descompensada, sobre todo por fuera: “Me preguntáis qué necesitamos: hay ciertas situaciones que para mí están claras, especialmente ahora en la banda, porque no tenemos suficientes jugadores específicos para jugar en esas posiciones”.
Ahí está el foco, pero no el único: “Y luego, en otras posiciones, creo que tenemos que estar abiertos en el mercado a ver situaciones que, honestamente, puedan mejorar nuestro equipo. No se trata de fichar porque necesitamos un jugador aquí. No. Se trata de mejorar la plantilla. Y ya tenemos muy buenos jugadores aquí, así que para mejorar a jugadores muy buenos necesitas un nivel muy específico de futbolista, sí”.
La exigencia es alta. No valen parches.
“Estamos bastante justos”
En una entrevista aparte con Jamie Carragher en Sky Sports, Iraola fue igual de claro sobre lo que viene: “Vamos a fichar seguro a algunos jugadores. Algunos acuerdos tienes que esperarlos hasta el final. Pero el final es la imagen importante, la que tendremos el 1 de septiembre. Porque es verdad que seguimos bastante justos”.
No es la primera vez que lanza este aviso. Durante la gira de pretemporada en Estados Unidos ya había subrayado la necesidad de reforzar, entonces con el foco en la defensa. Dentro del club se asume que el tramo final del mercado será intenso. En Anfield nadie espera un cierre tranquilo.
La salida de Curtis Jones, una decisión meditada
El caso de Curtis Jones simboliza bien el momento de transición. Iraola habló con franqueza sobre la inminente marcha del centrocampista a Inter de Milán.
“Con Curtis, ya sabéis. Creo que aún no es oficial, pero hay una situación en curso”, apuntó. “Lo entendí con Curtis. Hablé con él. Creo que en la primera o segunda sesión de entrenamiento hablamos”.
El técnico dejó claro el respeto que siente por el canterano: “Le valoro mucho como jugador. Él amaba este club – fue muy claro desde el principio para mí – pero entendí que probablemente el desenlace iba a ser el que ha sido al final”.
Y remató, sin esconder su admiración: “Nunca lo he ocultado: para mí Curtis es un muy buen jugador. Un jugador muy, muy bueno, pero entendí de inmediato cuando me habló de su situación. Era una situación que podía suceder y parece que va a suceder”.
Liverpool se mueve entre despedidas ilustres, objetivos caros y la presión de un entrenador que sabe exactamente lo que le falta. El mercado marca el ritmo. La cuestión es si el club llegará a tiempo para darle a Iraola los extremos que reclama antes de que la temporada dicte sentencia.
