Iraola asume el desarrollo de la plantilla del Liverpool
Andoni Iraola baja el tono del ruido del mercado con un mensaje claro: el trabajo, ahora, es suyo. El técnico del Liverpool se declaró “muy contento” con todas las incorporaciones desde su llegada y asumió que a partir de aquí le toca “desarrollar” la plantilla que tiene entre manos.
El club ha firmado cuatro operaciones de peso este verano, con un nombre propio por encima del resto: Bradley Barcola. Los reds han pagado 123 millones de libras al Paris St-Germain por el extremo, que ya estará disponible para el debut en la Premier League ante el Ipswich Town este viernes. Fichaje estelar, estreno inmediato.
Iraola defiende la hoja de ruta
Mientras parte de la afición miraba al lateral derecho y al centro del campo esperando refuerzos, el club eligió otro camino. No llegó ningún especialista más para el carril diestro ni un mediocentro adicional, una decisión que Iraola respaldó sin rodeos.
“¿Quiero más fichajes? Al final, el club ha decidido que las incorporaciones que hemos hecho son las que van a mejorar nuestro equipo, mejorar las posiciones”, explicó el entrenador. Hubo otras opciones sobre la mesa, pero se descartaron “por diferentes razones, a veces deportivas o económicas”. Simplemente, “no tenía sentido en el mercado” ir a por esos movimientos.
El técnico no se escuda. “Ahora estoy contento. Tengo mucha calidad en el equipo. Ahora es el momento para que los jugadores y yo desarrollemos lo que tenemos”. Menos quejas, más pizarra.
Un proyecto armado con antelación
Parte del trabajo venía hecho de antes. El acuerdo de 60 millones de libras por el central Jeremy Jacquet se cerró en enero, aunque el jugador se ha incorporado este verano. Ya con Iraola en el banquillo, el Liverpool ha sumado al extremo Victor Munoz, procedente de Osasuna por 34,5 millones, y ha asegurado la llegada de Ronald Araujo cedido desde el Barcelona para apuntalar la defensa.
Son refuerzos que cambian el rostro del equipo, pero también hay ausencias que pesan. El club decidió no reemplazar a Curtis Jones, traspasado al Inter de Milán por 30 millones. El centrocampista disputó 49 partidos la temporada pasada, una cifra que marca el vacío que deja en la rotación.
Iraola, sin embargo, mira al interior de la plantilla. Cuenta con cuatro centrocampistas de referencia: Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister y Wataru Endo, además del joven Trey Nyoni, que asoma como opción de futuro inmediato.
“En el centro del campo tenemos buenos números”, subrayó. “Ahora se trata de que yo tome las decisiones correctas. Estoy encontrando las mejores combinaciones y entramos en un periodo en el que vamos a jugar muchos partidos. Tendremos la oportunidad de ver las opciones que tenemos y las combinaciones que podemos utilizar”. Y remató: “Es una cuestión de entrenamiento”.
Gakpo, mensaje al mercado
No todo han sido entradas y salidas cerradas sin ruido. Manchester City llamó a la puerta por Cody Gakpo con una oferta de 80 millones de libras. El Liverpool dijo no.
Iraola no escondió su alivio: se declaró “contento de mantener a Cody Gakpo porque es un jugador valioso”. En un verano de cifras desorbitadas y decisiones arriesgadas, retener al neerlandés se convierte también en una declaración de intenciones.
Con Barcola listo para debutar, Jacquet asentándose, Munoz buscando su sitio y Araujo reforzando la zaga, el tablero está montado. El balón pasa ahora a los pies de Iraola. ¿Alcanzará con “desarrollar lo que hay” para pelear por todo en la Premier? La respuesta empieza a escribirse el viernes en Ipswich.
