Iraola Debuta en Anfield: Liverpool vs Atlético de Madrid
Andoni Iraola debuta esta noche en la Champions League como técnico de Liverpool. Y lo hace en un escenario que impone, Anfield, y ante un viejo conocido de la casa red: el Atlético de Madrid de Diego Simeone.
El duelo llega con una estadística curiosa. Liverpool ha ganado sus tres últimos enfrentamientos ante el equipo del Cholo, después de haber logrado solo una victoria en los primeros seis choques entre ambos desde 2008. El ciclo parece haber cambiado de lado. Hoy se mide si ese giro es definitivo o solo fue una racha.
Gakpo, fuera de la lista
La gran sorpresa del once de Iraola no está en el césped, sino en la convocatoria. Cody Gakpo, que ya había sido duda tras perderse el entrenamiento del martes, se queda finalmente fuera de la lista de Liverpool para medirse al Atlético.
El club había transmitido calma: su ausencia en la sesión se entendía como una simple precaución. Sin embargo, el neerlandés, de 27 años, ni siquiera se sienta en el banquillo.
Gakpo, relacionado con fuerza con un posible traspaso a Manchester City durante el verano, había arrancado la temporada con peso específico en el ataque: un gol y tres asistencias en la Premier League, incluidas las dos asistencias en el 0-2 en Ipswich Town.
Iraola explicó la situación ante los micrófonos de TNT Sports antes del inicio: Cody terminó el partido en Ipswich con molestias en los aductores, en ambas piernas, sin una lesión clara. El técnico recalcó que no querían arriesgar y que la idea es que descanse para poder recuperarlo pronto. El propio entrenador apuntó a que Gakpo tiene opciones de llegar al duelo de este fin de semana ante Fulham.
El diagnóstico es claro: pequeña lesión en el aductor, sufrida el pasado viernes en Ipswich Town. Nada grave, pero lo suficiente para dejarle sin estreno europeo con Iraola.
Barcola se estrena, Ngumoha entra, Muñoz al banquillo
Mientras una pieza importante se cae, otra se estrena. Bradley Barcola firma esta noche su primera titularidad con Liverpool. El atacante francés arranca de inicio en el estreno de los reds en la fase de liga de la Champions en Anfield.
Iraola introduce dos cambios respecto al once que ganó el viernes en Ipswich Town. Entra Barcola. Entra también Rio Ngumoha. Y se queda fuera del once Victor Muñoz, que pasa al banquillo.
El mensaje es nítido: piernas frescas, velocidad y desequilibrio para un partido que, por contexto y rival, exige intensidad máxima desde el primer minuto.
Un parte médico aún largo
La enfermería de Liverpool sigue con tráfico intenso. Hugo Ekitike continúa como baja de larga duración mientras se recupera de la grave lesión en el tendón de Aquiles sufrida en abril. Su regreso todavía se ve lejano.
Joe Gomez también ha estado fuera de combate por una lesión en el isquiotibial que sufrió en los primeros minutos del primer amistoso de pretemporada. El defensor volvió a entrenar con el grupo el martes, un paso importante, pero no ha sido incluido en la convocatoria para recibir al Atlético.
Conor Bradley sigue KO por la lesión de rodilla que arrastra desde enero. Giovanni Leoni también continúa en recuperación tras su problema de rodilla sufrido en septiembre del año pasado.
A ese listado se suman dos ausencias de peso por decisión de lista: Federico Chiesa todavía no ha debutado esta temporada y se ha quedado fuera de la convocatoria de Liverpool para la Champions League. Wataru Endo tampoco está disponible por el mismo motivo.
Así llega Iraola a su primera noche grande europea con Liverpool: sin Gakpo, con Barcola y Ngumoha como novedades, con una enfermería que aún no se vacía… y con un Atlético de Simeone enfrente dispuesto a aguar el estreno. Anfield dictará sentencia.
