Problemas de los laterales del Liverpool y el futuro de Araujo
En Liverpool ya se hacen una pregunta incómoda: ¿puede Araujo acabar heredando el rol que hoy monopoliza Virgil van Dijk en el centro de la zaga? Un traspaso definitivo el próximo verano, un ligero desplazamiento de zona y, de paso, Andoni Iraola liberado para fichar otro lateral. El escenario está sobre la mesa.
A Danny Murphy, excentrocampista del Liverpool, se le planteó precisamente esa posibilidad. Su respuesta fue clara, sin romanticismos. “Creo que el club va a estar evaluando a Araujo partido a partido, semana a semana. No creo que estén pensando necesariamente que él sea el que entre a ocupar el lugar de Van Dijk por su edad. Siempre van a estar con la mente abierta a lo que haya ahí fuera”, explicó en declaraciones a GOAL, en colaboración con Snabbare.
Un Liverpool sin sus viejas alas
Murphy no se quedó en Araujo. Apuntó directamente a una de las señas de identidad del Liverpool campeón… que hoy ya no se ve.
“Hay un problema en el Liverpool con los laterales”, lanzó. Durante años, el equipo se sostuvo en dos laterales “maravillosamente buenos hacia adelante”, encajados en un sistema que los potenciaba y con centrocampistas preparados para cubrir sus subidas. Esa estructura daba sentido a todo.
Ahora, según Murphy, la ecuación ha cambiado. Y no para bien.
“Los laterales en este momento no son lo suficientemente buenos con el balón y eso es un problema real cuando, en muchos partidos, el Liverpool va a dominar la posesión”, advirtió. El juego moderno ha convertido la zona central en un embudo táctico, un lugar atestado de cuerpos y marcas. El espacio, recordó, aparece por fuera.
Ahí entra la estadística. “Los laterales están recibiendo muchísimo balón, los números te lo dicen. Y el producto final de Frimpong y Milos Kerkez no está al nivel que el Liverpool necesita”, sentenció.
Ni brillan con la pelota… ni sin ella
La crítica de Murphy fue más allá del apartado ofensivo. Planteó una cuestión incómoda: si al menos compensaran sus carencias con el balón con una fiabilidad defensiva sobresaliente, la discusión sería otra.
“También se puede preguntar si son lo suficientemente buenos defensivamente como para sacrificar esa calidad ofensiva, por así decirlo, y la respuesta es no. Así que es un problema. Los dos han fallado, en lo que llevamos de sus carreras en el Liverpool”, remató.
El caso de Frimpong, para Murphy, tiene matices. No todo es blanco o negro.
“En el argumento de Frimpong, él realmente nunca jugó como lateral derecho, así que, ¿cuál fue el razonamiento detrás de eso? Es una pregunta justa y, en cierto modo, siento algo de pena por él. No es que solo le esté dando palos. Ha hecho la mejor temporada de su carrera en una posición distinta a la que se le pide ahora, y encima llega a una de las ligas más difíciles del mundo”, explicó.
Araujo, fiable atrás… pero sin ser un lateral “marañador”
En medio de ese escenario, Araujo aparece como una pieza que encaja mejor desde la lógica defensiva que como solución total al problema del costado.
Murphy reconoce que el uruguayo se adapta con naturalidad a jugar abierto. “Lo hace con mucha comodidad porque tiene mentalidad defensiva”, apuntó. Incluso recordó su acción de calidad ante el Atlético, esa “maravillosa” maniobra de tacón que habilitó a Dominik Szoboszlai para una asistencia.
Pero ahí se detiene el elogio. “En general no lo clasificarías como un lateral marañador que va a poner centros y crear goles”, subrayó. Y esa etiqueta pesa cuando tu plan de juego exige laterales con producción ofensiva constante.
Por eso, para Murphy, la conclusión es contundente: “Es un área que el Liverpool tiene que mirar, incluso en enero”.
La pregunta ya no es solo si Araujo puede algún día acercarse al territorio de Van Dijk. La verdadera cuestión es si el club se atreverá a reconstruir, desde los laterales, una de las armas que definieron su época más brillante.
