Inglaterra 2026: un nuevo comienzo con Thomas Tuchel
Sesenta años de espera pesan mucho. Inglaterra viaja al Mundial 2026 con una herida histórica que ya roza la obsesión: medio siglo largo sin levantar un gran título. Estuvo cerca con Gareth Southgate —semifinales en 2018, dos finales de Eurocopa seguidas—, pero el trofeo siempre se escapó en el último escalón.
Ahora el proyecto tiene otro rostro y otro tono: Thomas Tuchel. Un técnico de élite, de ideas firmes y carácter volcánico, al que le han entregado una generación madura, profunda y, por primera vez en décadas, acostumbrada a jugar finales.
El clasificatorio fue una exhibición de autoridad: ocho victorias, ninguna concesión atrás. Ninguna. Ninguna selección europea había firmado algo así. Después, dos amistosos discretos ante Uruguay y Japón rebajaron la euforia. Pero el esqueleto está armado. Y el mensaje es claro: esta vez no vale solo con competir.
A continuación, la radiografía de los 26 elegidos por Tuchel.
Thomas Tuchel, el arquitecto
El alemán aterrizó y encendió la máquina al instante. Nueve victorias en sus primeros diez partidos al frente de Inglaterra, como Glenn Hoddle, pero con un matiz brutal: nueve porterías a cero en ese tramo. Nadie había blindado así a la selección en un inicio de ciclo.
En 2025, el equipo firmó un 90% de triunfos (10 partidos, 9 victorias, 1 derrota), el mejor porcentaje de Inglaterra en un año natural con al menos diez encuentros disputados.
Tuchel llega con un palmarés de club que explica la confianza: Copa en Alemania con Borussia Dortmund, dos ligas en Francia con Paris Saint-Germain —incluido triplete doméstico en 2019-20—, Champions League, Mundial de Clubes y Supercopa de Europa con Chelsea, y una Bundesliga con Bayern Munich.
Su carrera como jugador se cortó a los 24 años por lesión. Estudió administración de empresas, trabajó de camarero en el ‘Radio Bar’ de Stuttgart y desde ahí se reinventó como entrenador obsesivo del detalle. Hoy es el hombre encargado de romper una maldición de seis décadas.
Porteros
Jordan Pickford (Everton)
A Tuchel le gustaba jugar con la idea de competencia —“la carrera por el número uno está abierta”, avisó en 2025—, pero nadie se sorprendió cuando Pickford mantuvo el puesto. Va a por su quinto gran torneo consecutivo como titular.
Llega con 26 apariciones en grandes torneos, la segunda cifra más alta de la historia de Inglaterra, empatado con John Stones y solo por detrás de Harry Kane (29). En la portería, solo Peter Shilton ha jugado más veces con la camiseta inglesa.
El año pasado superó el registro de Gordon Banks y dejó la nueva marca nacional de diez porterías a cero seguidas. En Premier League, solo David Raya ha firmado más partidos imbatido que él en las dos últimas temporadas (32 por 23).
En 2018, ante Colombia, rompió otra barrera: primer portero inglés en 20 años en detener un penalti en una tanda de un gran torneo. Es un fijo. Y es uno de los pilares emocionales del vestuario.
Dean Henderson (Crystal Palace)
Cuatro años entre su primer y su segundo partido con la absoluta. Henderson tuvo que esperar, pero llega al Mundial en el mejor momento de su carrera.
Su segunda cita oficial con Inglaterra fue el pasado noviembre, en Albania, en clasificación mundialista: portería a cero. En liga, tras cuatro temporadas con solo 48 titularidades, apenas se ha perdido un partido de las dos últimas campañas y ha firmado el tercer mayor número de porterías a cero del campeonato (22).
La final de FA Cup de 2025 lo retrata: sobrevivió a una revisión de posible roja en el VAR, detuvo un penalti y encadenó paradas decisivas para dar a Crystal Palace su primer gran título. Ya sabe lo que es ganar un Mundial sub-20 (2017), aunque apenas jugó un partido. Esta será su primera Copa del Mundo absoluta.
James Trafford (Manchester City)
Trafford es la apuesta de futuro. Jugó cada minuto del doblete copero doméstico de Manchester City, aunque en liga solo disputó las tres primeras jornadas antes de la llegada de Gianluigi Donnarumma.
City lo vendió a Burnley en 2023 y lo recompró tras una temporada de escándalo: 29 porterías a cero en 45 partidos y primer guardameta en ser elegido Jugador del Año del Championship por la PFA.
Debutó con Inglaterra en marzo, 1-1 ante Uruguay, y ya sabe lo que es ser héroe en una final: en el Europeo sub-21 de 2023 detuvo un penalti en el último minuto para dar el título a los Young Lions ante España, el primero en casi 40 años.
Criado en una familia de granjeros en Greysouthen (Cumbria), aprendió a conducir en un tractor y tuvo que explicar en casa la regla del fuera de juego. Ahora, explica al mundo por qué muchos en Manchester lo ven como el heredero natural del arco inglés.
Defensas
Reece James (Chelsea)
Su presencia estuvo en el aire hasta el final. Una nueva lesión de isquiotibiales en marzo —la décima desde diciembre de 2020— amenazó con dejarlo fuera. Volvió justo a tiempo, ocho semanas después, ante Liverpool el 9 de mayo.
Sorprende leerlo: solo ha jugado un partido en un gran torneo con Inglaterra, ante Escocia en la Euro 2020. Se perdió el Mundial 2022 por una lesión de rodilla y la Euro 2024 por otro problema muscular.
Su único gol con la selección fue un golpeo precioso, de falta directa, ante Letonia en marzo de 2025. Capitán del Chelsea desde 2023, es el último superviviente en el club de aquella plantilla que ganó la Champions en 2021 con Tuchel. Ha disputado las últimas cuatro finales de FA Cup… y ha perdido las cuatro. Llega al Mundial con cuentas pendientes.
Ezri Konsa (Aston Villa)
Silencioso, sobrio y fiable. Konsa fue el segundo jugador de campo con más minutos en la clasificación mundialista (555), solo por detrás de Kane, y encadenó 11 victorias seguidas con Inglaterra, igualando un récord que databa de 1910 (Bob Crompton, Blackburn Rovers).
En la Premier, solo Virgil van Dijk ha sido regateado menos veces que él entre los defensas con 30 o más partidos: apenas cuatro. Además, ningún defensor ha provocado más faltas desde su debut en 2019: 337.
Marcó su primer gol con la selección en Serbia el pasado octubre y lo definió como “un momento que nunca olvidaré”. En la Euro 2024 jugó tres partidos y fue titular en el cruce de cuartos ante Suiza. Central de fiar para noches grandes.
Marc Guehi (Manchester City)
Guehi llega con una curiosa marca en la mochila: es solo el cuarto futbolista que gana finales de FA Cup consecutivas con dos equipos distintos, tras Arthur Kinnaird, Brian Talbot y Olivier Giroud. En 2025 levantó el trofeo con Crystal Palace y este curso lo repitió con Manchester City, además de la Community Shield.
Marcó su primer gol con Inglaterra en un 0-5 en Serbia en la clasificación para el Mundial y ya ha llevado el brazalete de capitán: lo hizo en marzo, en la derrota ante Japón.
Nacido en Costa de Marfil, se mudó al Reino Unido con un año. Hijo de un pastor de iglesia en el sur de Londres, creció tocando la batería en el coro. Hoy marca el ritmo de la zaga inglesa con la misma calma con la que marcaba compás en aquellos servicios religiosos.
Tino Livramento (Newcastle United)
Lateral de los que fascinan a entrenadores como Eddie Howe y Tuchel. Esta temporada ha jugado el 61% de sus minutos de Premier en su puesto natural, el lateral derecho, y el 39% en la izquierda. Versatilidad pura.
Dos de sus tres primeros partidos con Inglaterra acabaron en goleadas por 5-0, ante República de Irlanda y Serbia. Su plaza mundialista peligró tras una lesión muscular en el muslo ante Bournemouth en abril: solo fue titular en 14 partidos de liga en una campaña marcada por los problemas físicos.
Formado en Chelsea, donde pasó diez años sin llegar a debutar en el primer equipo, Southampton lo fichó por cinco millones y lo vendió a Newcastle con una plusvalía de 35. Pudo jugar para Portugal (por su padre Louis) o Escocia (por su madre Caroline). Eligió la camiseta blanca.
John Stones (Manchester City)
Tercer Mundial consecutivo para un central que simboliza tanto la excelencia como la fragilidad física. Esta temporada solo ha sido titular ocho veces con City, y aun así su jerarquía en la selección se mantiene intacta.
Es el último jugador que queda en el club del primer vestuario de Pep Guardiola. Se irá este verano después de diez temporadas, seis ligas, una Champions, tres FA Cups, cinco EFL Cups y un Mundial de Clubes.
Los datos cuentan otra historia: desde 2016-17 solo ha jugado 294 de los 592 partidos de City, con 737 días de baja por 32 lesiones diferentes. Bernardo Silva, que llegó un año después, ha disputado 206 encuentros más.
Con Inglaterra, solo Kane ha jugado más partidos en grandes torneos: Stones suma 26, entre Mundiales y Eurocopas, incluidas las siete citas de las finales de 2020 y 2024. Dos de sus tres goles con la selección llegaron en el 6-1 ante Panamá en Rusia 2018. Experiencia que no se compra.
Nico O’Reilly (Manchester City)
Su historia rompe moldes. Siempre se vio como un “10”, pero ha explotado como lateral izquierdo total: defiende, se mete por dentro como centrocampista y aparece en el área como llegador. Esta temporada, el 77% de sus minutos en Premier han sido como lateral zurdo; el resto, entre extremo izquierdo y mediocentro.
Antes de este curso solo había sido titular en seis partidos de liga. Hoy, solo Erling Haaland ha jugado más minutos que él con City. Marcó los dos goles en la final de la EFL Cup y fue titular en la final de FA Cup.
Su madre, Holli, cuenta que con tres meses en su regazo ya decía: “Es especial, sabía que iba a llegar lejos”. City lo fichó con seis años. Fue al mismo colegio que Nobby Stiles, St Patrick’s en Collyhurst. De allí salió un campeón del mundo. ¿Será O’Reilly el siguiente?
Dan Burn (Newcastle United)
De empujar carros en Asda a un Mundial. Dan Burn, 34 años, es una de las historias más improbables de esta lista.
Natural de Blyth, en Northumberland, creció con un abono en St James’ Park, pero Newcastle lo soltó de su cantera con 11 años. Volvió al fútbol de domingo, hasta que Darlington lo rescató. Luego llegaron Fulham, Yeovil, Birmingham, Wigan, Brighton y, por fin, el regreso al club de su infancia.
En 2025 se escribió su nombre en la historia del Newcastle con un gol en la final de la EFL Cup que puso fin a 70 años sin un título doméstico. Debutó con Inglaterra con 32 años y 316 días; desde 1951, solo Kevin Davies lo hizo con más edad.
Este curso ha repartido sus minutos entre el lateral izquierdo (38%), el central zurdo (61%) y alguna aparición puntual en el perfil derecho. Un comodín gigante.
Djed Spence (Tottenham Hotspur)
Entra en la lista con la mandíbula recién fracturada, apenas tres días antes del anuncio oficial. Riesgo calculado de Tuchel, que valora sobre todo su capacidad para jugar en ambas bandas: diestro de origen, ha jugado principalmente como lateral izquierdo con Tottenham esta temporada.
No es indiscutible para Spurs, pero nunca había tenido tantos minutos en la élite. Debutó con Inglaterra en septiembre ante Serbia, convirtiéndose en el jugador número 80 de la historia del club londinense en vestir la camiseta nacional.
Firmado por Antonio Conte en 2022, tardó 881 días y tres cesiones en ser titular por primera vez con Tottenham. Arrancó la 2024-25 fuera de la lista de la Europa League, pero acabó entrando en la rotación y participó como suplente en la final ganada a Manchester United.
Jarell Quansah (Bayer Leverkusen)
Primer año en Alemania y once partidos de Champions con Bayer Leverkusen. Nada mal para un central que decidió dejar su club de toda la vida, Liverpool, en un traspaso de 35 millones.
Creció en Anfield desde los cinco años, pero tras la temporada del título de liga de 2025 —apenas 13 partidos, solo cuatro como titular— entendió que necesitaba otro escenario. En Leverkusen ha jugado también de lateral derecho, incluida la final de la EFL Cup de 2025.
Su debut con Inglaterra se hizo esperar: fue convocado por tres seleccionadores distintos (Southgate, Lee Carsley y Tuchel) en cinco listas antes de estrenarse en noviembre. Este mismo 2025 fue pieza clave en el título del Europeo sub-21. Llega al Mundial como central de futuro… y presente.
Centrocampistas
Jude Bellingham (Real Madrid)
Llega al Mundial sin estar en su pico. Su temporada con Real Madrid ha sido irregular, marcada por una operación en el hombro y por un tramo de forma discreto. Tuchel lo dejó fuera de los partidos ante Gales y Letonia tras su regreso, y admitió que quizá lo habría hecho igual incluso estando al cien por cien.
Aun así, sus números de torneo impresionan: marcó ante Irán en el Mundial 2022 y repitió ante Serbia y Eslovaquia en la Euro 2024. Con solo 22 años y camino de los 23 durante el torneo, ya suma 15 partidos en grandes campeonatos.
Está a las puertas de las 50 internacionalidades. Si llega a esa cifra, será el inglés más joven en hacerlo. Y la temporada 2023-24 explica por qué: 23 goles y 12 asistencias para conquistar Liga y Champions con el Madrid, elegido mejor jugador de LaLiga y mejor joven de la Champions por la UEFA. Si encuentra su mejor versión, cambia el techo de esta selección.
Elliot Anderson (Nottingham Forest)
Menos de diez partidos con la absoluta y apenas nueve meses de trayectoria internacional, pero titular casi indiscutible para Tuchel, que lo ha definido como “futbolista de élite con la actitud y el talento adecuados”.
Sus datos físicos son descomunales: solo James Garner ha corrido más que sus 403,5 kilómetros en la Premier esta temporada. Lidera la liga en balones recuperados (302) y es el centrocampista con más pases completados (1.999).
Formado en Newcastle desde los ocho años, jugó 55 partidos con el primer equipo antes de marcharse a Nottingham Forest en 2024, forzado por las normas de Beneficios y Sostenibilidad de la Premier. Eddie Howe lo definió como “el traspaso más a regañadientes” de su carrera.
Internacional en categorías inferiores con Escocia hasta la sub-21, hoy es el pulmón de Inglaterra en el mediocampo.
Morgan Rogers (Aston Villa)
Otro incansable. Ha sido titular en todos los partidos de liga de Aston Villa salvo uno en las dos últimas temporadas. Este curso solo Harvey Barnes (Newcastle) ha jugado más partidos en las cinco grandes ligas europeas que él: 55 encuentros, con la tercera mayor distancia recorrida en la Premier 2025-26.
Es el inglés más joven en marcar en una gran final europea desde Steven Gerrard en 2001. Con Tuchel casi no descansa: ha participado en todos los partidos de Inglaterra con el alemán al mando antes de los amistosos de preparación.
Su único gol con la selección llegó ante Gales en octubre de 2025 y lo convirtió en el 34.º jugador de Aston Villa que marca con Inglaterra, cifra que iguala el récord histórico de un club, propiedad también de Manchester United. Box-to-box inagotable.
Declan Rice (Arsenal)
El ancla. Rice ha sido titular en los últimos 19 partidos de Inglaterra en grandes torneos antes de este Mundial, aunque todavía no ha marcado con la selección.
Su resistencia roza lo inverosímil: solo se ha perdido 17 partidos de liga en ocho temporadas y apenas cuatro desde que llegó a Arsenal. Ha jugado 157 de los 171 encuentros posibles con los gunners.
Se quedó sin el premio de la Asociación de Periodistas, pero la frase de Ian Wright resume el sentir general: si Inglaterra gana el Mundial, habrá que inventar un trofeo por encima del Balón de Oro para Rice.
Criado en Kingston upon Thames, dejó la academia de Chelsea para hacerse líder en West Ham, donde marcó 15 goles en 245 partidos y levantó la Conference League en su despedida, en 2023. Jugó tres amistosos con Irlanda en 2018 antes de cambiar de federación. Hoy es el metrónomo de la Inglaterra de Tuchel.
Kobbie Mainoo (Manchester United)
Su temporada es una montaña rusa. No fue titular en liga hasta el 17 de enero: Ruben Amorim se resistía a darle la manija. Con la llegada de Michael Carrick todo cambió: jugó 15 de los últimos 16 partidos.
Carrick lo definió como “completo” tras un encuentro ante Brentford a finales de abril. Pocos días después, renovó hasta 2031. En mayo cumplió 100 partidos con Manchester United, el club de su infancia.
Ya sabe lo que es decidir una final grande: marcó el gol clave en la FA Cup 2024 ante Manchester City. En la Euro 2024 fue titular en todos los partidos de eliminación directa, pieza fundamental en el camino hasta la final. Pero la falta de minutos en su club lo dejó fuera de la selección desde septiembre de 2024 hasta marzo de 2026. Regresa a tiempo para un Mundial que puede consagrarlo.
Jordan Henderson (Brentford)
El veterano del grupo. Cumple 36 años el mismo día del debut ante Croacia y puede convertirse en el primer inglés en jugar cuatro Mundiales. También en el primero en disputar siete grandes torneos (cuatro Mundiales y tres Eurocopas), por delante de Sol Campbell, Steven Gerrard y Wayne Rooney.
Su presencia ante Uruguay en marzo lo metió en un club muy reducido: solo Stanley Matthews, Peter Shilton y Rooney han tenido una carrera con Inglaterra más larga de 15 años.
Paradójicamente, sus 19 partidos en grandes torneos solo lo colocan duodécimo en el ránking histórico. El último de sus tres goles con la selección fue ante Senegal, en octavos del Mundial 2022. Llega como voz de mando y memoria histórica de un vestuario que mezcla generaciones.
Eberechi Eze (Arsenal)
Cinco de sus siete goles en liga esta temporada fueron contra Tottenham. Un ensañamiento casi poético con el club que estuvo a punto de ficharlo antes de que eligiera volver a su Arsenal de niño.
Es solo el segundo jugador que marca cuatro o más goles en un curso en el derbi del norte de Londres, tras Ted Drake en 1934-35. Más allá de la estadística, su primera temporada en el Emirates ha sido redonda: título de Premier League tras un traspaso de 67,5 millones desde Crystal Palace.
Con Palace ya había decidido una final: marcó el gol del triunfo en la FA Cup 2025, el primer gran título del club. Con Inglaterra encadena dos goles seguidos en clasificación mundialista, ante Letonia y Serbia. Es su segundo gran torneo tras tres apariciones saliendo desde el banquillo en la Euro 2024. Llega en plena madurez.
Delanteros
Harry Kane (Bayern Munich)
El capitán aterriza en Norteamérica en la mejor temporada goleadora de su carrera: 63 tantos en 55 partidos entre club y selección. Desde aquel primer gol con Leyton Orient en 2011 hasta su diana número 500, lograda en febrero ante Werder Bremen, su relación con el gol ha sido una constante.
Desde el punto de penalti es casi infalible: 108 goles en 121 lanzamientos (89% de acierto, tandas incluidas). Tras su fallo ante Francia en el Mundial 2022, su registro es de 47 aciertos en 50 intentos.
En grandes torneos suma 15 goles. Solo cuatro europeos le superan: Jurgen Klinsmann (16), Gerd Müller (18), Miroslav Klose (19) y Cristiano Ronaldo (22). En Mundiales, está a tres tantos de batir el récord inglés de Gary Lineker (10).
Su gol ante Albania en noviembre lo llevó por encima de los 77 tantos de Pelé a nivel de selecciones. Con uno más entrará en el top 10 histórico mundial, empatando con Neymar y Godfrey Chitalu en 79. Es el faro de esta Inglaterra.
Marcus Rashford (Barcelona, cedido)
Rashford se mueve en un territorio curioso: 18 partidos en grandes torneos, pero solo dos como titular. Aun así, podría entrar en el top 10 histórico de Inglaterra en este apartado, con David Beckham (20), Wayne Rooney y Steven Gerrard (21) como siguientes escalones.
En Qatar 2022 marcó tres goles —uno a Irán, dos a Gales—, pero desde entonces solo ha visto puerta una vez en sus últimas 13 internacionalidades: un penalti en el 90’ en el 0-5 en Serbia, el pasado septiembre.
Su cesión al Barcelona le ha sentado bien: 48 partidos, 14 goles, 11 asistencias y un golpeo decisivo, de falta, en el Clásico de mayo que aseguró la Liga. Hansi Flick elogió su “mentalidad perfecta” después de perder el puesto ante un Raphinha recuperado. Llega al Mundial con hambre y con algo que demostrar.
Anthony Gordon (Newcastle United)
Su temporada es un contraste constante. En liga, solo siete goles, cuatro de penalti. En Champions, una avalancha: solo Kylian Mbappé, Harry Kane y Khvicha Kvaratskhelia han marcado más que sus diez tantos esta campaña.
Es apenas el segundo inglés, tras Kane, en alcanzar las dos cifras goleadoras en una temporada de Champions. Ante Qarabag firmó una actuación para la historia: cuatro goles en la primera parte, algo que solo otro jugador había logrado antes en la competición.
Con Inglaterra apenas suma una aparición fugaz en un gran torneo —dos minutos ante Eslovenia en la Euro 2024—, pero Tuchel lo ve como arma de impacto inmediato. Tras volver de una pequeña lesión de cadera en abril, Howe lo dejó en el banquillo con “una mirada parcial al futuro”, en medio de los rumores de un traspaso a Bayern Munich. Su Mundial puede acelerar ese futuro.
Bukayo Saka (Arsenal)
A punto de alcanzar las 50 internacionalidades, Saka está a un paso de unirse a un club selecto: sería el cuarto jugador en llegar a esa cifra vistiendo la camiseta de Arsenal, junto a Ashley Cole, Tony Adams y David Seaman.
Ya es el máximo goleador gunner con Inglaterra, tras superar los 12 tantos de Cliff Bastin con un gol a Gales en octubre de 2025. En Qatar marcó tres goles en cuatro partidos —doblete a Irán y uno a Senegal— y se consolidó como referencia ofensiva.
Entre 2021-22 y 2023-24 apenas se perdió tres partidos de liga, con 11, 14 y 16 goles en esas temporadas. En las dos últimas, sin embargo, sus cifras han bajado: seis y siete goles en Premier. A cambio, cumplió su sueño: ganar la liga con su club de infancia. “Se reían, bromeaban… ya no se ríen”, lanzó a los críticos. Llega con un título bajo el brazo y la sensación de que todavía tiene un gran torneo por firmar.
Noni Madueke (Arsenal)
Extremo de desborde puro, se define como una “doble amenaza”: puede jugar en ambas bandas, aunque prefiere la derecha. Marcó su primer gol con Inglaterra en el 0-5 en Serbia de octubre y Tuchel no escatimó elogios: “Es rápido, directo y le gusta el uno contra uno. Eso es lo que queremos de él”.
Su carrera ha sido una sucesión de giros: empezó en la cantera de Tottenham, pero una conversación entre su padre y el padre de Ian Maatsen en un torneo juvenil abrió la puerta a PSV. En Holanda ganó una Copa antes de fichar por Chelsea en enero de 2023. Con los blues levantó la Conference League y el Mundial de Clubes la temporada pasada.
Ahora, en Arsenal, suma diez internacionalidades y un rol creciente. Fuera del campo, mira a la moda como futuro: “Fútbol, música, moda, todo está conectado. Es mi forma de expresarme”. En el césped, su forma de expresarse es encarar.
Ollie Watkins (Aston Villa)
Pocos jugadores han llegado al Mundial con tanta sensación de revancha. Quedarse fuera de la prelista de 35 para los amistosos de marzo le dio, en sus palabras, “combustible en el estómago para demostrar lo que puedo hacer y demostrar que se equivocan”.
Empezó el curso con solo un gol en sus primeros 19 partidos en todas las competiciones. Aun así, mantuvo una racha impresionante: diez temporadas seguidas alcanzando al menos diez goles en liga.
En abril se convirtió en el primer jugador de Aston Villa en 66 años en llegar a los 100 goles con el club. Con Inglaterra suma seis goles en 20 partidos, pero uno pesa más que todos: el tanto en el descuento ante Países Bajos que metió a Inglaterra en la final de la Euro 2024. Delantero de rachas, de momentos. Y los Mundiales van de eso.
Ivan Toney (Al-Ahli)
El nombre sorpresa para muchos. Desde Arabia Saudí, Toney ha firmado 32 goles en 32 partidos de liga con Al-Ahli esta temporada. Dos cursos allí, 64 goles en 86 encuentros. Cifras que no se podían ignorar.
Con Tuchel apenas ha jugado tres minutos, en la derrota ante Senegal el pasado junio. Aun así, su especialidad tiene un peso específico: los penaltis. Cuando salió de Inglaterra solo había fallado uno de sus últimos 31. En Arabia encadenó 24 aciertos seguidos antes de errar en febrero.
En 2023 fue sancionado ocho meses por infringir la normativa de apuestas de la federación. Hoy, con 30 años, llega al Mundial con una etiqueta clara: el mejor especialista desde los once metros de la convocatoria. En un país marcado por las tandas, no es un detalle menor.
Inglaterra viaja con un grupo que mezcla cicatrices, juventud desacomplejada, veteranos que se resisten a despedirse y un seleccionador acostumbrado a finales. Ha tenido equipos mejores en talento bruto. Quizá. Pero pocas veces tuvo tanta experiencia acumulada en noches grandes.
La pregunta ya no es si puede competir. Es si, por fin, se atreverá a ganar.
