Un fin de semana épico de deportes: Mundial, Tour y más
El deporte mundial entra en su propio clímax cinematográfico. Mientras en los cines se estrena The Odyssey de Christopher Nolan, el Mundial vive su último giro de guion tras 102 partidos, 48 selecciones y miles de kilómetros. No hay respiro: el sábado y el domingo se encadenan fútbol, rugby, ciclismo, golf, Fórmula 1 y críquet en una agenda que no da tregua.
Sábado: orgullo, medallas y montañas
El partido que nadie quiere jugar… pero todos miran
La jornada arranca con el Mundial en modo resaca. A las 8.00 (BST) se abre el directo con el blog en vivo, todavía con el eco de la eliminación de Inglaterra en semifinales ante Argentina en Atlanta. El golpe llegó en los minutos finales y la campaña se vino abajo de golpe. Queda el consuelo envenenado: el partido por el tercer puesto.
Francia e Inglaterra viajan a Miami para ese duelo que los futbolistas rara vez desean, pero que siempre acaba dejando historias. Pocas ganas en las piernas, mucho peso en la cabeza. Sin embargo, hay algo más que orgullo en juego.
A las 22.00, Francia e Inglaterra se miden por el bronce… y por la Bota de Oro. Kylian Mbappé persigue a Lionel Messi en la tabla de goleadores: ambos suman ocho tantos, pero el argentino manda por una asistencia más. En el lado inglés, Harry Kane y Jude Bellingham se mantienen con seis goles cada uno. Un hat-trick de Bellingham sería un giro de guion descomunal, una pequeña venganza simbólica contra Argentina.
La historia añade contexto. Francia disputa su cuarto partido por el tercer puesto: ganó el bronce en 1958 ante Alemania Occidental y en 1986 contra Bélgica, pero se quedó sin premio en 1982 frente a Polonia. Inglaterra se asoma por tercera vez a esta cita ingrata: cayó ante Italia en 1990 y ante Bélgica en 2018. Esta vez, el bronce pesa más de lo que parece.
Nations Championship: gira brutal y cuentas pendientes
Mientras el balón rueda en el Mundial, el Nations Championship de rugby mantiene el pulso alto desde las 11.00. Primero, Australia se enfrenta a Italia. Después, el blog pasa a manos de Lee Calvert para una tarde de golpes, tackles y viajes larguísimos.
A las 15.00, Gales encara una montaña casi tan alta como las del Tour: Sudáfrica, campeona del mundo. El precedente intimida. Los galeses vienen de perder 35-21 ante Argentina en San Juan y arrastran el recuerdo de aquel 73-0 sufrido ante los Springboks en Cardiff a finales de noviembre. El equipo de Steve Tandy necesita algo más que orgullo: necesita resistencia.
La noche queda para Inglaterra, que a las 20.10 se mide también a Argentina. El equipo de Steve Borthwick cierra en Santiago del Estero, en el Estadio Único Madre de Ciudades, una gira de julio de 25.000 millas. Última estación, sin margen para excusas.
Tour de France: la carretera se empina
A las 12.00 entra en escena el Tour de France con una etapa de alta montaña en el Jura, con los Alpes asomando en el horizonte. Son 155,3 km de castigo, con puertos que rozan la categoría de etapa reina.
El Grand Ballon, de primera categoría, promete romper el pelotón. El Ballon d’Alsace apunta a ser el punto crítico del día, donde los favoritos no podrán esconderse. Y cuando parece que no queda nada más, llega el Col du Haag antes de un descenso de 6 km hasta la meta en Le Markstein Fellering.
Jornada para escapadas valientes, duelos de escaladores y ciclistas al límite. Tanya Aldred se encarga del directo, con la general en juego a cada curva.
The Open: un links cambiado por el calor
A las 14.00, The Open entra en su tercer día con Royal Birkdale irreconocible. Hace unas semanas, Rory McIlroy inspeccionó un campo verde y mullido. Hoy, el calor lo ha dejado amarillo, seco, rápido. La pelota ya no se controla en el aire, sino en el bote imprevisible sobre la hierba quemada.
Scottie Scheffler, número uno del mundo y defensor del título, persigue la historia: convertirse en el primer jugador que gana The Open dos veces seguidas desde Padraig Harrington, campeón en 2007 en Carnoustie y en 2008 en este mismo Royal Birkdale. Los ingleses buscan consuelo tras la decepción del Mundial. Desde que Nick Faldo levantó la Jarra de Clarete en 1992, ningún compatriota ha logrado repetirlo.
Scott Murray narra un tercer día que puede separar candidatos de soñadores.
Spa, velocidad y tensión en el campeonato
A las 14.00 también se encienden los motores con la clasificación del Gran Premio de Bélgica en Spa-Francorchamps. Kimi Antonelli llega presionado. Tras dos carreras sin puntuar en las últimas tres, su ventaja en el campeonato se ha reducido de 66 puntos sobre Lewis Hamilton después de Mónaco a apenas 25 sobre su compañero George Russell.
El año pasado se fue de Bélgica sin puntos, aunque marcó la vuelta rápida. Esta vez necesita algo más que destellos: necesita resultado. Hamilton y Charles Leclerc han devuelto a Ferrari al primer plano con dos victorias recientes y el equipo italiano busca ahora la tercera en cuatro carreras.
Philip Cornwall llevará el minuto a minuto de una clasificación que puede redibujar el Mundial.
Domingo: finales, coronas y decisiones
Último aliento del Mundial
El domingo, a las 8.00, el blog en vivo del Mundial se abre por última vez. Daniel Harris y Will Unwin ponen el foco en la gran final, con Argentina a un solo paso del bicampeonato.
La selección albiceleste llega lanzada tras otra remontada memorable: perdía 1-0 ante Inglaterra hasta el minuto 85 y terminó imponiéndose, un nuevo capítulo en una campaña marcada por la resistencia y la fe. Al otro lado espera España, quizá el rival más completo del torneo.
La pregunta es sencilla y brutal: ¿podrá la mejor defensa del campeonato frenar al ataque más fino?
La gran cita: España – Argentina en el MetLife
A las 20.00, el MetLife Stadium de East Rutherford, New Jersey, se convierte en el centro del planeta fútbol. En rojo, España, dueña del balón, paciente, quirúrgica. En azul, Argentina, con Lionel Messi como genio eterno rodeado de un grupo que se niega a rendirse.
Para el espectador neutral, el guion añade un personaje inesperado: Donald Trump. El presidente de Estados Unidos, que ya se dejó ver el verano pasado en este mismo estadio para la final del Mundial de Clubes con un protagonismo que sorprendió a los propios campeones Chelsea, está previsto que entregue el trofeo al nuevo rey del mundo.
Sobre el césped, el choque es puro contraste: la selección más brillante en ataque contra el equipo más sólido atrás. Rob Smyth arrancará la previa a las 17.00 antes de narrar la final desde las 20.00. No hay red, no hay mañana.
The Open decide su campeón
A las 14.00, mientras la final del Mundial acapara miradas, The Open entra en su última vuelta con Scott Murray al frente del directo. Royal Birkdale vuelve a ser escenario de historia potencial.
La memoria lleva a 2017, cuando un joven Jordan Spieth, de 23 años, se convirtió en el último ganador en este campo. Con Masters, US Open y Jarra de Clarete en su vitrina, solo Jack Nicklaus había sido más rápido en conquistar tres grandes. Aquel domingo, su remontada ante Matt Kuchar se quedó grabada como uno de los cierres más dramáticos de este torneo.
El guion pide otro final a la altura.
Más montaña en el Tour antes del respiro
A las 10.00, el Tour de France afronta la etapa 15 con otra jornada de montaña que promete desgaste total. Tres puertos antes del final, un sprint temprano a los 17,3 km para los aspirantes al maillot verde y, como plato fuerte, el Col de la Croisette, de primera categoría, terreno natural para los cazadores del maillot de lunares.
La general se jugará sus cartas en el Plateau de Solaison, final en alto donde los líderes no pueden esconder debilidades. Con el lunes como día de descanso, muchos ciclistas vaciarán el depósito. Tanya Aldred vuelve al teclado para contar cada ataque.
Críquet en Lord’s: Inglaterra se juega algo más que una serie
A las 11.00, Inglaterra e India disputan el tercer y definitivo ODI en Lord’s. La serie está 1-1 después de que Joe Root firmara un 99* impecable en Cardiff el jueves, guiando a los ingleses a una victoria por cuatro wickets que cortó una racha preocupante: 14 derrotas en los 20 ODI anteriores.
El partido vale una serie, pero también ranking y futuro. Inglaterra es octava en la clasificación ODI y necesita mantenerse, al menos, en esa zona para asegurar la clasificación directa al Mundial del próximo año en el sur de África. Tim de Lisle y James Wallace narran cada bola de un duelo que pesa mucho más de lo que indica el marcador global.
Spa, capítulo dos: Hamilton persigue la historia
A las 14.00 llega el Gran Premio de Bélgica. Lewis Hamilton vuelve a uno de sus circuitos fetiche por vigésimo año consecutivo, ahora vestido de rojo Ferrari y con un objetivo mayúsculo: una victoria que le igualaría con Michael Schumacher con seis triunfos en Spa.
Viene de ser tercero en su Gran Premio de casa, en Silverstone, por detrás de su compañero Charles Leclerc y de George Russell. Con Ferrari renacido, el siete veces campeón del mundo se ha metido de lleno en la pelea por un octavo título.
Kimi Antonelli sigue líder del campeonato con 179 puntos tras nueve carreras, 25 por delante de Russell y 32 sobre Hamilton. Pero el italiano ha fallado en dos de las últimas tres pruebas, justo cuando Ferrari ha encadenado victorias con sus dos pilotos. Yara El-Shaboury llevará la narración vuelta a vuelta de una carrera que puede abrir, o cerrar, el campeonato.
Un fin de semana así no se repite a menudo: finales mundiales, grandes vueltas, majors, clásicos de Spa y decisiones en Lord’s. La pregunta es sencilla: ¿quién saldrá del domingo con una corona… y quién se quedará mirando desde la cuneta?
