Declan Rice será titular en semifinal ante Argentina
Tuchel respira: Declan Rice será titular en la semifinal ante Argentina
Thomas Tuchel despejó la gran duda de Inglaterra a un día de la semifinal del Mundial frente a la vigente campeona, Argentina: Declan Rice está listo para salir de inicio.
En la sala de prensa de Atlanta, el seleccionador fue directo. “Todos están en condiciones de empezar y todos estuvieron en el entrenamiento, excepto Jarell (Quansah), que está suspendido, y Jordan Henderson”, explicó en la víspera de un duelo que atraviesa generaciones.
Henderson, baja dolorosa en lo anímico y en lo futbolístico, se queda fuera tras romperse el brazo en un accidente fortuito al final de la victoria ante la coanfitriona México en octavos. Nada que ver con una entrada dura ni un choque espectacular: pura mala suerte en un torneo que no perdona.
Rice, en cambio, llega a tiempo. El mediocentro había abandonado al descanso el partido de cuartos frente a Noruega, debilitado por una enfermedad que encendió todas las alarmas en la concentración inglesa. Tuchel, sin embargo, cerró cualquier especulación: “Rice está listo para ser titular y se ha recuperado todo lo posible”.
Una frase corta, pero enorme para Inglaterra.
Una rivalidad que nunca se enfría
Tuchel no disimula su entusiasmo ante el escenario: Inglaterra contra Argentina, en una semifinal de Copa del Mundo. No hace falta adornarlo mucho más. “Es una gran rivalidad, dos grandes naciones futbolísticas. Cualquiera que ame el fútbol y siga el Mundial sabe lo que significa y lo que trae consigo”, subrayó el técnico alemán.
El peso histórico del cruce es imposible de ignorar. El eco de México 1986 sigue vivo: aquel cuarto de final en el Estadio Azteca en el que Diego Maradona firmó dos de los goles más famosos de la historia, uno con la célebre “Mano de Dios” y otro, arrancando desde su propio campo, considerado aún hoy como una obra maestra absoluta.
Después llegó 1998, Saint-Étienne, el cruce de octavos resuelto en los penaltis a favor de Argentina tras la expulsión de David Beckham. Imágenes que se repiten cada vez que estos dos escudos coinciden en un cuadro mundialista.
Tuchel, no obstante, quiere blindar a su vestuario de ese ruido. “No lo usamos como combustible”, advirtió cuando le preguntaron por el pasado. Su mensaje va por otra vía: ambición interna, no revancha histórica.
“Sabemos por qué estamos aquí, sabemos lo que queremos. Nunca hemos tenido miedo de esperar eso de nosotros mismos, ni de decirlo, ni de soñarlo”, afirmó, marcando el tono de un grupo que se ve preparado para algo más que una semifinal.
Hambre, respeto y una línea roja
El discurso del entrenador mezcla respeto y desafío. Reconoce la dimensión del rival, pero se niega a convertir el partido en un monstruo emocional. “Estamos en semifinales y llegamos con mucha hambre. Queremos la próxima victoria. Respetamos a nuestro oponente, pero no buceamos en hechos históricos ni lo hacemos más grande de lo que es”.
No hay promesas grandilocuentes, sí una certeza: Inglaterra se siente en condiciones de mirar de frente a la campeona del mundo.
Con Rice disponible para sostener el centro del campo y la única ausencia por sanción de Jarell Quansah, el plan de Tuchel gana solidez en la zona donde se decidirá el ritmo del partido. La estructura está, la motivación también. El resto dependerá de noventa minutos —o más— en los que cada giro de inercia puede cambiar una Copa del Mundo.
Tuchel lo sabe. Argentina también. La historia ya está escrita; lo que falta por ver es quién se atreve a añadir el siguiente capítulo.
