Cristiano Ronaldo debería dejar el incómodo papel de animador en Portugal y seguir el ejemplo de Messi retirándose
Ronaldo y su difícil papel en Portugal
Cristiano Ronaldo, ganador del Balón de Oro en cinco ocasiones, parece estar más siendo un estorbo que una ayuda para la selección portuguesa desde hace unos cuatro años. Su rol como figura principal en el equipo nacional está llegando a su fin.
Antes del partido de Portugal contra Gales en la Liga de Naciones, Ronaldo fue cuestionado sobre si consideraba retirarse tras el Mundial 2026. Respondió que sí lo ha pensado, que habla con el presidente y el entrenador, cree que aún puede ayudar al equipo, tanto dentro como fuera del campo, y que seguirá hasta que sienta que ya no aporta nada.
Rendimiento en declive
Pero sus cifras recientes dicen otra cosa: solo anotó un gol en cinco partidos en el Mundial 2022 y no marcó ninguno en cinco juegos en la Eurocopa 2024. En el Mundial 2026 metió tres goles, dos en un partido contra Uzbekistán y uno de penalti en un partido polémico contra Croacia, siendo su única acción dentro del área en 81 minutos. En partidos clave ante Marruecos, Francia y España, Ronaldo fue completamente ineficaz.
Aunque alguna vez fue el delantero más letal del mundo con 146 goles en 234 partidos, esa época quedó atrás desde 2018. La decadencia de esta leyenda es triste, y resulta inexplicable que siga aferrándose a un lugar en el equipo a sus 41 años. El nuevo técnico parece no tener intención de ceder a su ego.
Nuevo enfoque con Jorge Jesus
Jorge Jesus, quien trabajó con Ronaldo en Al-Nassr y ganó la liga saudí con él como figura, fue nombrado entrenador de Portugal tras la salida de Roberto Martínez. Aunque incluyó a Ronaldo en la convocatoria inicial, dejó claro que las decisiones sobre minutos serán suyas.
Ronaldo aceptó esto, aunque con ese tono arrogante que le caracteriza, diciendo que se irá cuando no sea necesario y que sigue siendo importante para el equipo. También afirmó que los jóvenes lo ven como un ejemplo y que seguirá así incluso después de retirarse.
Debut con poca influencia
En el debut en la Liga de Naciones contra Gales, Ronaldo tuvo siete disparos, solo dos a puerta, y falló una clara ocasión. Marcó un gol anulado por fuera de juego y fue sustituido al minuto 68 por Gonçalo Ramos. Terminó con solo 27 toques, la cifra más baja entre los titulares, sin asistencias ni contribuciones defensivas.
Jesus explicó tras el partido que necesitaba a un jugador rápido para presionar a la defensa rival y que Ronaldo ya no podía hacerlo ofensivamente.
Ausente en Noruega
En el siguiente partido contra Noruega, Jesus dejó fuera a Ronaldo, algo que no ocurría en un partido internacional competitivo desde hace más de 18 años. Portugal ganó 2-1 con goles de João Félix y Ramos, y Ronaldo no entró al campo.
Ronaldo estuvo presente en el banquillo y mostró interés, pero salió directamente hacia los vestuarios tras el pitido final, sin saludar a los aficionados. Jesús dijo que tenía previsto que entrara al menos en los últimos 30 minutos, pero no fue necesario por el desarrollo del juego.
Ramos, la nueva alternativa
Gonçalo Ramos, fichaje récord del AC Milan, ofrece movilidad y técnica que Ronaldo ya no tiene. Presiona a los centrales, corta líneas de pase y crea desequilibrios con sus carreras verticales. Mientras tanto, Ronaldo ahora actúa solo como rematador, esperando centros y haciendo poco trabajo sin balón.
En partidos grandes, esta situación perjudica a Portugal. Si Ronaldo aceptara ser un suplente ocasional para impactar en momentos puntuales, aún podría aportar algo con su instinto goleador, pero su legado hace que un papel secundario parezca incómodo.
El ejemplo de Messi
El momento para que Ronaldo se retire en la cima ya pasó, pero puede seguir los pasos de Lionel Messi, su eterno rival, que abandonó la selección tras un último Mundial espectacular. Messi, aunque aún rinde en MLS con Inter Miami, decidió dar paso a nuevas generaciones tras reconocer que dio todo.
Ronaldo no tiene un título mundial, pero también entregó todo por Portugal, siendo el máximo goleador y jugador con más partidos internacionales. Fue clave en la Euro 2016 y en las victorias de la Liga de Naciones en 2019 y 2025.
Los jóvenes portugueses intentan emularlo, no necesitan competir por minutos con él ahora. Como dijo Jesús, Ronaldo siempre será un símbolo de Portugal y tendría el reconocimiento que busca retirándose en lugar de aferrarse.
Sin obligaciones con la federación
La situación de Ronaldo es especial. La Federación Portuguesa probablemente le pidió que siguiera porque es la cara visible del equipo y su motor comercial, atrayendo patrocinadores y contratos. Se calcula que cuando se retire, los ingresos de la federación podrían caer un 45% anual.
Nadie va a forzar su salida, ni siquiera Jesús, pero la decisión debe ser de él. Podría seguir en Al-Nassr unos años más y alcanzar mil goles en su carrera sin las críticas que enfrenta con Portugal.
Seguir no beneficia su legado. No quiere estar en el banco, logró mucho para merecer siempre un lugar en el once titular. Tampoco tiene deudas financieras con la federación tras 23 años de impulso. Muchos lo critican por negarse a dejarlo cuando la edad pesa, pero cuando lo haga, será recordado como uno de los mejores jugadores de la historia y la sensación de alivio superará cualquier remordimiento.
