Tabla de Terceros en la Copa Mundial 2026: Funcionamiento y Situación Actual
En esta edición expandida a 48 selecciones, el Mundial permite que ocho de los doce equipos que terminen terceros en su grupo avancen a la siguiente fase. No es raro pensar que un equipo que no quedó entre los dos primeros aún pueda levantar el trofeo.
Algunos equipos considerados pequeños han sorprendido. Países como Curaçao, Cabo Verde y RD Congo lograron empates destacados, e incluso podrían avanzar a los octavos de final, algo impensado en ediciones anteriores.
Cómo se Define el Avance de los Terceros de Grupo
Tras terminar la fase de grupos, se forma una tabla con los 12 equipos que quedaron terceros. Esta clasificación sigue criterios similares a la Premier League:
- Puntos obtenidos
- Diferencia de goles
- Goles marcados
Si persiste el empate, se usa el criterio de juego limpio para desempatar. El sistema asigna penalizaciones así:
- Tarjeta amarilla: -1 punto
- Roja por segunda amonestación: -3 puntos
- Roja directa: -4 puntos
- Amarilla seguida de roja directa: -5 puntos
Cuando aun así no hay separación, la posición FIFA previa al torneo determina el avance.
Tabla Actualizada de Terceros
Actualizado al 26 de junio de 2026, 00:02 ET.
Impacto de los Terceros en los Octavos de Final
Los equipos que terminan primeros de grupo enfrentarán a uno de los terceros clasificados, lo que añade incertidumbre hasta que concluyan todos los grupos. Por ejemplo, la selección de Estados Unidos aseguró el primer puesto en el Grupo D, pero solo sabe que se enfrentará a un tercero de los grupos B, E, F, I o J.
Las combinaciones posibles suman 495, lo que complica saber con certeza el cuadro final hasta el cierre de la fase de grupos. FIFA ha publicado todas las variantes para aclarar qué partidos se definirán en función de quiénes sean esos terceros clasificados.
