Jamie Carragher critica a Milos Kerkez: el Darwin Núñez de los laterales
El arranque de temporada de Liverpool ya ha encendido las alarmas. Dos partidos, dos empates 2-2 —ante Newcastle y Nottingham Forest— y un mismo foco de críticas: los laterales. En el centro de la diana, Milos Kerkez.
Jamie Carragher no se anduvo con rodeos al analizar al lateral izquierdo en The Overlap. Su veredicto fue demoledor. “Su entendimiento del juego es realmente, realmente pobre. Estás viendo el partido y piensas: ‘¿Por qué ha hecho eso?’”, disparó el excentral.
Y ahí llegó la comparación que ha hecho ruido en todo Merseyside. “Describí a Kerkez la temporada pasada –y era su primera temporada, quizá fue un poco duro en ese momento–: es el Darwin Núñez de los laterales. Es simplemente ‘cabeza abajo y correr’. Todo lo que hace Kerkez es a 100 millas por hora”.
Un fichaje caro, muchas dudas
Kerkez, fichado por 40 millones de libras, ha sido titular en los dos primeros encuentros de Premier League. No ha convencido. Ni a Carragher ni a buena parte del entorno del club.
Para el exdefensa, el problema no es físico, sino mental y táctico. Considera que el joven lateral se apoya demasiado en su velocidad y muy poco en la colocación y la lectura del juego. Demasiado impulso. Muy poca pausa.
Carragher recordó el contexto del fichaje y la apuesta del club: “Han traído a Kerkez por 40 millones. Ha tenido su primera temporada, no fue increíble, pero piensas: ‘Vale, Iraola ha venido desde Bournemouth, le conoce, sigue siendo nuestro lateral izquierdo. Andy Robertson se fue, teníamos otro lateral zurdo cedido, así que probablemente no vamos a gastar otros 40 millones en otro. Es nuestro lateral izquierdo, dejémosle otro año’”.
El plan era claro: continuidad, confianza y crecimiento. El problema es que el césped está contando otra historia.
Iraola bajo la lupa y una planificación discutida
El inicio del proyecto de Andoni Iraola en Anfield no está siendo sencillo. Liverpool solo suma dos puntos de seis posibles y, más que los resultados, inquieta la forma en que el equipo se descompone atrás. Los laterales, Kerkez en la izquierda y Jeremie Frimpong en la derecha, están en el ojo del huracán por sus lagunas defensivas.
Pese a ello, el club decidió mirar hacia otro lado en el mercado. Se gastó fuerte, pero no donde más quemaba. Llegaron Bradley Barcola por 106 millones de libras, Jeremy Jacquet por 55 millones y cuatro refuerzos más. Nada para la competencia directa de Kerkez y Frimpong.
Gary Neville confesó su sorpresa ante esa hoja de ruta. “Los dos laterales, estaba bastante claro al inicio de la temporada pasada, cuando les veías durante cinco o seis partidos, que defensivamente no iban a estar del todo al nivel para hacerlo”, señaló el exjugador y analista.
Neville fue más allá y comparó la situación de Liverpool con otro gran aspirante al título. “Estoy alucinado. Hablamos de si Arsenal se arrepentirá de no traer un delantero: ¿se arrepentirá Liverpool de no haber traído un par de laterales?”, lanzó.
Una apuesta cara que ya se cuestiona
La sensación es nítida: el mercado se ha movido arriba y por dentro, pero no donde el equipo se rompe. Kerkez simboliza esa contradicción. Cuesta 40 millones, corre como pocos, pero cada desajuste suyo abre una herida en la estructura defensiva.
Iraola le conoce, el club le ha respaldado, la inversión obliga a darle recorrido. Sin embargo, con Carragher y Neville marcando el debate y los primeros resultados alimentando la inquietud, la pregunta se instala sobre Anfield: ¿cuánto tiempo puede aguantar Liverpool esta apuesta por sus laterales antes de que el coste se mida en puntos y no solo en millones?
